月球是我们在茫茫太空中最近的邻居，对地球的影响至深：制造潮汐、影响昼夜长度、引领四季更替。对于地球这颗行星来说，月球是不可或缺的。在人类历史上，关于月球的种种传说与故事，源远流长，缤纷多样。
本书就像是一封写给月球的情书。作者波考克女士作为一位天体物理学领域的专家，对月球深有研究。她以细腻的笔触，带领读者踏上一段领略月球前世今生的旅途：月球是怎样形成的？月球因何令我们魂牵梦绕，寄托诗情画意？月球如何保护我们这颗脆弱的行星？书中显现了关于月球最新的研究成果，也展望了未来值得期待的研究与探索方面的突破，比如：何时以及怎样再次登月？月球上面还有多少神秘等待我们去探寻？

〔英〕玛吉·阿德琳-波考克
一位在推广普及物理与天文知识方面卓有建树的科学家。毕业于帝国理工大学物理系，获博士学位。现任伦敦大学学院（UCL）物理与天文学系荣誉研究员，著有多部科普类畅销书。

绪论
父亲、月亮和我
跨越边界
一个偶像的影响
月球101
为什么月亮被称作月亮（Moon）？
月球的物理特征
月球地貌
内部构成
一个陌生的环境
月球是怎么形成的？
天平动
过去的月亮
观月简史
五个人
五个地方
五件文物
五首诗
五个民间故事和科幻故事
五件艺术作品
现在的月亮
月球的原始力量
观测月球
裸眼观测月球
双筒望远镜下的月球特征
业余天文望远镜可以观察到的月球特征
探月：登月和太空竞赛
当前的探月计划：最近十年
月之未来
我们何时重返月球？
月球科学的未来
月球商业的未来
月球基地的设想
月球属于谁？
月亮、火星以及更远的目的地？
结论
致谢

我们的祖先一直都有摘星揽月之志，梦想能够前往月球、火星乃至更远的地方旅行。如今，我们已经迈出了第一步，或许在接下来，月球可以充当我们去往其他行星的中转站，帮助我们踏上抵达群星的征途。
本书源自BBC王牌节目，书中以简明清晰的行文，介绍月球的前世今生，以及我们与月球的关系。

曾有位朋友告诉我，当他看到月亮时就会想到我。虽然说者无心，但对我来说却是莫大的褒奖。月亮是我的阴和阳。它驱动着我的事业生涯，影响着我的生活方式。在很多方面，它界定了我现在的样子。因此对于我来说，能和月亮如此关联在一起，当然令我喜出望外了。
我们正处于一个非同寻常的历史转折点。空间与宇航科学的发展势头正足，新的发现与发展每时每刻都在发生——从发现引力波，到发现先前不为人知的系外行星（它们指的是围绕我们在夜空看到的恒星旋转的行星），不一而足。
随着科技的发展，人类越来越容易观察得越来越远。不过，有时不必舍近求远，只需观察在我们的后院就可看到的事物，同样令人心满意足——特别是因为对于我们来说，更容易研究这些近水楼台的事物。
显而易见，我们的近邻月亮便属于这类事物。它主导着我们的夜空，人们用肉眼便可以轻易看到。人类从仰望夜空、神游天外伊始，就一直在研究它的存在。但是，在我们所有的观察和调查下，月亮依然神秘莫测。令人称奇的是，我们似乎仍然对它知之甚少，甚至不能确定它来自何处又何以形成。不过，我们依旧乐此不疲地继续着种种推理与猜测。在这本书中，我想开启一场理解月亮的旅程：讨论已知、探索未知。
2019年，正值庆祝人类登月五十周年之际，我们更加深刻地意识到月球不可思议的存在。我们将穿越它漫长而令人神往的过去，了解它现在如何支撑着我们脆弱不堪的地球，我们还会展望未来，畅想一个相对未知却同样令人兴奋的涉及人类与月球之间复杂多变关系的未来。
首先，最为重要的是，让我们赞美这位悬在天空中的伙伴，尽情抒发隐藏在所有人内心的对于月亮的痴迷之情。
父亲、月亮和我
从我记事开始，月亮便一直在我的生命中扮演着重要的角色，我也总是乐于把自己描述为一个如假包换的“月疯子”。我热爱月亮；它让我着迷，据我所知，从我很小的时候起，我就开始为它如痴如醉。这或许并不稀奇，因为我出生在1968年，正是在一年之后，人类登上了月球。事实上，当尼尔·阿姆斯特朗在月球上为人类迈出一大步时，我正在地球上蹒跚学步。成长在那么一个令人兴奋的科学探索的时代，也许注定了我就要向往月亮。在很多方面，我都觉得它在那里与我相伴，指引着我一路前进，将我领向成为空间科学家的职业生涯。
我已无法记起自己关于月亮的最初回忆，但是我觉得自己最初的关于月亮的启蒙知识来自我的父亲。那时，他会向我讲述自己在尼日利亚的童年往事。他小时候拥有一辆兰令（Raleigh）自行车。要知道，对于父亲而言，兰令自行车无异于自行车界的劳斯莱斯。那时，他会骑着心爱的自行车穿越很远的距离去学校上课。学校大约在十二英里之外，这意味着他每天都要早早出门，又要披星戴月才能回家。但是，家和学校之间并没有路，更没有路灯照亮他的归途。相反的是，他要骑着自行车穿越漫布沙尘的非洲草原，只有月亮提供亮光。他向我们讲起它硕大的形态与令人惊叹的美丽，以及他如何将它视作漫漫归家之路的伴侣。我心中知道，如果我的父亲把月亮当作伴侣，那么成长在伦敦北部的我自然也能把它当作伴侣。
如此一来，月亮成了夜空中一个让我心安的存在。整个孩提时代，我都有睡眠问题，不停与失眠症斗争，对于月亮的感情也因此更加强烈。我会头脑清醒地躺在床上，辗转反侧，等待睡眠的降临。所有人都进入了梦乡，而我却仍然与睡梦无缘。过了一段时间，我会干脆放弃假装入睡，从床上爬起，进入静寂的黑暗世界。黑夜是让孩子们心生恐惧的地方，夜色之中，一切都以与白昼不同的模样示人，即便是最普通寻常的事物也蒙上了一种危险的色彩。我在房间里蹑手蹑脚地走动，小心翼翼，以免惊醒沉睡的家人。我悄无声息地走到窗边，更清楚地观察夜空。当我拉开窗帘，皎洁耀眼的月光洒入室内，放逐了黑暗的世界，创造了一个光明统治的领地。看着眼前的景观，只需几分钟的时间，我便会精神放松，又想再次尝试入睡。就像它对于我的父亲一样，月亮也是我的朋友和伴侣。
父亲会提到他怀念幼时非洲的月亮。他说，透过伦敦云雾笼罩的天空看到的月亮，总觉得或看起来不尽相同。尽管我对他的观点感同身受，但是我也认为他未能体会到月光倾洒之下一座古老、灰暗的城市所拥有的美丽。
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