本书收录了作者在20世纪80年代写的关于中国经济改革的论文。这些论文中的观点，对当时的经济改革产生了较大的影响。

作者在书中，将自己关于经济改革的论文归纳为五个部分。第一部分收录了3篇论文：“经济改革的基本思路”“关于经济改革基本思路的进一步说明”“经济改革的总体设计——经济改革思路的政策化”。第二部分收录了4篇论文：“补课、趋同还是社会主义的自我完善？——我国经济体制改革的性质和任务”“我国所有制改革的几个问题”“资源配置的两个层次和企业体制改革的两个层次”“股份制是明确企业财产关系的优选形式”。第三部分收录了4篇论文：“分层次管理与二次调节”“试论我国现阶段金融手段对宏观经济的调节作用”“社会主义初级阶段消费合理规模的探讨”“社会主义初级阶段收入分配问题的探讨”。第四部分收录了3篇论文：“进口替代还是出口替代？——我国现阶段进出口战略的探讨”“论外汇平衡与社会总需求社会总供给平衡的关系”“外汇平衡问题的宏观研究”。第五部分收录了2篇论文：“‘平等’与‘效率’——对‘收入攀比’问题的认识”“工资攀比及其解决途径”。

第一部分
经济改革的基本思路
关于经济改革基本思路的进一步说明
经济改革的总体设计――经济改革思路的政策化
第二部分
补课、趋同还是社会主义的自我完善?――我国经济体制改革的性质和任务
我国所有制改革的几个问题
资源配置的两个层次和企业体制改革的两个层次
股份制是明确企业财产关系的优选形式
第三部分
分层次管理与二次调节
试论我国现阶段金融手段对宏观经济的调节作用
社会主义初级阶段消费合理规模的探讨
社会主义初级阶段收入分配问题的探讨
第四部分
进口替代还是出口替代?――我国现阶段进出口战略的探讨
论外汇平衡与社会总需求社会总供给平衡的关系
外汇平衡问题的宏观研究
第五部分
“平等”与“效率”――对“收入攀比”问题的认识
工资攀比及其解决途径