在本书中，尤瓦尔·赫拉利通过“人类也是动物”“智人的超能力”“我们的祖先是如何生活的”“动物都去哪儿啦”4章内容，解释了我们的祖先如何从一种与长颈鹿、斑马、狒狒平起平坐的动物，一跃成为足迹遍布世界并最终掌控世界的统治者；讲述了我们的祖先如何在这个过程中导致尼安德特人、丹尼索瓦人等其他种人类的消失，以及世界上许多巨型动物的灭绝；还叙述了我们的祖先在远古时期的生活：他们的家庭结构、饮食习惯是怎样的，跟现在一样吗？他们有信仰吗？他们的一天是怎样度过的？……
尤瓦尔·赫拉利通过跨学科的学习和研究，吸收最新的遗传学、分子生物学等科学成果及考古学家、人类学家研究成就，结合其研究、思考、想象、对比分析，向读者传递了大历史中丰富而有趣的人类史知识，还深深地启发孩子思考与追问，这样的写作方式不同于已经出版的其他人类史图书，既能传达人类史的核心内容和思想，又让孩子产生强烈的阅读兴趣和好奇心。

高星，考古学家，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员，中国科学院大学岗位教授，郑州大学特聘教授，吉林大学、西北大学、河北师范大学兼职教授，中国历史研究院学术咨询委员。主要研究领域为东亚人类起源、演化，现代人类起源与适应，旧石器时代人类技术与生存方式等。提出中国-东亚旧石器时代“两期断代”模式，现代人类演化的“区域性多样化模式”，有关东亚旧石器时代文化特点成因的“旧石器时代东方行为模式”等学说。目前担任亚洲旧石器时代考古联合会名誉主席、中国考古学会旧石器专业委员会主任、周口店古人类研究中心主任、旧石器时代人类演化与遗传国家文物局重点科研基地主任、《史前考古》主编、《人类学学报》执行副主编等职。

1 人类也是动物
我们曾经很野蛮
烹饪促进大脑发育
不同的人类
矮人岛
人类大家庭
你是哪种人类？
下一站，超级智人
大家庭中的尼安德特人
假如……？
2 智人的超能力
香蕉的奇妙之旅
为什么蚁群中有蚁后，却没有律师？
僵尸、吸血鬼、仙女……
伟大的狮灵
狮人
成年人相信的故事
故事有何裨益
一张纸的力量
一瓶很小却很强大的油
仅限男孩
一群讲故事的人
3 我们的祖先是如何生活的？
人们为什么喜欢冰激凌？
年轻的考古学家
金窝银窝不如自家的草窝
石器时代的家庭
石器时代的自拍
沙滩上的脚印
石头的世界？
死后会发生什么？
250颗狐狸牙
游群生活
伟大的采集者
美好的时代
糟糕的时代
与动物对话
与树木对话
按照信仰行事
沉默的帷幕
4 动物都去哪儿啦？
走向未知
澳大利亚的巨型动物
灭绝
学会害怕
发现美洲
向美洲南部进发
大麻烦
灭绝快车
发挥你的超能力！
世界上最危险的动物
智人迁徙路线图
致谢
后记

人类究竟是什么呢？
对你和你的朋友来说，
成长是艰难的。其实，对每
个人来说都是这样的，甚至
连动物也不例外。
为了成长，幼狮需要学
会奔跑和捕猎斑马；小海豚
必须学会如何游泳和捕鱼；
雏鹰得学会飞行和筑巢。对
他们来说，这一切并不容易
。
对于人类来说，成长就
更加艰难了，因为我们并不
确定自己到底需要学会什么
。长大后，狮子能奔驰原野
、猎食斑马，海豚能遨游海
洋、轻快捕鱼，老鹰能飞翔
蓝天并筑造巢穴。那么，人
类能做什么呢？
当你长大后，你可以开
一辆比任何狮子跑得都快的
赛车，可以开一艘比任何海
豚游得都远的船，可以开一
架比任何老鹰飞得都高的飞
机；还可以做成千上万件动
物们难以想象的其他事情，
比如发明一个新的电脑游戏
，发现一种新的药物，指挥
一支火星探险队，或者只是
整天坐在家里看电视。人类
居然有这么多的选择！这也
是为什么身为人类竟会如此
迷茫。
不管你最终选择去做什
么，最好都要先弄清楚人类
为何拥有如此多的选择。答
案是：我们人类掌控着地球
！！
地球被许多不同的动物
统治过。狮子、熊和大象主
宰过陆地，海豚、鲸和鲨鱼
称霸过海洋，老鹰和猫头鹰
统领过天空。现在，我们人
类掌控一切，包括陆地、海
洋和天空。无论我们要乘坐
汽车、轮船和飞机去哪里，
狮子、海豚和老鹰都得让路
，而且是赶紧让路！动物无
法阻止我们修建穿越森林的
公路，也无法阻拦我们修筑
横跨河流的大坝，更无法阻
挠我们污染海洋和天空。
人类现在是如此强大，
掌控着所有其他动物的命运
。狮子、海豚和老鹰之所以
还生活在地球上，是因为我
们人类允许他们存在。人类
如果想要消灭世界上所有的
狮子、海豚和老鹰，明年就
可以做到。这是一种很强大
的力量，它既可以被善用，
也可能被滥用。作为人类，
你需要了解你的力量，还要
知道如何利用这种力量。
为此，你需要先知道我
们人类是如何获得这种力量
的。
我们人类既不像狮子那
样强壮，又无法像海豚那样
游泳，也绝对没有可以翱翔
天空的翅膀。那么，我们是
如何做到掌控地球的呢？
这个问题的答案，将是
你听过的最奇特的故事之一
。
而且，这是一个真实的
故事。