本书是陈正生先生将近40年对民族民间音乐探究的论文集，分正文与附编两部分。正文由音律学、音乐声学、音乐史、乐论、箫笛制作工艺和演奏、书评以及杂俎几部分组成。音律学、音乐声学、音乐史有不少内容是互有牵涉的，例如《宋书》和《晋书》所载的荀勖“笛律”，自古人们就把它归入律学（笛律），实际上这段文献所讲述的是“泰始笛”制作时音孔定位和音高的校定，所以归入了箫笛制作工艺；泰始笛制作时长度的确定，就涉及计量学；确定音孔位置时，作为“开管”的笛管同“闭管”律管之间的音高关系，这又涉及音乐声学；分析泰始笛“合理内核”的科学性，以及没能流传而导致失败的缘由，又涉及“律调”的问题。再如音乐史部分，其中的乐人、乐事和乐艺，虽然主体都是人，但又各有偏重。附编收录的部分书信，乃是讨论学术问题的。书中都尽量加以分类，以便于阅读。