故事主要发生在主人公哈莉叶·薇恩的母校——全女性的牛津什鲁斯伯里学院，她受邀返校参加一年一度的华夜之宴返校日活动。然而，正有人在学院进行一系列的恶作剧活动，为了揭开谜底、捍卫学院的荣誉，哈莉叶被委托来参与侦探活动。线索重叠、重重迷雾，在老朋友彼得的帮助下，哈莉叶一一解开了谜题……

多萝茜·塞耶斯(1893—1957)，英国推理小说大师，与阿加莎·克里斯蒂、玛格丽·阿林厄姆和思盖奥·马什并称推理侦探四女王。

重访学院
华夜之宴
“肮脏的凶手”
温西勋爵
全员监控
书楼窄光
东墙暗影
绉纱礼服
债台高筑
离开牛津
漫漫假日
离奇失踪
求助温西
敞开心扉
案件日志
作案现场
“异端审判者”
神秘骇电
寻找亚瑟
象牙碎片
夜半惊魂
幕后主使
华夜之宴

英国侦探小说创作界
一向人才济济，两次世界
大战期间更是达到了鼎盛
时期。在百花齐放的黄金
时代，除了大家熟知的阿
加莎·克里斯蒂之外，还
涌现出了许多风格迥异的
侦探小说名家，多萝茜·
塞耶斯（1893—1957）
正是其中最负盛名的一位
。在欧美，多萝茜·塞耶
斯与阿加莎·克里斯蒂有
着相差无几的影响，其作
品都备受广大读者的喜爱
。但在国内，克里斯蒂的
声誉却远远超过了塞耶斯
，究其根源，无非在于国
内各出版社对这两位名家
作品的译介广度、深度不
同。早在二十世纪七十年
代末和八十年代初，国内
的许多出版社就重视翻译
克里斯蒂的零星作品，如
1979年《译林》杂志创
刊号登载的《尼罗河上的
惨案》首发四十万册，群
众出版社陆续出版了克里
斯蒂多部作品，近年贵州
人民出版社更是推出了鸿
篇巨制的《克里斯蒂全集
》，这一切都为爱好侦探
小说、但又不懂英文的读
者全方位接触“侦探小说
女皇”提供了优越的条件
。但相比之下，毕业于牛
津的才女塞耶斯就没那么
幸运，她大量优秀的作品
，如《校庆狂欢夜》《烈
性毒药》《九声丧钟》等
，长期以来如同被困于铜
雀台的二乔，藏在深闺之
中，不识“春深”的娇媚，
暗自“憔悴”了那惊人的魅
力。
多萝茜·莉·塞耶斯系英
国著名的侦探小说家、戏
剧家兼翻译家，1893年
出生于牛津一教会学校校
长之家，是家中唯一的孩
子。四岁时，举家迁往因
《九声丧钟》而永享盛名
的沼泽乡下居住，在家接
受严格的教育。1909年
时，她已经熟练地掌握了
法语和德语两门语言。十
九岁时，塞耶斯考入牛津
大学，积极参加音乐、戏
剧相关的社交活动，并成
为英国最早获得大学学位
证书的女性之一。从牛津
毕业后，塞耶斯从事过许
多工作，最后选择在伦敦
一家广告事务所担任广告
撰稿人，并着手创作第一
部长篇侦探小说《谁的尸
体》。几年后，塞耶斯与
离异的新闻记者奥斯瓦尔
德·弗莱明结为夫妇。从
1923年到1937年，塞耶
斯主要创作了十多部以彼
得·温西勋爵为主角的系
列侦探小说，被公认为是
二十世纪最出色的侦探小
说作家之一。在生命的最
后二十年里，塞耶斯把主
要精力用于研究神学理论
，翻译但丁的《神曲》，
但她同时也在密切关注着
侦探小说俱乐部的发展壮
大。1957年，六十四岁
的塞耶斯在埃塞克斯郡与
世长辞。
尽管塞耶斯认为侦探
小说不是真正的文学，只
是逃避现实的一种产物，
绝不可能取得最大的文学
成就，而且她本人创作侦
探小说完全是出于经济方
面的原因，但一贯细致严
谨的塞耶斯在彼得·温西
勋爵系列小说中，并不敷
衍了事，而是坚持认为，
无论从事什么工作，都要
尽力做好，并把学术研究
的作风带进了侦探小说的
创作，这使她赢得了广泛
的赞誉。从表面看，塞耶
斯的侦探小说并不特别具
有创新性，特别是在早期
作品中，她沿袭了当时创
作侦探小说通用的惯例。
例如，神秘莫测的谋杀手
段，道德败坏的恶棍，如
同奥古斯特·狄潘、舍洛
克，福尔摩斯一样聪明机
智的业余侦探。但自始至
终，塞耶斯都注重提高侦
探小说的文学性和文字质
量。正如评论家兼小说家
卡洛林·赫尔布伦所说：“
塞耶斯的写作相当出色。
”读者随手翻开塞耶斯小
说的任何一页，就会发现
妙趣横生、文采优美的句
子比比皆是。
塞耶斯善于编织故事
情节，忠于创作的“公平
原则”。在《犯罪小说汇
编》中，她曾提道：“必
须让读者知晓与案件相关
的每条线索，但当然不能
把侦探所有的推论都告诉
读者，以免他们过早看到
故事的结局。”这在刻画
温西勋爵和另一业余侦探
蒙塔古·埃格的短篇小说
中体现得尤为明显。塞耶
斯长篇侦探小说描写的案
件及其结局多姿多彩，情
节发展绝不模式单一，有
雷同之感。
……
外国学者雅克·巴赞认
为，《校庆狂欢夜》成就
斐然。哈莉叶，薇恩和彼
得勋爵的侄子圣乔治的关
系增加了角色的多样性，
设定于大学校园，也为良
好的知识辩论提供了背景
。该书探讨了很多哲学主
题，例如个人情感与事业
的重要性、爱情与独立之
间的关系、原则与忠诚之
间的关系，让读者在解谜
的快乐中体会到知识思辨
的交锋。
至于罪恶与无辜的问
题，或者说是善与恶的问
题，则处理得更加隐讳。
正如R.D.斯多克和巴巴拉
·斯多克所言，罪犯的本
性在作者创作生涯的不同
阶段也不尽相同。在早期
的大多数作品中，罪犯往
往显得冷酷无情，他们为
了自己目标的实现不惜牺
牲旁人利益。但在后期作
品中，善与恶的界限并非
那样清晰可见。《五条红
鲱鱼》中的受害人坎贝尔
，《九声丧钟》里的迪肯
丝毫不会博得读者的同情
。而与此形成鲜明对比的
是，杀害他们的凶手不再
显得丧心病狂，他们只是
陷入了生活的种种困境而
无法摆脱。走出“单纯解
谜游戏”的窠臼，塞耶斯
在侦探小说中探讨了复杂
的道德问题，大大拓展了
侦探小说这一体裁的内容
含量。塞耶斯曾提到，侦
探小说的魅力之一就在于
它为现实中无法解决的问
题提供了一种可信的解决
方案。