本书入选“十三五”国家重点出版物出版规划项目，属于《化学：中心科学》套书（共三册）中的第三册，主要介绍化学应用方面的内容。其他两册为《化学：中心科学——物质结构篇》和《化学：中心科学——化学平衡篇》。本书英文版原书于1977年首次出版，在国外畅销多年，目前的第14版为原书最新版。
本书内容包括第18章环境化学、第19章化学热力学、第20章电化学、第21章核化学、第22章非金属化学、第23章过渡金属配位化学、第24章生命化学：有机化学和生物化学，共7章。本书架构新颖，结构完整，按照环境化学、化学热力学、电化学、核化学、非金属化学、过渡金属配位化学和生命化学：有机化学和生物化学等顺序安排章节，向读者介绍了化学在整个自然科学与人类社会生活中的中心地位。
本书可作为我国化学通识教育的教材，也可作为相关研究人员的参考书。

译者的话
前言
第18章 环境化学
18.1 地球的大气圈
18.2 人类活动与地球大气圈
18.3 水圈
18.4 人类活动与水质
18.5 绿色化学
本章小结和关键术语
本章练习
第19章 化学热力学
19.1 自发过程
19.2 熵与热力学第二定律
19.3 熵的分子解释与热力学第三定律
19.4 化学反应的熵变
19.5 吉布斯自由能
19.6 自由能与温度
19.7 自由能与平衡常数
本章小结和关键术语
本章练习
第20章 电化学
20.1 氧化态和氧化还原反应
20.2 配平氧化还原反应方程式
20.3 伏打电池
20.4 标准条件下的电池电动势
20.5 自由能和氧化还原反应
20.6 非标准条件下的电池电动势
20.7 蓄电池和燃料电池
20.8 腐蚀
20.9 电解
本章小结和关键术语
本章练习
第21章 核化学
21.1 放射性和核方程式
21.2 核稳定模式
21.3 核嬗变
21.4 放射性衰变速率
21.5 放射性检测
21.6 核反应中的能量变化
21.7 核能：裂变
21.8 核能：聚变
21.9 环境和生命系统中的辐射
本章小结和关键术语
本章练习
第22章 非金属化学
22.1 周期性变化规律和化学反应
22.2 氢
22.3 8A族：惰性气体
22.4 7A族：卤素
22.5 氧
22.6 其他6A族元素：S、Se、Te和Po
22.7 氨
22.8 其他5A族元素：P、As、Sb和Bi
22.9 碳
22.10 其他4A族元素：Si、Ge、Sn和Pb
22.11 硼
本章小结和关键术语
本章练习
第23章 过渡金属配位化学
23.1 过渡金属
23.2 过渡金属配合物
23.3 配位化学中常见的配体
23.4 配位化学中的命名和异构现象
23.5 配位化学中的颜色和磁性
23.6 晶体场理论
本章小结和关键术语
本章练习
第24章 生命化学：有机化学和生物化学
24.1 有机分子的一般特性
24.2 碳氢化合物简介
24.3 烯烃、炔烃和芳香烃
24.4 有机官能团
24.5 有机化学中的手性
24.6 生物化学简介
24.7 蛋白质
24.8 碳水化合物
24.9 脂质
24.10 核酸
本章小结和关键术语
本章练习
附录A 数学运算
A.1 科学计数法
A.2 对数
A.3 一元二次方程
A.4 图表
A.5 标准偏差
附录B 水的性质
附录C 298.15K（25°C）下常见物质的热力学常数
附录D 水的平衡常数
附录E 25°C下标准还原电位
部分练习答案
部分想一想答案
部分图例解析答案
部分实例解析答案