本书是著名学者吴宓先生数十年学术生涯、个人际遇和在学界的活动与交往情况的记录，也是二十世纪中国学术史、教育史的珍贵记录，从中读者可以详细了解吴宓的思想历程和学术观点。

1917年丁巳（民国六年）
1918年戊午（民国七年）
1919年己未（民国八年）
1920年庚申（民国九年）
1921年辛酉（民国十年）
1922年王戌（民国十一年）
1923年癸亥（民国十二年）
1924年甲子（民国十三年）

吴宓的日记每一篇都是很好的散文，或者简洁明了，或者雍容大度，或者深刻尖锐，并伴有种种言之不尽、诉之不完的情趣充溢其间。即使2022年读到这些文字，我们仍然能够充分感受到整个时代的大气候和大环境，以及一个学者在这种处境中超然的品格和深邃的智识。
《吴宓日记》是吴宓的日记集，收录了他的日记数百章，从中读者可以详细了解吴宓的思想历程和学术观点，是研究吴宓的读者不可多得的参考资料，也是一部极具学术价值的工具书。
本书为第二册，收录了1917—1924年的资料。

三月二十七日
读书。写信。发天人公函一封。游谈。
呜呼，世乱之亟，从未有如今日者也。吾国之内忧外患，扰攘争夺，疮痍荼毒，无论已；即全世界今时之大乱，亦实向来所未见。孟子日：天下之生久矣，一治一乱。罗马帝国解纽，而有诸蛮族之南侵。亦犹吾国五胡乱华，五代兵戈，及元清之入关，然旋皆渐归统治。独自卢骚之徒，妄倡邪说，于是人心思动，潮流所被，世无宁日。法国大革命，如导火线，自是而乱遂不可止。
十九世纪，国际之竞争最烈，帝国主义也，经济政策也，残酷横暴，冲荡横激。近当欧战以前，各国皆大骚动。当政者有特藉欧战以为尾间，欲以外兵抒内忧。范文子语深是。战开而内乱止，战未止而内乱又起。欧战者，譬犹人患疔疮，毒痛积于一方，遍身麻木。及一旦疮口溃裂，医药未施，脓血尚未除净，而馀毒走入血管，遍布全身，到处爆发。于是手足耳鼻，无复完肤。夫欧陆和会未终席，而过激党之势力，已蔓延于全欧。威总统仁心宏愿，以澄清寰宇为职志，有万国和平会League of Nations之设施。然此亦犹中国之孔盂救世、王荆公治国，终必失败。自其议初倡，英、法、摩等大小各国，其中残刻阴狠之人，无论为君为相为民为庶，皆肆力攻击，威氏二次赴法国，相隔不及三月，而冷暖之情顿殊。必欲破坏之、以为快。近者如意国与南斯拉夫新国Jugo-Slavia Republic，盟会之中，忽欲以兵戈相见，向戍弭兵。可与参证。群委咎于威总统。而近三数日来，则风潮愈急。匈牙利已归入过激派之掌握，举兵以攻联军。联军又战于俄之南境。于是近之万国和平会，遂一变而为三四君相之枢密会议，将来结果，可想而知矣。
今世之大患，莫如过激派Bolshevism，德、俄已全归糜烂，爱尔兰久已骚动。近自匈牙利举兵，而澳洲之乱又见告矣。凡古今叛乱，虽其假借之名义各不同，而实则皆由生人好乱之天性，所谓率兽食人、争夺扰攘、杀人放火之行为。但使礼教衰微，法令不行，则蜂起不可收拾。如法国大革命，则以“平等”“自由”为号召；我国之乱徒，以“护法”等为号召；今之过激派，以“民生主义”为号召。其实皆不外汉高祖“取而代之”之一种宗旨。“你不得吃，让我来吃”。此一语足以尽之。过激派之势力，不特遍于欧陆，然如英国人之稳重明白，则过激派终不得大逞。且弥漫于全世。去年日本之米荒召乱，即其明征。（或曰“日本民权渐长，日本之福”。此仇人快心之言。）近闻我国工人，在俄京者六万人，均已入过激派，闻之心胆俱落。夫以我国之穷之乱，如此火上浇油，后来者更何堪设想。又，过激派今已渐入美洲。美国之工人，多外国流氓（各国过激派之首领，均流寓之外国人），此实召乱之府。故自欧战以来，工人罢工之事，其凶其多，十倍前日。而如Lawrence距此仅数十里。一地，工人大起风潮，今已逾月，犹未平息。火炮警兵，抢劫人家。虽与我黑暗之神州，有天渊之别，而固为此邦太平民之素所未梦见也。兹简明概括言之曰：过激派者究其实，以杀人放火为职志。其心理不外“定要闹出事来，使大家不得安宁”。《红楼梦》探春对赵姨娘语。故其国民之程度最高者，过激派之来也迟，或竟不得逞。譬犹身体素强，则不感风寒。如英国是。而过激派之来，有如病毒霉菌，必致天翻地覆，实无丝毫佳处。凡下愚之人，多乐从过激派，则以劫杀乃人之天性之一种也。而上流之人，亦有提倡过激派者。此等人非盲从，即黑心。此等人少生一个，其国之福也。凡自昔以“革命”等号召，均不外劫杀窃盗之用心。古今东西，实无微异。西国人心中明白此理者甚多，但多喜敷衍随俗，不肯彻底揭破（大家心心相印而已）。若吾国人，则锢蔽愚蒙，尚以为西国乱党，非如中国之乱党。西国之乱党，盖皆圣贤君子。呜呼，此等迷梦谬想，至可怜，至可痛也。见闻愈多，愈足惊骇。横览当前，已足魂飞，何堪后顾来日。呜呼，世乱之亟，盖未有如今日者也!
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