本书是一本自传。作者在青年时期，曾实地走访了亚马孙河流域与巴西高地森林。本书记载了作者在卡都卫欧、波洛洛、南比克瓦拉等几个原始部落的思考历程与生活体验。

第一部结束旅行
一出发
二船上
三西印度群岛
四追寻权力
第二部行脚小注
五回顾
六一个人类学家的成长
七日落
第三部新世界
八郁闷的赤道无风带
九瓜那巴拉湾
十穿越回归线
十一圣保罗市
第四部地球及其居民
十二城与乡
十三前锋地带
十四魔毯
十五人群
十六市场
第五部卡都卫欧族
十七帕拉那邦
十八潘塔那勒沼泽区
十九首府那力客
二十一个土著社会及其生活风格
第六部波洛洛族
二十一黄金与钻石
二十二有美德的野蛮人
二十三生者与死者
第七部南比克瓦拉族
二十四失去的世界
二十五在塞尔陶
二十六沿着电报线
二十七家庭生活
二十八一堂书写课
二十九男人、女人与酋长
第八部吐比卡瓦希普族
三十独木舟之旅
三十一鲁滨孙
三十二在森林之中
三十三蟋蟀的村落
三十四贾宾鸟的闹剧
三十五亚马孙流域
三十六谢林葛尔
第九部归返
三十七奥古斯都封神记
三十八一小杯朗姆酒
三十九塔希拉遗址
四十缅甸佛寺基荣之旅