这是一本非常经典的经济学科普读物。
“鲍莫尔病”是经济增长的产物，指的是“停滞部门”中的商品和服务的成本必然会随着“进步部门”生产率的提高而大幅提高。该书从概念入手，着重分析了医疗和教育这两个成本不断攀升的经济部门。作者认为，这些部门之所以存在严重的“鲍莫尔病”，是因为其商品和服务包含的劳动成分很难在不降低数量和质量的情况下减少。
经济发展中存在“鲍莫尔病”，并不是坏事，正如鲍莫尔指出的，生产率的提高，既是导致“鲍莫尔病”的原因，也是疗治“鲍莫尔病”的方法。所以，应对之策最终要落到生产率的提高上，而提高生产率需要持续不断的创新，这正是经济发展的主要驱动力。
在技术发展突飞猛进的当下，其他部门相对于新经济部门而言都是“停滞部门”，这加剧了“鲍莫尔病”问题。此时，只有了解“鲍莫尔病”的真实成因，才能开出有效药方，而不是被误导从而压制增长，付出沉重的经济代价。

威廉·鲍莫尔（William J.Baumol，1922—2017）
著名经济学家、“鲍莫尔病”的提出者，是熊彼特之后在创新研究领域独树一帜的思想家。在企业行为、产业组织、增长理论、通货膨胀、艺术品市场、环境政策、竞争政策、创新等领域做出了杰出的贡献，对经济学研究产生了深远影响。著有《好的资本主义，坏的资本主义》《资本主义的增长奇迹——自由市场创新机器》《全球贸易和国家利益冲突》《历史上的企业家精神》等。

“比较译丛”序
前言
第一部分 并不致命的成本病
第一章 医疗保健成本为什么持续上扬
第二章 是什么导致了成本病，它会持续存在吗？
第三章 未来已来
第四章 是的，我们负担得起
第五章 成本病的阴暗面
第六章 对成本病的常见误解
第七章 成本病与全球健康
第二部分 成本病的技术因素
第八章 混合产业与成本病
第九章 生产率增速、就业配置以及商用服务的特殊情况
第三部分 削减医疗保健成本的机会
第十章 医疗保健中的商用服务
第十一章 是的，我们可以削减医疗保健成本，即便我们不能压低其增长率
第十二章 结论：我们将去往何方？我们应该怎么做？
注释
参考文献
致谢
译后记

2002年，我为中信出版
社刚刚成立的《比较》编辑
室推荐了当时在国际经济学
界产生了广泛影响的几本著
作，其中包括《枪炮、病菌
与钢铁》、《从资本家手中
拯救资本主义》、《再造市
场》（有一版中文书名为《
市场演进的故事》）。其时
，通过20世纪90年代的改
革，中国经济的改革开放取
得了阶段性成果，突出标志
是初步建立了市场经济体制
的基本框架和加人世贸组织
。当时我推荐这些著作的一
个目的是，通过比较分析世
界上不同国家的经济体制转
型和经济发展经验，启发我
们在新的阶段，多角度、全
方位地思考中国的体制转型
和经济发展机制。由此便开
启了“比较译丛”的翻译和出
版。从那时起至今，“比较
译丛”引介了数十种译著，
内容涵盖经济学前沿理论、
转轨经济、比较制度分析、
经济史、经济增长和发展等
诸多方面。
时至2015年，中国已经
成为世界第二大经济体，跻
身中等收入国家行列，并开
始向高收入国家转型。中国
经济的增速虽有所放缓，但
依然保持在中高速的水平上
。与此同时，曾经引领世界
经济发展的欧美等发达经济
体，却陷入了由次贷危机引
爆的全球金融危机，至今仍
未走出衰退的阴影。这种对
比自然地引发出有关制度比
较和发展模式比较的讨论。
在这种形势下，我认为更有
必要以开放的心态，更多、
更深入地学习各国的发展经
验和教训，从中汲取智慧，
这对思考中国的深层次问题
极具价值。正如美国著名政
治学家和社会学家李普塞特
（Seymour Martin Lipset）
说过的一句名言：“只懂得
一个国家的人，他实际上什
么国家都不懂。”（Those
who only know one
country know no country.
）这是因为只有越过自己的
国家，才能知道什么是真正
的共同规律，什么是真正的
特殊情况。如果没有比较分
析的视野，既不利于深刻地
认识中国，也不利于明智地
认识世界。
相比于人们眼中的既得
利益，人的思想观念更应受
到重视。就像技术创新可以
放宽资源约束一样，思想观
念的创新可以放宽政策选择
面临的政治约束。无论是我
们国家在20世纪八九十年代
的改革，还是过去和当下世
界其他国家的一些重大变革
，都表明“重要的改变并不
是权力和利益结构的变化，
而是当权者将新的思想观念
付诸实施。改革不是发生在
既得利益者受挫的时候，而
是发生在他们运用不同策略
追求利益的时候，或者他们
的利益被重新界定的时候”
。‘可以说，利益和思想观
念是改革的一体两面。囿于
利益而不敢在思想观念上有
所突破，改革就不可能破冰
前行。正是在这个意义上，
当今中国仍然处于一个需要
思想创新、观念突破的时代
。而比较分析可以激发好奇
心、开拓新视野、启发独立
思考、加深对世界的理解，
因此是催生思想观念创新的
重要机制。衷心希望“比较
译丛”能够成为这个过程中
的一部分。