本书是一部以教育为目的的儿童文学作品。以日记的形式，写了一个小学生一整个学年的生活，期间穿插着生活中各种感人的事迹、老师给学生讲述的故事，还有父母为他写的许多具有启发意义的文章。本书弘扬了伟大的爱国主义，歌颂人与人之间团结友爱的高尚情怀；它鼓励人们消除阶级观念，在日常生活的交往中，努力实现各阶级人民相互尊重和相互平等，是整个意大利的青少年们成长过程中不可或缺的重要组成部分。

亚米契斯（1846-1908），意大利著名小说家。自幼深受爱国主义风潮的影响，酷爱写作，在军队当过军官，担任过随军记者和编辑。退役后，致力于文学创作，主要集中于军队和学校生活的描写。其游历欧、亚诸国所创作的记录各国风土人情的作品也贯穿着爱国主义的主旨。
亚米契斯创作的日记体小说《爱的教育》，是其创作生涯的巅峰之作，也为他赢得了世界声誉，成为世界文学史上经久不衰的名著，被译成一百多种文字，畅销全世界。

十月
十一月
十二月
一月
二月
三月
四月
五月
六月
七月

读到生命的最后一天
（代序）
天下的书籍确实是谁
也无法读完的，我准备充
分利用自己的余生，再读
一些能够启迪思想和陶冶
情操的书。
这几年出版的书实在
太多了，用迅速浏览的速
度都看不过来，某些书籍
受到了人们的冷落，某些
书籍赢得了人们的喝彩，
似乎都显得有些偶然。不
过在这种偶然性的背后，
最终都表现出了时代思潮
的复杂趋向，而并不完全
由这些书籍本身的质量和
写作技巧所决定。
近几年来，我围绕启
蒙主义和现代观念的问题
写了一些论文，目的是想
引起共鸣或争论，以后还
愿意在思想和文化这方面
继续做些研究，因此想围
绕这样的研究和写作任务
，读一些过去没有很好注
意的书，以便增加新的知
识，更好地开阔视野，从
纵横这两个方面，认认真
真地去思考一些问题。譬
如像黄宗羲的《明夷待访
录》，我曾读过多遍，向
来都是惊讶和叹服于他的
平等观念与民主思想。为
什么300多年前的明清之
际，在古老的专制王朝统
治的躯壳中间，会萌生出
如此符合于现代生活秩序
的思想见解来呢？这是一
个孤立和偶然的思想高峰
，还是从当时资本主义萌
芽和不断滋长的土壤中间
，必然会产生出来的呢？
如果想一想徐渭、李
贽、袁宏道、汤显祖和徐
光启这些杰出的名字，又
应该得到什么样的结论呢
？而他们与莎士比亚、塞
万提斯和伽利略，又几乎
是在同一个时代出现的，
这里究竟有多少属于历史
与未来的必然性呢？我想
再好好地研究一番，力图
做出比较满意的回答来。
如果生活在今天的人
们，都能够达到300多年
前黄宗羲那样伟大思想家
的境界，中国这一片辽阔
的土地上，将会出现多少
光辉灿烂的奇迹啊！可是
为什么经过了300多年的
漫长岁月，在今天生活里
的绝大多数人，还远远没
有达到他那样的思想境界
呢？这难道不让人感到十
分地丧气吗？
郁达夫说过：“没有伟
大的人物出现的民族，是
世界上最可怜的生物之群
；有了伟大的人物，而不
知拥护、爱戴、崇仰的国
家，是没有希望的奴隶之
邦。”（《怀鲁迅》）这
是说得很沉痛和感人的。
思考民族的前程、人
类的未来，这很像听贝多
芬的《第九交响曲》那样
，常常会使自己激动不己
，然而这就得广泛和深入
地读书，否则是无法使自
己的思考向前迈步，变得
十分丰满和明朗起来的。
我读了丘吉尔、戴高乐、
阿登纳和赫鲁晓夫这些外
国政治家写的回忆录，读
了德热拉斯的《与斯大林
的谈话》和《新阶级》，
对于自己认识整个的当今
世界，是起了很大作用的
，我还想继续读一些这方
面的书籍。
陶冶情操的音乐和美
术论著，我已经读了不少
，自然也得继续看下去。
我想读的书是无穷无
尽的，只要还活着，我就
会高高兴兴地读下去，自
然在翻阅有些悲悼人类不
幸命运的著作时，也会变
得异常忧伤和痛苦，不过
这是毫不可怕的，克服忧
伤和痛苦的过程，不就是
人生最大的欢乐吗？要想
在社会中坚强地奋斗下去
，就应该有这种心理上的
充分准备。我会这样读下
去的，读到生命的最后一
天。
林非