在中国古代,“园艺”指的是在围篱保护的园囿行的植物栽培。中国园艺部门的独立是从周始的。周代出现了“园圃”,里面种植的作物已有蔬菜、瓜果和经济与观赏林木等。中国历代在温室培养、果树繁殖和栽培、名贵花卉品种的培育以及在园林事业上与各行广泛交流等方面卓有成就。本书分别具体介绍了古代果树园艺、蔬菜园艺、花卉园艺、园林艺术 的发展状况。
园艺简单地说是指关于花卉、蔬菜、果树之类作物的栽培方法。确切来说是指有关蔬菜、果树、花卉、食用菌、观赏树木等的栽培和繁育的技术,一般比较精细。园艺又分为果树园艺、蔬菜园艺和观赏园艺。
从字面上来看,园艺一词是“园”加“艺”的集合,“园”字在这里的意思是指种植蔬菜、花木的地方,“艺”字则是指技能、技术。“艺”字作为动词时,本义是“种植”的意思。园艺一词,原指在围篱保护的园圃行的植物栽培。现代园艺虽早已打破了这种局限,但仍是比其他作物种植更为集约的栽培经营方式。园艺业不仅为人们提供了日常生活需要的蔬菜,而且还可以培养花卉、盆景供人娱乐观赏,各类果汁和鲜果不但美味而且是人们健康所必需的。
随着科学技术的发展,园艺学的研究内容与分工也更加具体。园艺学的范畴一般分为果树园艺学、蔬菜园艺学、观赏园艺学和造园学四大类,也有的学者将园艺学分为五大类,即将苗圃学单列一类。果树园艺学是研究果树的品种、生长栽培管理及产品处理的科学;蔬菜园艺学是研究蔬菜的品种、生长栽培管理及产品处理的科学;观赏园艺学是研究花卉和观赏树木的品种、生长栽培管理及应用的科学;造园学又叫园林规划设计学,是研究园林绿地的设计、规划、施工和养护管理的科学。
作为四大文明古国之一,中国的园艺开始很早,大约在数千年前古人们就已经能够采集可以食用的食物,并尝试种植。园艺初始是属于农业的,中国古代园艺独立出来是从周始的。在周代之后的几千年中,中国劳动人民培育了数百种园艺作物,其中大部分是蔬菜,而且培育出了牡丹、兰花等美丽的花卉,增添了生活的色彩。
本书是一本旨在传播中华五千年优秀传统文化,提高种植文化修养的知识读本。该书在深入挖掘和整理中华园艺栽培成果的同时,结合社会发展,注入了时代精神。书中优美生动的文字、简明通俗的语言、图文并茂的形式,把中国园艺发展中的方方面面全面展示给读者,让读者全面领略中国久远的园艺文化知识。