叙事设计的概念首先由英国建筑师伯纳德·屈米（Bernard Tschumi）等人在20世纪80年代提出，之后扩展到广阔的设计领域。
本书以设计领域20世纪80年代以来的叙事设计为研究对象，探讨了其领域最核心的几个问题：后经典叙事学理论为什么对设计产生了巨大影响、设计为什么选择叙事来应对自身的意义危机、设计如何叙事、后经典叙事与传统设计叙事的区别。一方面，从叙事学的角度，用叙事、反叙事与再叙事概括了设计的历史，为设计理论研究展示了一个新的视角；另一方面，较深入地分析了叙事学理论如何从经典叙事学向后经典叙事学理论转向，探讨了后经典叙事学理论对设计的影响。