本书是国家重点出版工程《中国民间文学大系》项目中的一本，属民间文学十二个门类中的“长诗”类，此卷为湖北卷·咸宁叙事长歌分卷。湖北咸宁地区多山，山大岭高，地旷人稀，人民群众把故事用山歌的形式传唱，孕育出了长篇叙事山歌。咸宁长篇叙事长歌的全面发现与搜集整理，始于20世纪80年代。2018年咸宁市文联、民协再次对咸宁境内民间长歌展开普查。此书立足于这几十年来对于咸宁叙事长歌的发掘与研究之上，编选了72首最具代表性的叙事长歌，分上下两篇，以呈现咸宁地区叙事长歌的特色与风貌。所收录的作品都具有较为完整的故事情节、有贯穿始终的中心人物、较为丰富的细节，最重要的是具有较高的传播度，并保留了最本真的地方特色。咸宁叙事长歌的发现可以是说是填补汉族民间叙事长歌的空白，其中的重要作品《双合莲》《钟九闹漕》被中国民间文艺界称为“中国近代汉民族长篇叙事诗的代表作”。