本书选取元明清具有代表性的戏曲作品按作者生平、剧情介绍、主旨思想、艺术特色、人物形象评析、本事考源、故事演变、同题材剧比较、学术争论等进行介绍和评析，广泛吸收了学术前沿的新成果和新观点新理论。本书联系各朝代背景深入剖析剧作之内涵，概括作家个性，具有较强之学术性和趣味性，见解我到，特色鲜明。

刘新文，1949年生，河北省唐山市人，教授，闽南师范大学文学院硕士生导师，全国大专古文学会副会长，福建省古文学会常务理事，曾任唐山文学会常务副会长、唐山市社联委员。负责的古代文学课已被评为福建省高校精品课程和省重点课程。出版的专著有《“录鬼簿”中的历史剧探源》《元杂剧风采》《神怪爱情公案诸戏探源》《元曲精粹赏析》《金元诗选评》《京剧名家评析》等。主编、参编14部书，在《人民日报》《光明日报》《团结报》《中国教育报》《江淮论坛》《戏曲研究》等报刊发表论文及评介文章50余篇。所撰写的专著与论文多次荣获省、市社科优秀成果奖。

第一章 元朝以前戏曲萌芽、生成概况
第一节 原始舞乐和优人表演
一、原始舞乐
二、优人表演
第二节 汉代至唐朝的戏曲：角抵戏和参军戏
一、角抵戏
二、参军戏
三、《兰陵王》《踏摇娘》《拨头》等故事性之歌舞
第三节 宋金时代戏曲概述
一、宋金时代戏曲概述
二、南戏的历史沿革
第四节 勾栏瓦舍与说话、诸宫调等伎艺
一、勾栏瓦舍的兴起
二、说话、诸宫调等伎艺
三、诸宫调
第五节 宋杂剧与金院本
一、宋杂剧
二、金院本
第二章 元代戏曲——元杂剧和南戏
第一节 戏曲的成型与元杂剧的兴盛
一、戏曲的成型
二、元杂剧的兴盛
第二节 元杂剧的特色与分期
一、新型作家的出现
二、元杂剧思想内容的特色
三、元杂剧形式上的特色
四、元杂剧之分期
第三节 元杂剧第一人——关汉卿及其剧作
一、“琼筵醉客”——关汉卿及其剧作概述
二、歌颂盖世神武的《单刀会》与宣扬复仇的《西蜀梦》
三、《温太真玉镜台》与《尉迟恭单鞭夺槊》
四、《五侯宴》与《哭存孝》
五、弱女子击败权豪的《望江亭》与巧合迭出的《拜月亭》
六、风月救妹的《赵盼儿》与倔强多情的《杜蕊娘》
七、多才软弱的《谢天香》与维护爱情的《调风月》
八、《陈母教子》全中状元与《蝴蝶梦》的母贤子孝斗恶霸
九、《鲁斋郎》霸夺人妻，铁包公智斩恶魔
十、感天动地惊古今，三桩誓愿现冤深
第四节 马致远及其《汉宫秋》等剧作
一、“朝阳鸣凤”——马神仙为何爱写神仙道化剧
二、《陈抟高卧太华山》与《王祖师三度马丹阳》
三、《马丹阳三度任风子》与《吕洞宾三醉岳阳楼》
四、钟离邯郸度吕岩，富贵权势《黄粱梦》
五、文士商人争妻的《青衫泪》与得罪龙神的《半夜雷轰荐福碑》
六、破幽梦孤雁《汉宫秋》，以景衬情大悲剧及其他
……
第三章 明代戏曲
第四章 清代戏曲
第五章 优伶演艺人与剧场舞台演变
后记

刘新文是20世纪80年代
我主讲的高校中国古代文学
助教进修班学员，距今已近
半个世纪。他用一年半时间
（1984—1986年）在山东
大学进修了10余门研究生课
程。他喜好戏曲，几乎一到
傍晚就唱京剧。助教班请专
家上课与看戏他都乐于跑腿
。他在其任教的学校授课期
间，勤于研究元明清文学，
著述甚丰，荣休后依然不辍
。近日传来其新著《元明清
戏曲述略》文稿，洋洋30余
万字，实为其多年教学研究
之结晶，令我甚感欣喜。我
已是耄耋之年，视力、脑力
都难以竟读其书，斟酌其得
失，只能勉力翻阅，知其梗
概，随意检读一些章节，聊
书点意见，略表嘉勉之心。
新文此著作原题名《元
明清戏曲简史》，其书首先
作了一番溯源，论述了原始
乐舞与优人表演、汉至唐的
角抵戏和参军戏、宋金时代
戏曲、宋杂剧和金院本等，
特别是最后论及晚清的商业
剧和俞樾、梁启超、林纾等
晚清著名文人的相关创作，
应该是贯通中国数千年的戏
曲史。这是其书之优点。本
书重点论述元明清戏曲，涉
及音乐、声腔、艺人、剧作
家，戏剧类型、剧作整理结
集、戏剧理论、剧场形式发
展演变等等，甚是全面；论
及众多元明清三代有戏曲传
世的作家，足以显示三代戏
曲之繁盛和戏曲文学之成就
造诣；对经典作家作品的解
析，就本书题名和体例来说
未现超繁，多称允当，不失
偏颇。尤其对元明杂剧、明
清传奇的多部巨著的研讨评
述，实事求是，一分为二，
有自己的一些看法，有纠正
时论拔高一味称扬之嫌。更
为下力气的是对三代中的历
史剧，涉及的历史人物都查
询了正史野史、话本、笔记
、随笔、小说等，剖析史实
与虚构及其得失之情况，论
及人物原形与剧中增添敷衍
之情形。有功力特色。
这部《元明清戏曲述略
》所提供的知识，积我70余
年大学任教之经验，它可作
中文本科选修课与研究生必
修课教材，亦可作政史理工
农医等专业的普识课和鉴赏
课，师范院校各专业必修戏
曲课教材。它是演艺人、导
演、作家及戏曲爱好者的必
备书和参考书，亦为茶余饭
后之消遣书。因之乐于推荐
。