本书收录了14篇中短篇小说，为大正四年至大正六年期间芥川龙之介创作的作品，包括《罗生门》《鼻》《父亲》《酒虫》《山药粥》等。
在穷途末路中求出路，便只有不择手段。若是“择手段”，就只能饿死在夯土墙下、道边路旁，然后像狗一样被人遗弃在这罗生门下。 ——《罗生门》
人心常有两种互相矛盾的情感。人们理所当然地对他人的不幸生起恻隐之心，但如果那人设法摆脱了不幸，便轮到自己感觉若有所失了。稍微夸张一点说，人们甚至会希望那人再次陷入同样的不幸当中。 ——《鼻》
我愿相信有不受时间和地点限制的美的存在。为了我们，也为了我们所敬重的艺术家，我愿如此坚信不疑，但说到底，是希望存在这样的美，还是真的存在这样的美呢？…… ——《野吕松木偶》