《天津建卫600周年:天津的城市发展》主要内容包括:早期的天津、宋代防务、金直沽寨、元代的海津镇及漕运、盐业、天后官和商贸、文化繁荣、明代天津卫、天津之名为赐名、天津建城时间的考证、天津卫城为何建在这里、清代是天津发展的重要时期、激烈动荡的民国时期等。
众多官署的建立,三卫兵士的驻守,漕运的进一步发达,妈祖文化的不断升温,提供了极为有利的商机。宫南、宫北街就在卫城东门外,更加得天独厚。当时卫城内主要是官署衙门和民居所在地,虽然设了五集,一般是解决居民的日常生活用品。而当时天津的商业中心在东门外,官南、官北街和北门外估衣街一带。这也突现了天津城市从一开始就带有开放性的特征。由于设在城内的集。市未见发展,弘治六年(1493)又在城外增设了五集一市,其中东门外就有两集:通济集和官前集。官前集又分宫南、宫北二集,每月逢初一、十一、二十一行集,十分火爆。
随着经济的发展,店铺的兴起,至清初,天后宫一带房屋建筑日渐增多,行商摊贩也相继发展为坐商店铺,沿街的粮米店、米面庄、肉铺、酱园、烟铺、布铺、饭铺、钱号、客栈等,商号鳞次栉比,商品琳琅满目;每逢农历腊月,年画、春联、吊钱、绒花、空竹、鞭炮、灯笼、泥人等,各种年货更是摆满街头;特别是到了每年旧历三月的皇会期间,除了“善男信女,络绎而来”,还有“香船之赴庙烧香者,不远数百里而来。由御河起,沿北河海河,帆樯林立……几乎无隙可寻”,形成了中国式的“狂欢节”。使得沿街商号生意兴隆,尤其是饮食、旅店以及与烧香有关的各行业,莫不“利市三倍”。鸦片战争之前,欧洲各国的舶来品就随南船进入了天津市场,在东门外洋货街上专营出售。随着商业的发展,货币流通日益频繁,宫南、宫北大街钱铺、钱局、票号等,也相应的兴起。这里不仅商业繁荣,而且钱业发达,并且设有钱市,钱商每日清晨到此集会,议定银钱行市。形成了天津早期的金融中心,宫南、宫北街也是天津最早的金融街。
……