这部精品神话集中既有关于天、地、人类起源和中国几十个民族起源的神话传说，也有流布在中国山川大地上关于生与死、爱与恨、民俗与文化的相关故事。全书三百多篇，涵盖我国众多民族的口头活形态神话。作者择优选编，为读者提供了通俗易读的神话作品。

陶阳，原名李伯海。1953年毕业于山东大学中文系，1955年调入中国民间文艺家协会，从事神话与史诗研究。历任北京大学哲学系助教，国家文化部艺术局群众文化处负责人，中国民间文艺家协会书记处书记、研究部主任，《民间文学论坛》主编。中国作家协会会员，国务院特殊贡献专家津贴获得者。一生著作甚丰，其主要代表作有《泰山民间故事大观》《中国民间故事大观》，与夫人牟钟秀合著《中国创世神话》《中国神话》，以及诗集《泰山的传说》等。

第一册
第一部 宇宙起源
第二部 天体
第三部 人类起源
第二册
第四部 洪水神话
第五部 祖源神话
第六部 英雄神话
第三册
第七部 爱情神话
第八部 文化英雄神话
第四册
第九部 死亡与永生
第十部 冥府神话
第十一部 巫术神话
第十二部 风俗神话

潜明兹
一部有独创的专著，固
然不易，而编出一部有特色
的作品选集，同样能显出编
者的功力、知识的深广以及
理论水平的高低。为什么有
的作品选集，只跟读者打了
个照面就消失了，而有的作
品选集，却一版、再版，为
读者所关注，原因就在此。
自从民间文化走出困境，受
到国内外有识之士瞩目后，
民间文学作品在书店的柜台
上便占有了一席之地。仅以
神话言，各种神话的译本、
选本、改编本，数量不算不
多，而真正涵盖中国几十个
民族的活形态神话集，陶阳
、钟秀伉俪合编的《中国神
话》（1990年4月由上海文
艺出版社出版），是很有代
表性的选本之一。此书连印
六次，并在台湾出过繁体字
本，可见很受读者的欢迎。
时隔17年，陶阳又独立进行
了修订、再版，不但作品有
增有删，而且在科学分类的
基础上，每一类都写了帮助
读者理解作品的导言，使这
本选集能起到雅俗共赏、老
少皆宜的作用。
中国神话的丰富和质量
高，经过多年同仁的宣传和
介绍，大概持异议者不多了
，但中国神话在对外文化交
流上尚未发挥应有的作用。
这一点，我们不能片面指责
外国朋友的误解，我们自己
对外确未做到充分的宣传和
介绍。陶阳再版的《中国神
话》，其中重要的主旨之一
，便是能代表中国神话的基
本面貌，可供世界友人阅览
。中国古典神话，多保存在
古籍文献中，简略难懂，普
通的读者接受起来障碍较多
。这方面，先辈袁珂先生做
了许多卓有成效的工作，功
莫大焉。而陶阳则是将我国
几十个民族的口头活形态神
话择优选取，既能为文化交
流提供可靠的作品，又能为
广大读者提供一部神话精品
。这些精品，与古希腊神话
、埃及神话、罗马神话、希
伯来神话、印度神话相比较
，毫不逊色。其品种齐全，
叙述优美，包含了丰富的文
化史价值，又是优美的文艺
读物，充分显示了中国古代
文明是如此琳琅满目，多彩
多姿。我们可以骄傲地说：
我们的祖先是英雄的、极有
创造力的，无论在与自然做
斗争，还是在为文化而创业
上，想象力加勇敢，形成了
无与伦比的中国古代文化的
特色。
神秘的天体，即使科学
发达的今天，人们也未完全
认识。天体的神秘莫测，既
是永恒的谜，又具有无限的
诱惑力。人们一直为接近天
体、了解天体、利用天体，
前仆后继地努力。而征服天
体的先行者则是我们的祖先
。
例如太阳、月亮、星星
的关系，原人是不理解的，
为什么太阳一出，月亮和星
星都不见了：太阳一落，星
星与月亮又重现了。“天人
感应”的思维，严格说并不
始于儒家，古已有之，儒家
只不过继承和利用了这一古
老的原始思维，即将天体人
格化、世俗化，进而发明了
一种控制人间的理论，人的
吉凶祸福取决于天的意志。
天界是人间的翻版，天界并
管着人间。这一兴盛于东汉
的思想，其实源头在神话。
用人间的关系理解天体的关
系的神话，几乎从汉族到少
数民族都有大致相近的叙述
。《中国神话》所选的天体
神话，极具典型。另有一种
射日射月的神话，尤其展现
了原始初民征服大自然的意
志和魄力，有的此类作品，
令人惊心动魄，叹为观止！
从这个意义上说，“天体神
话正是人类向太空首次发出
的控制信号，尽管难免有敬
畏和崇拜的感情，但却是原
始先民最具理想的杰出创造
”①。
修订本中的“爱情神话”
是这次加入的新内容。在人
们长期的观念里，古老的民
间口头的爱情题材作品，一
般都归类到传说。其实有些
很古老的传说和神话界限极
为模糊，它们经常交织在一
起难解难分。人们习惯把希
腊的神话与传说合称，原因
在此。人类的情爱感情起源
颇早，在兄妹婚未绝迹时，
两性之情爱便已诞生。从彝
族、纳西族等民族的原始情
歌中不难发现。我所见到的
最为典型的则是基诺族原始
血缘情歌“巴什”。当基诺族
已发展到禁止血缘氏族内婚
的阶段时，一旦发现内婚现
象，按照习惯法，男女双方
必被处死。这正是“巴什”情
歌反映的基本内容。如果氏
族内男女有了纯真的爱情，
又不被现实所容，那么他们
只能以死殉情，死后到祖先
那里去安家。这类情歌男女
对唱，情真意切，声声血泪
，艺术感染力极强，真正有
感人肺腑的效果。演唱的方
式并不像后来男女谈情说爱
那样，找个僻静的地方悄悄
地唱，而是全民性的隆重场
面，即用集体的方式唱民歌
。一人领，众人和，唱到动
情处，声泪俱下。②说明原
始情歌和后世文明社会的情
歌大有区别，但是有一点是
相通的，都是表达男女之间
的情爱，不能爱则死。这类
原始情歌约产生于血缘家庭
后期，也就是血缘婚的崩溃
期。以此为例证，说明后人
不能用文明社会的伦理道德
标准去挑剔原始情歌，而应
看重它的文化史价值和艺术
性。与原始情歌同步，必然
产生古老的爱情神话，这类
神话反映的历史阶段也并不
尽同，从原始氏族社会一直
延续到奴隶制社会都断断续
续地产生。不同社会阶段的
爱情神话，结局各异。无论
是完满的结局还是悲剧结局
，都有浓浓的原始思维所特
有的虚幻色彩，赋予人们想
象的空

民间文学专家陶阳先生，通过田野调研，亲自收集整理，全面反映中国神话的丰富性与独特性。
全书叙述优美，包含丰富的文化史价值，又是优美的文艺读物，是一部与古希腊神话、埃及神话、罗马神话、希伯来神话、印度神话相比较毫不逊色且品种齐全的中国神话精品。

第一部 宇宙起源
混沌宇宙，苍茫天地，是从何而来？是谁营造？莫说原始人感到茫然，就是两千多年前的伟大诗人屈原也觉得宇宙令人迷惑不解。他在《天问》中发出了一连串的疑问：“邃古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？”意思是远古的开头，谁能传授下来？那时天地未分，混混沌沌，根据什么考查，又有谁弄得清楚？
原始先民们无论有什么疑问，总是用想象和神话来解释。天像草帽，地像簸箕，这就是先民们天圆地方之形象的理论，或者将天想象为巨大的天盖，高山便是撑天柱子。先民们对宇宙起源想象很多，后来集中在神巨人开天辟地了，这就成为各民族创世神话的中心主题。
创世神话特别是宇宙起源神话，产生较晚，为何将宇宙起源神话编排在开头第一部呢？这还得从神话的起源谈起。
旧石器时代中期，原始先民还过着游猎与采集生活，一切生活需要都依赖于大自然的恩赐。到旧石器时代晚期，那时的原始人欢乐地享受着阳光和雨露，又恐惧冰雹雷电，因此对大自然既崇拜又畏惧，认为万物和人一样，都有生命和灵魂，于是产生了万物有灵观念。这个现实，后来被人类学的开山祖爱德华·泰勒从理论上概括为“万物有灵观”。在“万物有灵”观念的支配下，产生了祖灵崇拜与图腾崇拜，以及巫术文化，至今尚存的高山崖壁上的岩画，还有古墓中发掘出来的泥塑及铜雕上的巫术图画，就是生动形象的证明。
神话产生于旧石器时代晚期，相当于母系社会初期，那时尚未产生开天辟地的神话，最先产生的神话是祖先崇拜和图腾神话，人类思维尚处在低级阶段，而宇宙起源神话则起源较晚，大约在新石器时代，相当于母系社会的后期，父系社会即将到来的前夕。当时人类的思维已渐发达，开始思考与探索宇宙起源的大问题。那么，既然宇宙起源神话产生较晚，为何还编排在开头第一章呢？从现在的观点看，有了宇宙，人类才有活动和创业的广阔天地，这就是将宇宙起源神话编排在开头第一章的缘由。
人类生来就有好奇心，就有求知的欲望，且爱思考问题，探索宇宙与人生的奥秘，这是人类与其他动物的根本区别，也是人类进步和走向科学的必由之路。茅盾先生说得好：“原始人的思想虽然简单，却喜欢攻击那些巨大的问题，例如天地缘何而始，人类从何而来，天地之外尚有何物等等。他们对这些问题的答案便是天地开辟的神话，便是他们的原始哲学，他们的宇宙观。不论任何发展阶段上的民族，一定有代表他们的宇宙观的开天辟地的神话。”虽然各民族的宇宙观各有不同，但天圆地方，宇宙分为天上、人间、地狱三界，却是基本一致的。
宇宙起源神话，主要内容是解释史前时代的天地来源，英雄们开天辟地以及征服天塌地陷和洪水灾害等事迹。
我国的宇宙起源神话中，盘古开天辟地最为著名。
古籍记载：“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，清阳为天，浊阴为地。盘古生其中。一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日变一丈，如此满八万四千岁，天极高，地极深，盘古极长，后乃有三皇。”这是典型的清浊未分的混沌世界，典型的宇宙卵模式。原始先民们的原始思维，总是以表象类比的方法解释事物。盘古化身，更显得盘古英雄形象之伟大：气为风云，声为雷霆，眼为日月，四肢为四极，五体为五岳，血液为江河，筋脉为地里，肌肤为田土，发髭为星辰，皮毛为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽等等。古人的想象真是美极了，从天上的日月，至大地上的山川和田土，从星辰到草木，都是盘古化生的。齿骨化金石，精髓化珠玉，尤为精彩动人。
盘古神话，不仅汉族有，白族、瑶族、怒族等许多民族都有。盘古作为中华民族的创世大神和人类祖先是当之无愧的。不但如此，各民族还有各自独特的创世大神，如满族的阿布凯恩都哩、彝族的尼支呷洛、壮族的布洛陀、瑶族的密洛陀、阿昌族的遮帕麻与遮米麻、布朗族的顾米亚、哈萨克族的迦萨甘等，都是顶天立地的神人或万能的天神。我国的这些创世大神与源自希伯来神话的《圣经》中的上帝创世有明显不同。《圣经》中的上帝是个“圣者”，他从不动手，而是说要有天，就有了天，说要有地，就有了地。我国神话中的创世大神，从盘古到迦萨甘，无一例外的都是劳动者的形象。天和地都是经过他们艰苦劳动创造的，万物也是一件件创造的，或用自己身体变化出来的。在他们身上，充分体现了中华民族的开创精神与献身精神。 P3-5