本书主要关注五种重要的香料：黑胡椒、肉桂、肉豆蔻、丁香、辣椒。作者讲述了人类在历史发展过程中如何使用香料进行烹饪，以及香料的推广如何影响全世界的区域性饮食文化。作者将关于香料的事实、传说和寓言糅合起来，生动细致地说明香料在全球化第一阶段所做出的贡献，即促进烹饪技术的发展和传统的跨文化交流。

李天蛟，英国约克大学法学硕士，中国翻译协会会员。曾参与《虐待心理学》《31天之新奇指南》等多本电子图书的翻译工作，已出版译作有《听说你的焦虑被一株植物治愈了》《中国人的历史意识》等。

序言
第一章 古代世界里的香料
第二章 中世纪世界里的香料
第三章 大航海时代
第四章 工业化时代
第五章 步入20世纪
术语表
香料公司
致谢

胡椒粒，可以让你不知
不觉间大汗淋漓。
胡椒粒，当我需要的时
候你在哪里？
——《香料情缘》，奇特
拉·班纳吉·迪瓦卡鲁尼
那些有关香料、异国土
地以及陌生民族的故事，经
常会令我们惊叹不已。不过
与此同时，我们很容易忽略
香料在历史上曾是一种昂贵
商品的事实，以及围绕其展
开的香料贸易的重要性。香
料在历史上之所以非常重要
，主要有以下几点原因：首
先，香料在很大程度上把西
方、南方以及东方世界的多
元文化汇聚在一起。这种接
触可能非常积极和和谐，但
有时候也可能会带来损害或
者招致灾难。其次，香料贸
易刺激了首次全球化时代以
及经济全球化初始阶段的到
来，在这种情况下，人类在
世界某个地区的行为将极大
地影响地球另一端遥远大陆
上的群体和事件。再次，香
料贸易使人们发现了全新的
烹饪体验，永久性地改变了
他们的饮食习惯，进而改变
了这些人准备、食用以及理
解食物的方式。
香料的出现及其在全世
界范围内的流通，衍生出了
很多全新的传奇故事，但与
此同时也加深了此前的许多
流言和误解。在香料的刺激
下，人们对整个世界产生了
全新的认知，这种认知进一
步推动了诸多领域的发展，
地图绘制、科学、航海技术
以及基本的跨文化意识等方
面均出现了巨大的进步。另
外，香料还催生了不同国家
之间的竞争，提高了部分国
家和民族的经济水平。但与
此同时，这些先进国家也对
其他国家及其文化造成了重
大损害。
在欧洲人到达南亚和东
亚之前，香料在这些地区早
已拥有了悠久的历史。古代
世界中的香料只在某些国度
有限供应。一些欧洲人听闻
或者品尝到来自这些神秘地
区的香料后（其中的很多香
料属于高级品种），便产生
了很多传奇和故事，加深了
欧洲人对于这些异域国度和
民族的误解。这些故事有时
会与宗教、天堂的概念及其
可能的所在地产生关联。人
们浮想联翩，误以为肉桂之
类的外来植物组成了天堂的
一部分气味来源。欧洲人抵
达亚洲之后，胡椒之类的香
料开始在欧洲国家普及。这
些香料在当时价格不菲，因
此创造了大量财富。另外，
关于香料这种全新商品的消
息一经传开，各国随即为了
争夺价值和利益而展开角逐
，竞争成为强大的动力。
近年来，市面上出现了
很多以香料为主题的优秀著
作——比如《纳撒尼尔的肉
豆蔻》《伊甸园的香气》《
香料传奇：一部由诱惑衍生
的历史》《香料之路》《危
险的味道》《征服的滋味》
，以及《源自东方：香料与
中世纪的幻想》等——探索
了香料的传播历程和有关传
说。这些作品中的大多数都
提供了关于香料的独特视角
，而且大部分内容都涉及了
古代和中世纪早期的香料贸
易，以及16到19世纪西欧
各国为了争夺异域宝贵的香
料而展开激烈竞争的有关情
况。这些历史阶段非常适合
作为故事题材的时代背景，
不过香料更近代的故事同样
值得一探究竟。
本书是一本香料通史，
涵盖范围广泛，从香料的古
代历史一直延伸到现代。本
书共分为五章，分别针对古
代世界中世纪世界、大航海
时代、工业化时代以及从20
世纪开始的全球化时代展开
讨论。本书之所以成为“一
部全球史”，是因为它呈现
了关于香料传奇故事的各种
不同甚至矛盾的观点，也呈
现了不同文化在生活中如何
看待和使用香料的各种论述
。最后，本书英文部分将提
供一份丰富的参考书目，这
些作品涉及香料的历史和香
料本身的有关内容。
那么，究竟什么是香料
呢？香料通常被定义为热带
植物可以释放香气的部位，
有可能是植物的根、表皮、
花朵或者种子。除香子兰、
辣椒和多香果以外，几乎所
有的香料都源自亚洲。而诸
如乳香、没药之类的香料，
人们只对其香气进行了利用
。人们有时会把香料和药草
当作同一种东西，这实际上
是一种误会。药草是一种不
具有木质茎、每个生长季结
束后都会枯萎死亡的植物。
大多数药草的药用和调味的
特性都来自叶子。
……
辣椒
我们此前提到的很多古
代世界里的香料，都对世界
范围内的饮食和医药领域产
生了深远的影响。然而，辣
椒这种最古老、分布最广的
香料，对全世界的饮食和文
化产生了最为显著的影响。
从古至今的历史表明，辣椒
的品种与分类最为繁多，分
布范围最为广泛，从加勒比
海一直延伸到中国，超过任
何芳香型调味料。
有证据表明，早在公元
前7000年，今墨西哥一带
的美洲原住民就已经开始食
用辣椒，并于几个世纪之后
开始培育种植辣椒。除墨西
哥以外，中美、南美以及加
勒比群岛地区同样出产辣椒
。直到15世纪的大航海时代
前夕，辣椒才开始登上世界
香料的舞台，但早在此前的
上千年时间里，不同品种的
辣椒就已经在野外生长，并
得到培育种植，成为食物。
古代世界留下了有关香
料的很多传说，同时也揭开
了香料的神秘面纱。到了中
世纪，很多西方国家开始以
宗教之名组建十字军，向东
南方向进军，香料也开始在
世界历史上开启了新篇章。