本书聚焦“后五四时代”“建设性”等关键词，对五四以来中国文论若干重大论题作了深入考察。所谓后五四时代，指的是以中国文化价值为主体、区别于五四反传统和以西学为主体时期的时代；所谓建设性，聚焦于中国文论学科建设，即不停留在文献中心、知识中心、还原至上，或所谓“失语症”“现代转换”“人文精神”之类口号上，而要回应有关中国文论的时代需求，强化中国文论的阐释力。作者针对这些问题，反思当代“中国文论”的理论活力不足、立足经典和接通中国文化核心价值不足、知识取向压过思想取向、参与对现代性和现代文明的自觉省思不足、国际性的话语权与能见度不足、文论与文学相关学科关联不足以及学者个性和特色等方面的不足等种种现象，试图将“地方性知识”融入“普世性问题”、超越中西二元对立，以中国文学批评史和中国文学理论为两大理论基点，接续今古，颇具思辨力地展现了“活泼泼”的中国文论应该具有的生动面貌。因此，这不仅是当代人文学者对于中国文论的焦虑的真切表达，也是其对时代与文论问题的真诚回应。