本书是一部达尔文亲笔撰写的自传，主要讲述了这位挑战“神创论”和“物种不变论”的进化论鼻祖的一生，全书以其年少时对自然科学萌发兴趣为开头，到历时五年的环球航行，又以其提出轰动生物界的生物进化论而收尾，体现了一位科学家的历史责任感：他的一切努力和研究不仅开创了生物学发展目前的新纪元，而且引起了整个人类思想的巨大革命，在世界历史进程中有着广泛和深远的影响。

查尔斯·达尔文（1809-1882），英国博物学家、生物学家，进化论的奠基人。达尔文曾以博物学家的身份参加了英国派遣的环球航行，做了五年的科学考察。经过潜心研究，出版了震动整个学术界的《物种起源》，提出了“生物进化论”学说，从而摧毁了各种唯心的“神造论”和“物种不变论”。“进化论”被学界誉为19世纪自然科学的三大发现之一。其著作还有《人类起源与性选择》《人类和动物情感的表达》《贝格尔号航行期内的动物志》《贝格尔号航行期内的地质学》等。

第1章 开篇
第2章 剑桥求学
第3章 “小猎犬”号的航行
第4章 回到英国至走向婚姻
第5章 在伦敦
第6章 唐恩村的生活
第7章 《物种起源》及其他作品
第8章 研究方法总结
达尔文生平年表
译者后记

说来你可能不信，在本
书中，我父亲的自传体回忆
录是为他的孩子们写的，而
且写的时候根本没有想到会
出版。但那些了解我父亲的
人会明白这样做合情合理。
这部自传完整版的标题是“
我的思想和性格的发展回忆
录”，结尾这样写道：“1876
年8月3日。这本关于我生活
的速写大约始于今年的5月
28日，在霍普登（亨斯利·
韦奇伍德先生在英国萨里郡
的家），从那以后，我几乎
每个下午都要写将近一个小
时。”他给妻子和孩子所写
的私人亲密的记叙，那些段
落会在本书中删略。我认为
没有必要指出这些删略的地
方，相信这也情有可原。书
中明显的语言错误已进行了
必要的修正，改动的数量已
被控制在最低限度。
——弗朗西斯·达尔文

从达尔文的回忆录中，可以明确地看出“小猎犬”号航行在他人生中的伟大意义：大学期间从医学到神学再到博物学的涉猎只是充实了他的知识，而要真正拓宽自己的思考维度，还得是遵从自身兴趣、注重实地研究。
本书语言轻松，读者能从大师温吞的话语中了解作者从事科学活动的具体历程和思想方法。
这是一本很好的科普和科学教育图书。

时势造英雄，英国在维
多利亚时期迎来了鼎盛的发
展期，贸易的兴盛带来了社
会的繁荣，蒸汽船可以进行
环球航行、驶向未知的角落
，世界的轮廓逐渐清晰，学
术研究和学术交流有着良好
的环境，各种思想碰撞出激
烈的火花，催生出一大批勇
于了解自然、发现自然规律
的学者。查尔斯·达尔文便
是生活在这样一个博采众长
、迈向理性、学术高度繁荣
的年代，前有生物分类学家
卡尔·林奈、博物与进化学
家让-巴蒂斯特·拉马克、政
治经济学家托马斯·马尔萨
斯等人，而他自身又和亚历
山大·冯·洪堡、约翰·赫歇
尔、罗伯特·布朗、弗朗西
斯·高尔顿、查尔斯·巴贝奇
等，从现在看来的科学奠基
者有着或多或少的交集，从
他的自传中我们能洞悉伟大
时代造就的众多伟人。
在生物进化领域的伟人
达尔文，其实在人生的早期
也经历了类似于我们现代人
的迷茫：他会因跟不上外语
、数学的学习而苦恼，也会
迫于家庭期望而去死记硬背
每一项宗教信条，还会因为
学习压力过大而对未来生涯
感到迷茫，在年纪轻轻就感
受到自己无法继承父业。但
如果他的人生徘徊于此，便
普通到不能再普通了。
然而他的人生却因一次
近5年的航行而彻底改变。
一艘英国皇家勘测舰的舰长
召集一名随行学者，年少的
达尔文在经历了家族内的反
对和支持后，最终入选。从
《自传》中可见，他多年后
依旧清楚记得获得家族支持
、入选“小猎犬”号环球航行
时的喜悦。但实际的航行却
是艰苦、难以适应的：晕船
、失恋、船内的人际矛盾、
船员的去世接踵而至，更是
有很多地方是荒凉无人，连
参考地图都少之甚少的。这
看似绝望的环境却没能打败
这个二十多岁的少年：他白
天奔走在狭长的海岸及未知
的内陆，收集对生物及地质
地貌的发现，晚上撰写考察
手记。除去海上度过的18个
月，陆地上的实际考察时间
有3年零3个月。
从达尔文的回忆录中，
可以明确地看出“小猎犬”号
航行在他人生中的伟大意义
；大学期间从医学到神学再
到博物学的涉猎只是充实了
他的知识，而要真正拓宽自
己的思考维度，还得是遵从
自身兴趣、注重实地研究。
达尔文便是这样在环球航行
道上越走越清晰。他航行结
束后的二十乃至三十年的研
究、写作，都很大得益于这
段宝贵的环球航行。由此可
见，不凡的经历历练了他，
使他变得伟大。
达尔文结束航行后在英
国的生活趋于平静稳定，更
确切地说，是一种踏实，他
的研究整合与写作工作变多
了，这恰是考验一位学者研
究思路严谨性的重要环节，
如果架构不稳，经验与实证
不够坚定，《物种起源》及
其他作品便是无稽之谈。达
尔文对自己的发现做了严格
的分类，排除错误，力争以
客观实际为论据，为自己的
研究建立起了空前宏观的地
基。他以经济视角和物种竞
争的观点引发对生态系统的
思考，从动物对不同环境的
适应情况丰富了进化学说；
从不同物种的胚胎特质推测
出物种的同源说；又从遗传
与变异特质推断出泛生假说
，完善了前人的研究。在这
条研究途中，他碰到了很多
与他一致的声音，这种“英
雄所见略同”，已然是站在
了更为科学的角度。
除此之外，达尔文身上
，还有很多值得我们注意的
点，例如他与人交往绝非人
云亦云，或单纯追求物质上
的交集，而是既能坚持自己
正确的价值观，又能和而不
同，或许这也是为什么他能
与亨斯洛、莱尔、胡克、格
雷、赫胥黎这样锲而不舍地
追寻科学真理的人越走越近
。达尔文也力求对自身及个
人作品做出较为客观的评价
，理解他人及公众对自身思
想的看法，勇于承认自身错
误。达尔文身体并非强壮，
病痛时常折磨着他，但他更
加珍惜来之不易的科研时光
，从达尔文的自述，我们可
看到一位一百多年前的科研
人秉持的严谨务实。
本书为1887年查尔斯·达
尔文之子弗朗西斯依据其父
的手稿编定的删减版，而到
了1958年，查尔斯·达尔文
的孙女诺拉·巴洛出版了未
删减版，相比本版，增加了
1860年物种起源支持者与
教会的在牛津大学的精彩辩
论，感兴趣的读者可自行拓
展阅读。
译者们在翻译过程中查
阅大量史料，力求确切表达
原文之意，对文化背景、专
业术语作大量注释，更是幸
而得到出版社编辑的指导，
使译本在修改后得以完善。
总而言之，尽管达尔文被我
们熟知，但在翻译及查阅相
关资料时，我们依旧被达尔
文的生平所折服，切身感受
到这是一本不可多得的佳作
。
本书翻译具体分工如下
：汪莉雅负责第第1、3、5
章的翻译，黄群负责第2、4
、6章的翻译，孙淼负责第7
、8章的翻译，译者之间互
相审阅，以求相互指正。由
于译者水平有限，译文中肯
定存在一些问题和不足，还
请读者和专家批评、指正，
不胜感激。
汪莉雅 黄群 孙淼
2023年2月28日

第1章 开篇
一位德国编辑写信给我，让我写自传介绍我的思想和性格的发展。我觉得这种尝试会让我开心，也许会使我的孩子或孩子的孩子感兴趣。如果我能读到我的祖父亲笔所写的思想集——他的所思所想、所作所为以及他是如何工作的，哪怕是简短枯燥，我也会非常感兴趣。接下来我将自述生平，将自己想象成超脱的逝者回顾自己的生活。我也不觉得这有什么困难，因为我已进入暮年，对自己的写作风格毫不在意。
我于1809年2月12日出生在英格兰什罗普郡什鲁斯伯里，我最早的记忆只能追溯到我四岁零几个月的时候，那时我们去威尔士阿贝尔格莱附近洗海水浴，我对那里的一些事情和地方有些模糊的记忆。
我的母亲于1817年7月与世长辞，当时我才八岁多一点儿。奇怪的是，除了她的病榻、她的黑天鹅绒长袍和她那构造奇特的针线收纳桌，我几乎什么都不记得了。同年春天，我被送到什鲁斯伯里的一所走读学校，在那里待了一年。有人告诉我，我学得比我妹妹凯瑟琳慢得多，我认为我在很多方面都是一个淘气的孩子。
在我上这所走读学校的时候，[这所学校由高街上帝一位论教堂的G.凯斯牧师开办。达尔文夫人是上帝一位论派教徒，常去凯斯先生的教堂做礼拜，我父亲小时候和他的姐姐们也常去那里。但是，他和他的哥哥都接受了洗礼，打算加入英国国教。在度过他童年生活的早期之后，他似乎通常都去国教教堂，而不是去凯斯先生的教堂。而现在，小教堂更名“自由基督教会”，里面竖起了一块壁画碑来纪念我父亲（《圣詹姆斯公报》，1883年12月15日）——弗朗西斯·达尔文注]我对博物学，尤其是对收藏的兴趣，已经得到了很好的发展。我试图辨别植物的名称。（W.A.雷顿牧师，我父亲在凯斯先生的学校的校友，他记得有一次我父亲带了一朵花到学校，说母亲教他如何通过观察花的内部识别植物的名称。雷顿先生继续说道：“这极大地引起了我的注意和好奇心，我反复地问他这是怎么做到的？”但他的这门学问自然而然还没法传播。——弗朗西斯·达尔文注）我收集了各种各样的东西：贝壳、火漆封章、邮戳、硬币和小矿石。如果收藏的热情能让一个人变成系统的博物学家、艺术家和守财奴，那么这种热情在我身上体现得淋漓尽致，而且显然是天生的，因为我的兄弟姐妹都没有这种兴趣。
在入学的那一年，有一件小事深深印在了我的脑海里，我之所以记得如此清楚，是因为从那件事之后我的良心受到了极大的折磨（但愿如此）。诚然不可思议，我在那么小的年龄就对植物的多样性很感兴趣！我告诉另一个小男孩（我记得那是雷顿，他后来成了一位著名的地衣学家和植物学家），我可以用有颜色的液体浇灌出不同色彩的杂交报春和欧报春，这当然是一个无稽谎言，并且我从来没有尝试过。在此，我还得承认，当我还是个小男孩的时候，我就喜欢故意编造一些谎言，而且总是为了引起轰动而这样做。比如有一次，我从父亲的树上采摘了许多珍贵的水果，并把它们藏在灌木丛中，然后上气不接下气地跑去告诉大家我发现了一大堆被偷的水果。
当我第一次来到这所学校的时候，我一定是一个非常单纯的小家伙。学校里有一个叫加内特的男孩有一天带我进了一家蛋糕店，买了一些蛋糕，但他没有付钱，因为店主信任他。我们出来后，我问他为什么不付钱，他立刻回答说：“为什么，你不知道我的叔叔在镇上留下了大笔钱？镇上每个商人只要看见戴着我叔叔那顶旧帽子，用特别的姿势扶帽子的人，他们都会免单。”然后他向我展示了他是如何拿走东西。他走进另一家他被信任的商店，要求买一些小东西，他把帽子挪了挪，没有付钱就买到了。我们出来后，他说：“现在，如果你想一个人去那家蛋糕店的话（它的确切位置我记得很清楚），我可以把我的帽子借给你。如果你把帽子戴在头上按适当的方式挪动，你想买什么就可以买什么。”我欣然接受了他慷慨的提议，并进去要了一些蛋糕，整了整这顶旧帽子走出商店。当店主气势汹汹地向我冲来时，我扔下蛋糕狠命逃跑，惊讶地发现加内特这个骗子朋友正冲我哈哈大笑。
就我自己而言，我可以说我小时候是很善良的，但这完全归功于我姐姐们的言传身教。我对人性是自然或天生的这一说法深深质疑。我非常喜欢收集鸟蛋，但一般每次只从鸟巢拿一个蛋，除了有一次，我拿了所有的蛋，不是为了它们的价值，而是纯属为了满足虚荣心。
我对垂钓有强烈的爱好，常常在河边或池塘边看流水潺潺，能坐多久便坐多久。在美尔庄园（查尔斯·达尔文的舅舅约西亚·韦奇伍德二世的宅邸），有人告诉我，可以用盐水杀死蚯蚓，从那天起，我挂上鱼钩的蚯蚓几乎没有活着的，尽管有时会失败。
当我还是个小男孩，在走读学校的时候，或者说在那之前，我做了件很残忍的事。我打了一只小狗，但我相信这也仅仅是为了享受权力的感觉；不过不可能打得很严重，小狗没有哀嚎，我敢肯定，那地方离住宅很近。这件事让我深感内疚，我记得起确切的“犯罪现场”就说明了这一点；从那之后，我爱狗更深了，之后很长一