小说通过9号平炉甲、乙、丙班三位炉长之间的矛盾冲突展开情节。丙班炉长秦德贵勇于革新，并在危急时刻冒死救炉抢险，保护了工厂。甲班炉长袁廷发为了维持自己劳模的优越感，与秦德贵产生了矛盾。乙班炉长张福全却在爱情上和秦德贵存在着纠葛。在三个炉长的矛盾中，小说又塑造了暗藏敌人李吉明的形象，他从中挑拨，使故事情节非常曲折。

艾芜（1904-1992），原名汤道耕。四川新都人。1920年代在云南、缅甸做劳工，曾任报馆校对、副刊编辑、教师，1925年起流浪于西南少数民族地区及缅甸、新加坡等地。1931年参加左翼作家联盟。1932年夏在上海参加左联并从事文学创作。1949年加入中国作家协会。曾任重庆市文化局长、中国作家协会理事、全国文联委员等职，早期小说多以流浪生活为背景，富有传奇色彩。抗战时期在桂林、重庆等地从事写作，作品多以农民、小知识分子为题材，表现他们的遭遇、反抗和追求。著有长篇小说《丰饶的原野》《故乡》《百炼成钢》《春天的雾》，短篇小说集《南行记》《南国之夜》等等。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章

1953年，作家出版社在
祖国蒸蒸日上的新气象中成
立，至今谱写了70年华彩乐
章。时代风起云涌间，中国
文学名家力作迭出，流派异
彩纷呈，取得的成绩令世人
瞩目。作为中国出版事业的
中坚力量，作家出版社在经
典文学出版、作家队伍建设
、文学风气引领等方面成就
卓著，用一部部厚重扎实的
作品，夯实了新中国文学的
根基。为庆祝作家出版社成
立70周年，向老一代经典作
家致敬，向伟大的文学时代
致敬，我们启动“作家出版
社建社70周年珍本文库”文
学工程，选取部分建社初期
作家出版社首次出版的作品
重装出版，彰显中国风格、
中国气派和文学价值观上的
人民立场，共同见证新中国
文学事业的勃发和生机。相
信这套文库的文学价值和社
会意义，将随着时间的推移
而日益显示出来。需要说明
的是，由于一些原因，未能
尽数收录建社初期所有重要
作品，我们心存遗憾。衷心
感谢中国作家协会、各位作
家及作家亲属给予本文库的
大力支持。
作家出版社

新中国成立至一九六六年，是我国长篇小说创作出版的一个高潮期。十余年间，有大批作品问世，其中数十部影响广泛，极一时之盛。这些作品坚持社会主义现实主义创作原则，以满腔热忱和质朴的表现方法，讴歌了土地革命战争、抗日战争、解放战争及社会主义建设等不同历史时期我国人民艰苦卓绝的奋斗历程和蓬勃向上的精神风貌，代表了那一时期我国长篇小说创作的最高成就，在中国当代文学史上占有极其重要的地位。
这本小说展现了五十年代钢铁战线沸腾的生活和钢铁工人劳动生活中的矛盾斗争，具有强烈的时代色彩，是当代较早出现的工业题材的长篇小说之一。

第一章
一
梁景春一坐上汽车，就向女司机和蔼地说：
“司机同志，请你开慢一点！”
女司机郝英回头望了下厂长赵立明，她晓得厂长一到工厂去办公，就要汽车开得快，这不好违反他的习惯。而这位吩咐她开慢车的，却是第一次坐她开的车，也是第一次到宁南钢铁公司的炼钢厂去的，显然是去参观的客人。客人有吩咐，自然还得请示一下主人。她不知道这位客人，就是新到炼钢厂去的党委书记。
赵立明迅速看了下手表，低声说：“可以开慢一点！”汽车开动之后，他便向梁景春问：“你身体不大好吗？”他疑心他有心脏病。
“我身体挺好！”梁景春微笑地说，“这个都市怪可爱的，昨晚到来，什么也看不见。”
今天上午在市委开会，会后在食堂吃了饭，便已下午一点半了，现在他们正坐汽车，赶到炼钢厂去。两旁高大的青杨树，枝叶茂密，遮住了天空。一条绿荫笼罩的柏油马路，映着一片树影，伸展在汽车前面。林园似的学校、图书馆，一闪到车后，一座座围着花草的精致住宅，一条条排着柳树杨树的柏油马路，便整齐地摆在两边。像开展览会似的，红的花，白的花，黄的花，在阳光里耀人的眼睛。
赵立明看见梁景春那种欣赏的脸色，想起刚才特意叫司机开慢汽车，便禁不住暗自好笑起来，要是一个熟识的同志，他会打趣他：“我看你去管理颐和园，一定很惬意。”可是，这是一位第一次见面的新同志，不好随便开玩笑。
汽车转入更为宽大的柏油马路，晴朗的阳光，没遮拦地射了下来。两旁的糖槭树，因为受过人工的剪伐修整，全是一样大小，细枝丛生，叶子怒发，庞大的绿伞似的，立在人行道上。糖槭树后面，耸立起楼房，挂着各种招牌：啤酒店、汽水店、剧场、电影院、百货公司、粮食公司，标明这是重要的街市。但马路上、人行道上，很少有人走。对面只有喷着水花的洒水汽车，在缓缓地驰来。
汽车随着马路，突然转个方向，无数庞大的建筑物和许多的烟囱就在远远近近的地方，一下子出现。不断升起的黑黄色云烟，好像遮蔽了半个天空。木牌子做的大标语，扑面迎来：“努力建设社会主义社会”，接着又是“为祖国社会主义工业化而奋斗”。载运各种物资的汽车、载运砖头沙子的马车，牵连不断地来往。赵立明和梁景春坐的汽车，就得常常按喇叭，小心前进。在一处转拐地方，耸起一道堤埂，许多汽车停止下来，正等候一列火车通过。堤上正飞奔着火车，喧嚣地叫着。堤埂边一排木牌做的大标语：“全体职工们，团结起来，在毛泽东思想旗帜下奋力前进！”很引人注意地送了过来。
火车轰轰隆隆地奔跑过去了，拦马路的木杆支起，汽车重新开动，顺着堤埂边的马路驰入工厂区域。梁景春却不留意马路上的热闹景象了，只是望着冲天的高炉、庞大的瓦斯库、高耸的水塔、架在空中的煤气管、无数林立的烟囱，以及许多未曾见过的东西，感到无限的惊奇，仿佛进入一个童话的国度。他平常无论对什么，都充满了兴趣，总带着想要发笑的神情，这时就更加显著了。
当汽车停下，又让前面火车通过的时候，赵立明用略带诙谐的口吻问：
“你觉得这里的风景怎么样？
“好极了！”梁景春非常愉快地回答。
赵立明也为这个人的热忱感动了，到炼钢厂门口，下了汽车，还不立即进去，他把整个工厂的外貌指点给梁景春看，一面高兴地说：
“我们才来的时候，日本人哪里瞧得起！他们说，你们要开工吗？二十年都恢复不了，还不如种上高粱！现在你瞧，一切都在活动。不到三年，我们的生产，就超过伪满最高的年代！”
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