明朝宣宗去世后，大宦官王振逐渐攫取大权，玩弄幼儿皇帝朱祁镇于股掌之间，并进一步祸害朝廷，迫害清流。幸好宣宗提拔了忠臣于谦，政绩卓著，成为乌烟瘴气朝廷中的一抹光辉。但随着王振的逐渐上位，控制了皇帝和百官后，也将不愿依附自己的于谦打入监狱。当时正值北方瓦拉也先崛起，他带领草原大军大肆入侵明朝边境。王振为了保住自己的地位，怂恿年轻稚嫩的英宗御驾亲征，结果损失惨重，土木堡失陷，几十万大军全军覆没，皇帝落入也先之手。蒙古人铁骑劫持英宗为人质，诈城谋国，抵达北京城下。孙太后从国家大局考虑，立朱祁钰为新皇帝，并提拔于谦为兵部尚书。于谦不负重托，毅然以社稷为重，将十万老弱残兵打造成钢铁雄师，领导军民进行轰轰烈烈的北京保卫战，取得了大捷，保卫了国都，避免了宋朝南渡的惨剧。

第一章
无根之人
一、左右国运的力量
二、志在思死
三、狐狸搏斗于猛兽
四、小人党而不群
五、宫里的真假宦官
第二章
宦寺当国
一、被偷走的铁碑
二、斗着斗着就老了
三、好大的官威
四、武器黑市
五、他日救时宰相
六、党同伐异
七、杀鸡骇猴
第三章
土木之变
一、割不完的思某发
二、朝贡的骗术
三、吾为天下诛此贼
四、顶尖的保命术
第四章
社重君轻
一、一声断喝断人肠
二、疯狂的书生
三、卿等胆敢乱法
第五章
北京！北京！
一、兵临城下
二、也先退兵
三、奖赏功臣
四、严厉惩处
五、暗箭难防
附录：大事年表

在我国古代封建社会，左右国运的力量大体分为以下几种：皇帝、皇室、外戚、勋贵集团、宦官集团、文官集团、武将集团、域外势力等，此外就是农民起义和天灾了。比如安史之乱就涉及武将集团，牛李党争就涉及文官集团。可却有这么一个历史事件，它就像一个巨大的漩涡，把上述这几种势力全都搅和在了一起，那就是土木之变。土木之变究竟是因何而起，又造成了什么结果呢？请在本书里一探究竟。