本书从文学的性质和价值两方面入手，以不同历史文化背景下的文学作品、作者和读者为主要研究对象，探讨我们为什么需要文学或者为什么会有文学，并据此探索文学未来的发展方向，以回应“文学是否会消亡”这一文学研究领域的重要议题。文学通过丰富的呈现形式，提供广阔的虚拟空间，满足不同读者多样化的心理需求，如归属和爱、尊重、认知、审美及自我实现和自我超越等。文学是人创造出来替代性地满足心理需求的精神产品，在互联网时代，文学的创作、传播和阅读方式发生了巨变，但是其基本性质和核心价值仍然存在，心理弱者及其多样化的心理需求还会不断出现，因此文学不会消亡。