全书依次讲述了5个心理咨询故事，5位故事主角都有着无法摆脱的困境或看似非常奇怪的症状：总是被第三者横刀夺爱的蒙娜，情绪低落、出现性功能障碍的马克斯，患有抑郁症、害怕呕吐物的丽莎，无法决定是否要和女友分手的伊顿，把自己贡献给了家族生意、30多岁依旧没有个人生活的莉莉。
在咨询室内，故事的主角们被鼓励说出脑海中的一切，无论美好或丑恶，肮脏或羞耻。咨询师用有意义的方式倾听他们，而这种不被审判的感觉，也让来访者们开始以全然不同的方式聆听自己。
谈话疗法发挥作用的过榉，仿佛慢火在燃烧。
随着谈话的深入，无意识中的内容被层层挖掘，自欺欺人的假象开始粉碎，真实的欲望与诉求浮现出来。来访者的痛苦，成为他们了解自己、修通自我的机会。
这5个故事探讨了年轻人在现代生存困境中的挣扎，也触碰了非常深刻的存在主义议题，即我们应该如何面对生活交给我们的任务，比如如何处理爱与恨，如何直视并承认我们真实的欲望，如何维系亲密关系，如何面对死亡。全书的最后一章像5个故事的句点，它提出了有趣的问题：何时可以终止治疗，以及是否存在一个完整的心理治疗过程。

雅艾尔·鲍德温，美国马尔斯希尔大学社会科学部主席，心理学副教授。美国精神分析工作小组成员，在美国与知名拉康派分析家布鲁斯·芬克共事。

引言 谈话是最好的药物
第一章 蒙娜的痛处：在癔症的欲望之路上领航
第二章 棺材中的男人：一例强迫症个案研究
第三章 说到吐出它我：在符号层面定位症状
第四章 毒香肠个案：怀疑、梦、内疚和爱
第五章 家庭成为束缚的纽带：服务员、缺失及丧失
第六章 多少有点粗糙的终结：治疗终结的方式多样化
参考文献
致谢

引言 谈话是最好的药物
让我们来面对这些事实
：在临床实践和心理学研究
中，当下关于治疗心理痛苦
的趋势表明，两个人以治疗
的方式交谈、叙述及探讨一
个人的苦难与成功，这种方
式在精神药理学和其他生物
模型的主导之下越来越罕见
了。此外，即使运用谈话疗
法，可供人们步步操作的指
南也越来越多，这些手册非
常具体地指导这些谈话的开
展，留给人们即兴发挥的空
间很少了。
这种背离了人与人之间
的真正交谈的趋势，反映出
我们广泛的技术文化环境。
在这样的环境下，那些寻求
心理或生理帮助的人甚至被
称为“电子患者”，他们被简
化为计算机文件、图像和实
验室报告生成的信息；他们
与临床医生的沟通大部分是
通过技术而不是面对面进行
的。我曾目睹过一些人，他
们在极度痛苦中与精神卫生
专家进行交谈，而在整个谈
话过程中，这些专家忙于将
事关患者痛苦的信息输入电
脑，却很少从屏幕前抬起头
看向患者。这些临床医生在
各种要求的压力下工作，既
要快速记录，又要尽可能地
看更多的患者，但这样做的
风险是，他们看不到就在他
们面前的人。事实上，那些
寻求帮助的人经常感到自己
既没有被看到，也没有被听
到。于是临床医生错过了这
些真实的相见。
……
无意识仍然存在
虽然多年来弗洛伊德的
观点在心理健康领域的重要
性似乎有所减弱，但是在这
一传统中仍然可以找到一些
最有价值的东西。拉康是进
入弗洛伊德的一种方式，这
种方式既有趣又有用。这是
与心理痛苦工作的一种更传
统的方式，这种方式强调言
说、倾听和无意识。我们可
以类比瑜伽。当然，瑜伽是
一种更古老的实践，但是和
精神分析一样，瑜伽也有各
种各样的流派和方法；然而
，所有流派都运用体式和呼
吸练习。同样地，所有的精
神分析学派(至少在理论上)
都认为，与无意识工作是最
为重要的，而当他们都假定
无意识会产生深远的影响时
，他们的工作方式或者说治
疗方式却会有所不同。没有
多少人会说，更古典的瑜伽
方式或者那些更接近古代的
做法是愚蠢的。因为传统中
往往有智慧，更新的未必更
好。拉康派治疗同样是一种
更为古典的谈话疗法和心理
健康治疗。
拓展一下我的这个类比
，一节瑜伽课可能会添加现
代的元素，比如添加一首时
髦的歌曲来鼓舞我们做到有
难度的姿势，但瑜伽课的体
式和结构，从一种体式到另
一种体式的转变，仍然是基
于古典系列，不过是带有现
代的扭转。拉康是对弗洛伊
德经典的回归，也带有现代
的手法。有些人可能会质疑
拉康能有多现代，因为他
1981年就已经去世了(对我
来说，这似乎不是很久远的
事，但对我所教的18岁的学
生来说，他们当时还没有出
生，那似乎确实很久远了)
。但因为理念和方法是旧时
的而将其抛弃，这是不明智
的。我们需要这种强调言语
和语言对我们的人格、痛苦
、疗愈及成长都至关重要的
疗法。本着这种精神，我用
现代的手法来呈现拉康派的
个案。语境、背景和表达形
式都是当代的，但问题、结
构以及存在主义的困境都是
非常古典的。

“另一个女人”“棺材中的男人”“害怕呕吐物的女人”“毒香肠个案”“嫁给家庭的女孩”……
欲望困境中的男女，悬疑案件般的谜团……
咨询室内的谈话，仿佛一把在燃烧的慢火。通过对无意识的挖掘，自欺欺人的假象开始粉碎。
理解自己的瞬间，便是自愈开始的时刻。

在这5个个案研究里，我都会对大量的材料进行取舍，重点突出治疗工作的某些方面。而在这一个案中，我聚焦于言语在识别一个人的(拉康会说是主体的)欲望的过程中所起的作用，以及这一欲望如何与大他者的欲望相联系，并映射到自我认同上，嵌入能指链的运作中。我还会讲解拉康所表述的“癔症的疑问”。倘若那些开头的语句里，只有只言片语甚至没有一句能够理解，那么这个个案会有望提供许多线索。我经常告诉我的学生，在运用拉康的理论时，我们必须深呼吸，面对不确定性而保持冷静。拉康的教导提醒我们要活在未知的领域，要倾听，要跟随能指。下面的个案也提供了一个与具有癔症结构的来访者一起工作的案例。下面首先简要讨论拉康的具体诊断模式。
诊断性的区分，拉康派的风格
拉康派取向区别于其他治疗模式的一个主要特征是采用的诊断系统。临床医生使用诊断类别来参照来访者的问题、症状、风格和普遍的关系模式。这些类别指引临床医生提出治疗建议。目前，美国大多数精神卫生专业人员都依靠DSM模式。然而，拉康的诊断模式并不是常规的DSM，诊断系统的差异会使得不同流派的临床工作者之间的对话变得更加困难。我们正在使用不同的词汇，英语和法语之间的翻译屏障在DSM与拉康派的诊断分歧中反复出现。为了促进不同理论取向的从业者之间进一步对话，拉康派必须以一种能够与其他精神卫生专业人士产生共鸣的方式来阐明我们的诊断系统。
关于拉康的诊断模式，在英文世界里已有许多卓越的理论论述。就当前的目的而言，我将利用这里提出的5个个案研究来阐明神经症的两个类别，它们也被称为主体结构，属于神经症的范畴：癔症和强迫神经症，对此我将做一个非常简短的阐述。
拉康的诊断模式基于弗洛伊德的著作，以及各类古典的欧洲精神病学家，包括克雷佩林和克莱伦堡。与DSM不同的是，随着诊断分类的不断发展，拉康的诊断模式只有三个主要类别：神经症、倒错和精神病。根据拉康派的取向，临床工作者必须通过区分结构类别来定位主体。临床工作者问自己的第一个问题是：来访者是具有神经症、倒错还是精神病结构。这种区分十分重要，因为对于精神病患者和神经症患者，我们进行的工作极为不同。。我们当然不希望在一个具有精神病结构的来访者身上触发精神病的发作，而如果我们不小心的话，这也是有可能发生的。
倘若一个来访者被认为具有神经症结构，那么我们就要更具体地确定他是属于癔症、强迫症还是恐惧症的类型。这些类别并不像DsM那样由各种各样的症状群组成。虽然具有同种结构的人可能会表现出类似的症状，但仅凭这些类似的症状并不能确保是同种结构。我们必须理解症状如何联系于精神结构。要描述拉康派取向，主要在于阐明如何识别不同诊断类别之间的结构差异，它们在实践中实际是什么样子的，以及我们如何根据不同的诊断开展相应的工作。P45-47