德语文学史上有过两次世界级高峰的出现，本书将它们放在特殊的历史前提下来考察：18世纪晚期，德意志文学第一次异军突起，成为欧洲文坛领袖，这次崛起与莱辛、赫尔德、歌德和席勒的名字联在一起；德意志文学第二次取得举世瞩目的成就是在20世纪初，直到今天，世界各国的读者依然在阅读那个时期的作家：里尔克、卡夫卡、施尼茨勒、斯蒂芬·茨威格和托马斯·曼。
作家，尤其是表现主义作家，既惊惧于历史中的预兆，又为其所吸引，而历史的真实最终超越了文学想象中的灾难。
语言的自由是文学生存的基础，文学想象力不能受政治和道德的约束。如果作家必须先对每个词进行审查，判断它们是否属于违禁语之列，它们是否在为德意志犯下的罪行辩护，他就失去了自由想象的勇气。

胡蔚，1978年出生于浙江慈溪，北京大学德语语言与文学学士（1999）、硕士（2002），慕尼黑大学德语文学博士（2006），现任北京大学外国语学院德语系副教授，硕士生导师，从事德语文学教学和研究，著有《寻找失去的世界》（德国出版），译有《德意志文学简史》《被束缚的人》等。

中文版序
译序：文化记忆中的德意志文学史
引言 德意志
第一章 失败的开端
第一节 被遗忘的中世纪
第二节 迟到的近代
第二章 功业始成：18世纪
第一节 牧师之子——缪斯之子
第二节 新的语言
第三节 文学不朽
第三章 发展、复兴和终结
第一节 发展：19世纪
第二节 复兴和终结：20世纪
结语 文学的历史
中译本再版后记

早在1958年，几位中国
日耳曼学者便在冯至先生的
带领下，集体编写了一部《
德国文学简史》。我无意用
这本小书与中国同行一较高
下，也不打算对起源于10世
纪、发展到今天的德国文学
，以时间为序给出一个简明
扼要的概述。抱有这种阅读
期待的读者，必定会失望，
因为这本小书连格里美尔斯
豪森、克莱斯特或黑贝尔这
样重量级的作家都几乎没有
提到，而被提及的少数作家
也未获得应有的篇幅。几乎
可以说，这是一本没有作家
名字的文学史，甚至也不强
调文学史分期的命名。本书
呈现的是德国文学史隐秘的
深层结构，由此可以发现德
国文学史之所以奇特和具有
个性的原因。本书试图发掘
文学作品产生的社会条件和
精神力量的来源，它们最初
阻碍、随后促进了德国文学
的发展。这样才能解释为何
德国文学在很长一段时间里
，从中世纪晚期到18世纪中
期，与同时期的意大利、法
国、西班牙、英国文学相比
籍籍无名、无足轻重。当时
之所以没有出现可与其他欧
洲民族文学媲美的德语作品
，要归于两个原因：首先是
因为德语命运多舛，在中世
纪学者那里受到拉丁语的排
挤，在近代早期则被法语取
代；其次是因为在宗教分裂
的德意志社会中，宗教话语
占据了主导地位。
德语文学史上有过两次
世界级高峰的出现，本书将
它们放在特殊的历史前提下
来考察：18世纪晚期，德意
志文学第一次异军突起，成
为欧洲文坛领袖，这次崛起
与莱辛、赫尔德、歌德和席
勒的名字联在一起；德意志
文学第二次取得举世瞩目的
成就是在20世纪初，直到今
天，世界各国的读者依然在
阅读那个时期的作家：里尔
克、卡夫卡、施尼茨勒、斯
蒂芬·茨威格和托马斯·曼。
中国读者接触德国文学
已经有一百多年的历史，你
们最先阅读的是席勒与歌德
的作品，从几十年前开始，
20世纪作家也进入了你们的
视野。最近几年，《文学之
路》（Literaturstraβe）年
鉴和张玉书教授的著作《我
与〈文学之路〉》（Mein
Weg zur
）向德国日耳曼学者介绍和
展示了中国同行的工作，这
让我对本书在中国的命运充
满信心，它将会在中国遇到
知音。海因茨·史腊斐2013
年6月