在这个荒诞的世界里，只有把自己变成疯子才能活下去。
《河童》是日本鬼才作家芥川龙之介的代表作，也是他拼尽心力写给世间的遗书。故事以河童之国映射真实的人类社会，展现出作者对人类社会生活的担忧以及难以言说的迷惘。全书收录《河童》《一个傻子的一生》《玄鹤山房》等6篇芥川龙之介阴郁晚年的代表作品，带读者直面人性依归与现实抉择之间的激烈冲突，在绝望的缝隙中寻找自己灵魂的归宿。

芥川龙之介（1892-1927），俳号我鬼，日本短篇小说巨擘，被评为“世界十大中短篇小说家”“鬼才作家”，是新思潮派具有代表性的作家，创作上既有浪漫主义特点，又有现实主义倾向。1922年发表《竹林中》（黑泽明电影《罗生门》的原作）、《六宫小姐》，文坛地位达到高峰。1927年发表《河童》《某傻子的一生》等，留下遗言“对将来模糊的不安”后服安眠药自杀。
1935年，好友菊池宽为了纪念这位文豪，设立“芥川赏”，现已成为日本重要的年度文学奖项之一，并与“直木赏”齐名。代表作包括《罗生门》《地狱变》《鼻子》《竹林中》《河童》《齿轮》等。

大导寺信辅的半生——一幅精神风景画
玄鹤山房
海市蜃楼——或续海之滨
河童
一个傻子的一生
齿轮

在这个荒诞的世界里，只有把自己变成疯子才能活下去。
日本鬼才作家芥川龙之介洞察人性的厌世之作。
据1968年日本新潮社版完整翻译。
夏目漱石、太宰治、村上春树、鲁迅一致推崇。
只想要自由，却无力承担自由之代价的人，注定会被生活的漩涡吞噬。

一 本所①
大导寺信辅出生在本所的回向院附近。在他的记忆里，这里没有任何漂亮的街道，也没有任何漂亮的房子。尤其自己家附近，不是木匠铺，就是粗点心铺、旧货铺，家家户户门前的道路永远都泥泞不堪。道路尽头还有一条竹仓②的大水沟。漂浮着绿藻的水沟总是释出恶臭。生活在这样的地方，他理所当然地感到特别郁闷。而本所之外的街区更令他不快。从普通住家占大多数的山手，到美观的商铺鳞次栉比，自江户时代延续下来的老街，都给他带来一股压迫感。比起本乡、日本桥③，他反倒更爱冷清的本所——爱这里的回向院、驹止桥、横纲、水渠、榛马场、竹仓的大水沟。这种感情，与其说爱，不如说是近乎怜悯。然而哪怕是怜悯，直到三十年后的今天，时常闯入梦境的依然只有这些地方……
信辅自记事起就一直爱着本所的街巷。本所的街边没有树，常年弥漫沙尘。然而也是这样的街巷教会了年幼的信辅何为自然之美。信辅是在杂乱的街巷里吃粗点心长大的少年。乡村——尤其是本所以东有很多水田的一片乡村，没有给如此成长起来的他带来丁点趣味。比起自然之美，那片乡村反倒只令他亲眼看见了自然的丑陋。然而本所的一条条街巷，即便自然风光贫乏，那挂着花的屋檐长出的小草，倒映在水洼里的春天的云彩，却流露出了惹人怜爱的美。因为它们的美，信辅也在不知不觉间爱上了大自然。不过，带信辅领略自然之美的不只是本所的街巷，还有书——他在小学时代如痴如醉地读了一遍又一遍的德富芦花的《自然与人生》，以及约翰·卢伯克的译作《论自然美》，这些当然也启迪了他。然而对他欣赏自然的眼光影响最深的还是本所的一条条街巷，一条条房屋、树木、道路全都一派寒酸的街巷。
对信辅欣赏自然的眼光影响最深的确实是本所的寒酸街巷。信辅后来时常去本州各地短期旅行。然而，木曾的粗犷总令他畏缩，濑户内的优雅又让他觉得了无生趣。他爱的是比这等风光寒酸许多的自然景致，特别是隐隐潜伏在人工文明中的自然之景。三十年前的本所处处还残留着这样的自然美——渠边柳，回向院的广场，竹仓的杂木林。信辅没法像朋友一样去日光、镰仓旅行，但他每天早上都会和父亲一起在家附近散步。这对当时的信辅来说确实是莫大的幸福，同时也是不好意思拿出来在朋友们面前炫耀的幸福。
一个朝霞渐消的清晨，信辅和父亲如往常一般去百本杭①散步。即便在大河河岸当中，百本杭也是垂钓人尤其多的地方。然而那天早上，视线所及之处竟无一人垂钓。宽阔的河岸上只看到海蟑螂在石墙缝里爬动。信辅本想问父亲今早为何没人，然而还没开口，倏忽间已发现了答案。晃动着朝霞倒影的水波上，一个光头死尸漂浮在被带着滩涂气息的水草缠裹，气味纷繁的乱木桩之间——时至今日，信辅依然清晰地记得那天早上的百本杭。那天早上的百本杭——这幅风景画同时又是本所的街巷投射出的所有精神阴影。
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