1.\t1.填补空白。英国的特许公司历史除了东印度公司外，其他的公司全是一笔带过，没有一本全面的书籍讲述其发展史，本书便是填补了这个空白。
2.\t2.深刻解析英帝国衰落的根本原因。亲历者从地理因素、社会因素、经济因素等是如何共同作用令英帝国衰落的。
3.\t3.社会价值极高。这是一本近代史重要参考资料，在许多论文和课程中曾经提到过本书，我们是首次将本书翻译并出版。

本书是一部讲述大英帝国从辉煌走向衰落的历史书。主要内容为特许公司的起源，英国特许公司的发展历史，与英国的关系，及海外公司是如何掏空英国本土，最终令英帝国衰落的历史。

第一章 特许状和特许公司——汉萨同盟——规约公司和联合股份
公司 / 001
第二章 羊毛出口商：斯台伯商人公司 / 013
第三章 圣托马斯·贝克特兄弟会，后称英格兰商人冒险家公司 / 019
第四章 探索北方航道：俄罗斯公司 / 031
第五章 波罗的海贸易的初次尝试：东土公司 / 053
第六章 另一个东印度公司：土耳其（黎凡特）公司 / 061
第七章 争夺印度：东印度公司（1600—1702） / 077
第八章 那家“该死”的公司：东印度公司（续）（1702—1858） / 103
第九章 加拿大的前世：哈得逊湾公司 / 127
第十章 北美十三洲的由来：弗吉尼亚和新英格兰诸公司 / 155
第十一章 几内亚公司（皇家非洲公司）和小型特许公司的综述 / 183
附录1 特许公司发展年表 / 196
附录2 斯图亚特王朝时期（1603-1714年）被英国国王册封的商人贵族和普通商人 / 201
附录3 都铎王朝早期特许状文本
（亨利七世1505年授予商人冒险家公司） / 204
附录4 都铎王朝晚期特许状文本
（伊丽莎白一世1564年授予商人冒险家公司） / 209
附录5 斯图亚特王朝特许状文本
（查理二世1670年授予哈德逊湾公司） / 229
附录6 汉诺威王朝特许状文本
（维多利亚一世1889年授予英属南非公司） / 242
索 引 / 254