这本《西周史》更注重社会史与文化史的面向，长于从宏观视野分析时势的演变推移。全书综合了文献、考古、金文三类资料，梳理了西周在早、中、晚三个阶段的发展历程，不仅关注其封建制度、政府组织和生活方式，也从西周的历史发展观察中华民族与中国文化的逐渐形成过程，探讨中国古代的各种理念——天命、华夏等——是如何在这一时期展开的，呈现了“华夏国家”在西周时代的形成过程。

西周以蕞尔小国取代商崛起渭上，开八百年基业，肇华夏意识端倪，创华夏文化本体，成华夏社会基石，是中国古代目前一个重要的历史阶段。本书围绕“华夏国家”的形成这一中心议题，整合考古、文献、金文三方面的资料，对西周目前聚讼纷纭的议题，诸如西周的社会性质、封建的本质、商周文化嬗替的关系等，提出了信而有征的合理解说。不仅廓清了20世纪30年代西周史论战留下的疑窦，也在宏观分析时势演变的同时，呈现了西周时期“中国”“华夏”的理念，如何在政治体制、经济生活与思想形态等诸多面向上，凝聚为远远超越民族主义和文化共同性的独特国家单位。
许倬云先生的《西周史》最早于1984年由台北联经出版事业公司首度刊行，是其重要的学术代表作，至今已问世四十年。多年来，此书修订、再版不断，其传播之广泛、影响之深远，堪称上世纪西周史研究的奠基之作。本次再版，收入“许倬云学术著作集”，以三联书店2018年“当代学术”的“增补二版”为底本，同时加副标题，作《西周史：中国古代理念的开始》。

三联版新印本序（二○一一）
初版前言（一九八四）
再版前言（一九八七）
“三联版”序（一九九三）
增补本序（一九九九）

第一章  由新石器时代到商代
第一节中原的新石器文化
第二节中原四周的新石器文化
第三节商以前的国家与部落
第四节商代的青铜、制陶与建筑
第五节商代的国家
第六节商代的农业与文字
第七节结论

第二章  周的起源
第一节周人祖先
第二节考古资料上的先周文化
第三节周人的迁徙
第四节周人与西方羌族的关系
第五节渭域创业
第六节周原的遗迹
第七节商周间的关系
第八节一个推测
附录：谈西周文化发源地问题——与许倬云教授书
    古公亶父时代的先周——谨答饶选堂（宗颐）教授

第三章  克商与天命
第一节周人的实力
第二节实始翦商
第三节武王克商
第四节周人的天命
第五节结论

第四章  华夏国家的形成
第一节迁殷遗民
第二节周人与殷人的交融
第三节周人与其他姓族的关系
第四节结论

第五章  封建制度
第一节分封的本质
第二节诸侯徙封的例证
第三节氏族组织
第四节封建制的层级
第五节主从关系
第六节结论

第六章  西周中期的发展
第一节康王之世的经营
第二节昭王与南征
第三节穆王之世
第四节共懿孝夷四世
第五节文化圈的扩大——北面与西面
第六节文化圈的扩大——南面与东面  
第七节结论

第七章  西周政府组织  
第一节文献史料中的官职  
第二节金文资料中的官职  
第三节西周政府的若干特点  
第四节结论  

第八章  周人的生活  
第一节  农作物及农具  
第二节  饮食——食物与烹调  
第三节  居室——建筑与起居  
第四节  服饰与衣料  
第五节  工艺与工业  
第六节  岁时行事  
第七节  人生仪礼  
第八节  结论  

第九章  西周的衰亡与东迁  
第一节  西周末叶的外族  
第二节  宗周与成周的消长  
第三节  西周末叶的封建制度——国、邑与田  
第四节  西周的末世诸王  
第五节  结论  

结  论  
引用书目  
附录  西周考古的新发现和新启示——跋许倬云教授《西周史》  李峰
图  版