本书作者在东京大学执教20年、在普林斯顿大学也执教5年，一直都在大学的第一线从事教学和研究活动。基于在日本和美国的顶级大学的“身临其境”的实际体验，作者以“从内到外”的视角来考察美日顶级大学的研究和教学问题，这正是本书的独特之处。本书通过对日本和美国大学的比较，验证确认了尚未被广泛意识到的日本顶尖大学的优势，并探讨展望了其未来前进的方向；同时，也对基于学历的竞争社会的理想方式，给出了批判性的启示。同时，对于中国的大学高等教育改革的探讨，可提供不少日美大学教育比较研究的珍贵素材。譬如，美国顶尖大学的高成本和日本大学的低成本运营机制的分析探讨等等内容，无疑将在中国教育改革实践中起到一定的借鉴和启示作用。