1978年9月13日至20日，邓小平率中国党政代表团访问朝鲜回国后，即到本溪、大庆、哈尔滨、长春、沈阳、鞍山、唐山、天津等地视察，发表了一系列重要谈话。理论界将这些重要的谈话与1992年春邓小平视察南方发表的南方谈话相对应，称为“北方谈话”。邓小平在北方谈话中对中国社会主义的发展道路、根本任务、发展动力等根本问题进行了不同程度的阐述。
北方谈话是坚持马克思主义普遍原理同中国实际相结合、推进马克思主义中国化第二次历史性飞跃的重要成果，是中国特色社会主义理论体系乃至开辟中国道路的破题开篇之论。

刘金田，毕业于南京大学历史系，研究员，曾任中共中央文献研究室科研管理部主任。长期从事中共党史、党和国家主要领导人相关文献的编辑和研究工作。主编《邓小平画传》、《邓小平教育理论教程》、《邓小平的历程》、《邓小平生平全记录》、《红色精神》等。著有《走出国门的邓小平》、《人民中的邓小平》、《邓小平视察中国》等。合著《毛泽东选集出版的前前后后》、《走出中南海的邓小平》、《邓小平与中共党史重大事件》等。

第一章 全面整顿——“‘四人帮’非要打倒我不可”
第二章 再度出山——“谁叫你当共产党人呢”
第三章 恢复高考——打开拨乱反正的突破口
第四章 整顿军队——“我对军队怎么搞有些设想”
第五章 调整政策——在广东、四川点了两把“火”
第六章 旗帜鲜明——支持真理标准问题的讨论
第七章 打开国门——“实行开放政策”
第八章 北方谈话——“我是到处点火”
第九章 新的革命——经济战线需要进行重大改革
第十章 解放思想——十一届三中全会的主题报告
第十一章 开辟新路——在伟大的历史转折中

中华人民共和国成立后,
邓小平作为党的第一代领导
集体的重要成员和第二代领
导集体的核心,曾先后发表
过许多次谈话。但其中有两
次谈话对党和国家产生了深
远影响,被载入史册。
一次是1992年邓小平的
南方谈话。
南方谈话阐发的一系列
全新的思想,犹如一股强劲
的东风,驱散了人们思想上
的迷雾。它从理论上深刻回
答了长期困扰和束缚人们思
想的许多重大问题,是把改
革开放和现代化建设推向新
阶段的又一个解放思想、实
事求是的宣言书,不仅对即
将召开的党的十四大具有十
分重要的指导作用,而且对
中国整个社会主义现代化建
设事业具有重大而深远的意
义。
一次是1978年9月邓小平
视察东北三省和天津、唐山
发表的系列谈话,相对于后
来的南方谈话,现在人们一
般称之为“北方谈话”。
这一次,邓小平走一路,讲
一路,按他自己的话来说,是“
到处点火”。邓小平说,“现
在我们的上层建筑非改不行
”；“引进先进技术设备后,
一定要按照国际先进的管理
方法、先进的经营方法、先
进的定额来管理,也就是按
照经济规律来管理”；“就是
要革命,不要改良,不要修修
补补”；“我们太穷了,太落
后了,老实说对不起人民”；
“社会主义制度优越性的根
本表现,就是能够允许社会
生产力以旧社会所没有的速
度迅速发展,使人民不断增
长的物质文化生活需要能够
逐步得到满足。按照历史唯
物主义的观点来讲,正确的
政治领导的成果,归根结底
要表现在社会生产力的发展
上,人民物质文化生活的改
善上”；“现在不能搞平均主
义。毛主席讲过先让一部分
人富裕起来”；等等。邓小
平点的这把“火”,是启迪人
们解放思想、实事求是,冲
破禁区、开动机器,打破僵
化、开拓前进之“火”,是引
导当时中国实现伟大历史转
折之火。这把“火”,集中反
映了历史转折前夜邓小平对
什么是社会主义、如何建设
社会主义的理论思考。
北方谈话的一些重要内
容,后来都集中体现在邓小
平在中共中央工作会议闭幕
会上的讲话《解放思想,实
事求是,团结一致向前看》,
实际上也就是十一届三中全
会的主题报告之中,成为全
党解放思想的宣言书。
《中国共产党简史》在
评价邓小平北方谈话时指出
: “1978年9月,邓小平视察东
北三省。他反复强调,世界
天天发生变化,新的事物不
断出现,新的问题不断出现,
我们关起门来不行,不动脑
筋永远陷于落后不行。一定
要根据现在的有利条件加速
发展生产力,使人民的生活
好一些。他还提出,揭批‘四
人帮’ 的群众运动要适时结
束,转入正常工作,从而提出
了把党和国家工作重点转移
到现代化建设上来的重要主
张。这为随后召开的中央工
作会议和党的十一届三中全
会奠定了思想基础。”