印度河印章、青铜舞王湿婆像、犍陀罗石刻佛像、《帖木儿家族的王子》……大英博物馆所藏南亚文物，囊括南亚文明几乎全部艺术门类，跨越整个南亚历史，且都标志着南亚各历史时期登峰造极的艺术造诣。
《大英博物馆印度次大陆简史》有别于一般历史书写，从大英博物馆南亚藏品中精选400余件，汇集石器、陶器、瓷器、玉器、青铜器、绘画、书法、丝织品、装饰艺术等方方面面；通过探索文物中隐藏的秘密，从印度河文明到许多宗教的出现，从莫卧儿人的崛起到欧洲人的到来，从帝国的城市辉煌到次大陆的农村和部落生活，以一种全新的方式将错综复杂的数千年南亚文明史呈现在读者面前。

T.理查德·布勒顿（T. Richard Blurton），南亚艺术和考干学专家，在剑桥大学接受考古学训练，曾在北推阿富江和中必南6进行古发掘。1986年办加入大英博畅馆从事印股藏品管理工作曾任大英博物馆南亚馆负责人、天英博物馆助理馆长。出版有印度艺术》《新加拉神话》等作品。

引言
1 史前史及早期历史 150万年前至公元前3世纪
2 早期帝国与宗教传播 公元前3世纪晚期至公元8世纪
3 诸王朝和虔信运动的兴起 6世纪至14世纪
4 德干苏丹国、莫卧儿帝国与拉杰普特王国 12世纪晚期至18世纪
5 印度的欧洲人和英国人 1510年至1900年
6 殖民地、独立与现代时期的印度 19世纪晚期至今
参考文献
致谢
版权说明
索引

本书以南亚文化史为研
究主题，该地区如今由以下
国家组成：巴基斯坦、印度
、尼泊尔、孟加拉国、斯里
兰卡、不丹以及马尔代夫。
”在今日南亚，印度是世界
上除中国之外人口最多的国
家。然而，这一排名可能很
快就会发生改变，印度将成
为人口最多的国家。目前，
印度的人口已接近14亿。“
这一巨大数字也昭示了这片
次大陆的另一个特点——宏
大的文化范畴。本书将在其
中挑选部分文化主题进行介
绍和说明，因为范畴过于宏
大，只能有所取舍。这些主
题将被置于一个广泛的时间
框架内，但有些主题跨越了
时间的界限，例如象牙的使
用、讲故事的悠久传统，或
是《罗摩衍那等史诗。书中
所涉及的最早物品来自旧石
器时代，可追溯至大约150
万年前；最新的则是2016
年制作的艺术品。
南亚在语言、文字、民
族、宗教和建筑等方面的多
样性十分引人瞩目。仅从第
一个方面——语言来看，就
可见其丰富性。在南亚使用
的数百种语言中，有4个完
整的语系——印欧语系、达
罗毗荼语系、南岛语系和藏
缅语族。如今，仅印度就有
20多种官方语言和大量文字
体系。所有这些共同造就了
巨大的地区差异和各行其道
的发展。许多南亚文字衍生
自古代婆罗迷文，婆罗迷文
本身则可能是在与波斯帝国
使用的阿拉姆文字体系的接
触中产生的，因为波斯帝国
的一部分就在今天的巴基斯
坦境内。后来的文字则反映
了较近期的历史，如用于波
斯语和乌尔都语的阿拉伯文
字以及用于英语的罗马文字
。
20世纪，语言一直是有
争议的领域，经常被用来定
义国家（巴基斯坦使用乌尔
都语；孟加拉国使用孟加拉
语）以及现代印度的地域单
元（安得拉邦使用泰卢固语
；泰米尔纳德邦使用泰米尔
语；喀拉拉邦使用马拉雅拉
姆语）。对这个话题的讨论
可能总是会与偏误相伴。然
而，在大多数情况下，次大
陆北部的语言，包括乌尔都
语、旁遮普语、印地语、尼
泊尔语、孟加拉语和其他语
言，都属于印欧语系。但这
并不意味着讲这些语言的人
都是同源的；民族与语言并
不是一回事。事实上，南亚
民族繁多，一望而知；这种
多样性反映了交往、旅行、
贸易和兵戈相见的历史。鉴
于这种情况，多语言共用现
象如此普遍，既令人叹为观
止，又势在必行。
地理
印度次大陆在地质上由
两个基本要素构成，即南部
地区和北部地区。南部地区
在地图上呈倒三角形，西部
与阿拉伯海相邻，东部与孟
加拉湾相接，它主要由自西
向东倾斜的德干高原中部和
南端的现代泰米尔纳德邦平
原构成。再往南则是斯里兰
卡，虽然它今天是一座岛屿
，但在地质上与泰米尔纳德
邦相连。德干高原非常古老
。在那里可以看到世界上最
古老的裸露岩石表面，可以
追溯到大陆漂移使该地区与
北方的欧亚板块接触之前的
时代。由于石头无处不在，
石构建筑在这一地区很常见
（1）。
在德干高原之外的北部
地区以喜马拉雅山脉（2）
为标志。此处山脉是在较近
的地质年代因古老的德干高
原与欧亚大陆板块碰撞形成
的，这一过程今天还在继续
。南部板块被压在北部板块
之下，地面由此被向上推起
形成山脉。从喜马拉雅山脉
流淌而出的许多河流——其
中最重要的河流包括印度河
、亚穆纳河、恒河和雅鲁藏
布江——千百年来在河谷中
沉积了大量淤泥，从而确保
了印度北部平原的肥沃，也
由此使得此地在远古时代森
林密布。然而，一旦森林被
清除，这些地区的肥沃程度
就取决于季风——即每年的
降雨时节。北部的雨季从6
月开始，东南部的雨季从10
月开始。这些河谷冲积物丰
富，但与之相应的是石头资
源相对匮乏。这意味着该地
区大多是砖构建筑。在历史
上，只有宫殿、堡垒和富人
的祭拜场所是用石头建造的
，这些石头通常来自很远的
采石场（信德省西南部、古
吉拉特邦和拉贾斯坦邦是例
外，这些地区有建筑石料产
出）。从山区向西北延伸的
山谷为熙攘往来的商人以及
进入南亚的军队提供了通道
。
南亚的地理多样性产生
了从山地松树林一直过渡到
亚热带硬木林的各色俱全的
植被。但这也意味着这片次
大陆的大部分历史都是分散
展开的，而非围绕单一中心
。这里虽也曾有过强大的中
央政权主宰一切的时候，但
这在历史上十分鲜见。不同
的周边地带经常以地理区域
为基础，并往往与上述不同
的语言区相合。
宗教
南亚一直是一个宗教繁
多的地区。世界上有四大宗
教——佛教、印度教、耆那
教和锡克教——都起源于此
。来自次大陆以外的其他宗
教，如琐罗亚斯德教、伊斯
兰教和基督教，也在此处获
得重要地位。佛教、印度教
和耆那教都留下了跨越两干
年的建筑和雕塑实例；基督
教的历史较短，但也有相关
古迹遗存。锡克教和伊斯兰
教较不注重造像，但它们也
在礼拜场所——谒师所和清
真寺的建造上占据重要的一
席之地。
将神祗想象为人类形态
是印度文化的特点之一，这
在佛教和印度教中尤为明显
。而这一特点尤其体现在寺
庙的外部通常以人形雕塑来
装饰。在南亚文化中，人的
形态也经常被