本书约27万字，图片300余张，记录了百余个探索清皇陵的奇闻轶事，每一个故事都是作者或亲闻，或亲见，或亲历，每个故事都独立成篇。整体按时间顺序分为八个部分，包括：初到清东陵工作的见闻、工作中的轶事、揭秘皇陵古建筑背后的故事、考察工作中的新发现、探视地宫时的具体情况、几十年的研究成果及对社会做出的贡献，等等。作者徐广源生于、长于清东陵附近，从小喜欢历史，并对清代皇陵相关知识产生了浓厚的兴趣。1977年，他正式到清东陵文物保管所工作，成为一名专职研究人员，正所谓择一业终一生，他一干就是几十年。几十年来，清东陵的每一个变化背后都有许多鲜为人知的故事。作者以一个亲历者的身份，把这些轶事、密事讲述给广大读者，流传后世。

上册
一、入门
手抄《我的前半生》
尘封了47 年的一封信
三数景陵妃园寝宝顶
抄慈安陵小碑楼碑文
第一次钻进皇陵地宫
二、往事回眸
惠陵惨案与烈士墓
雷击景陵大碑楼
六百米与东陵学院
清东陵驻过解放军
陪同佛教协会会长赵朴初和十世班禅大师亲临裕陵地宫
发现了十八阿哥的葬地
撰写《清东陵简介》
复建大红门背后的故事
复建裕陵两值班房
景陵牌楼门、二柱门的修复
被废弃的慈禧陵御路石是怎么找到的
直郡王允禔园寝宝顶的毁灭
学习传拓
参加满文学习班
不让游人上宝顶
保护景陵华表
孝东陵的一次火警
《火烧圆明园》《垂帘听政》剧组在清东陵拍摄的趣闻逸事
景陵的三路三孔拱桥的奥秘
编排孝陵祭祀大典
景陵鼎式炉石座的失而复得
我的树的“心病”
撰写清东陵申报世界遗产文本
给联合国专家讲故事
孝陵礼部门前石狮的坎坷经历
曾想将孝陵石像生圈起来单独售票
两次景陵圣德神功碑亭复建开工仪式的背后故事
清东陵两次拆除移动信号塔
找到“马兰镇”匾
找到“新城”匾和“南新城”匾
寻找东陵西府照片
寻找佐圣夫人墓的准确位置和墓碑的残件
佐圣夫人园墓的封土用散土培堆
孝陵原功德碑残件三部曲
有民族气节的守陵官——阿和轩
连璧其人
三、幕后秘闻
道光陵地宫的六扇石门哪里去了5
慈安陵三殿的门窗隔扇为什么是卍字不到头的
慈禧陵大殿后面的铜缸秘密
慈禧陵的五供库在哪里
裕陵地宫是怎么排水的
裕陵妃园寝享殿柱子的奥秘
慈禧陵地宫挡券墙的石料哪里去了
慈禧陵为什么要建“拐把班房”
现在昭西陵院内的铜缸是原来的吗
建孝陵厕所背后的故事
东陵曾两次想打开景陵地宫
现在景陵明楼斗匾上的“景”字是我写的
“清皇陵建筑”邮票出版的背后故事
景陵大碑楼天花板为什么有孔
四、探视地宫
慈禧陵地宫是怎样打开的
我是当今世界上专享触碰过慈禧肌肤的人
四次进京寻找清理慈禧内棺录像带
抱着香妃头骨进北京
揭开皇帝保姆地宫的秘密
钻进诚嫔地宫
找到了那拉皇后的葬地
五探永瑹地宫
一次有惊无险的地宫探视
探视果亲王允礼的地宫
探视淳度亲王园寝地宫
探视贝勒载滢地宫
探视瑞敏郡王地宫
第一次见到桃形金井
……
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