这是一本适合初学者和业余爱好者阅读的古埃及历史书，从古埃及的神话传说讲起，涉及王朝的建立、兴盛、衰亡，以及人们如何重新发现并认识古埃及文明的完整过程，让读者能够从零开始，循序渐进地了解古埃及文明的历史发展脉络。

一、尼罗河的赠礼
二、众神的时代
赫里奥波里斯的创世神话
太阳神家族的故事
奥西里斯诞生了
神的降临
邪恶的塞特
伊西斯寻夫
荷鲁斯的胜利
赫尔莫波利斯的创世神话
孟斐斯的创世神话
底比斯的创世神话
其他主要神祇
死后的世界
众神时代的结束
三、法老的时代
前王朝时期
早王朝时期
古王国时期
第一中间期
中王国时期
第二中间期
新王国时期
第三中间期
后王国时期
马其顿王朝
托勒密王朝
四、重生
五、结语
附录一 大事年表
附录二 译名对照表
参考书目

由于我国的埃及学起步
较晚，因此国内关于古埃及
历史的书较少，而其中真正
适合初学者阅读的则更为稀
少。目前市面上关于古埃及
的书大体有两类，一类是比
较专业的学术著作，但正由
于其专业性，使没有基础的
初学者和业余爱好者读起来
感觉非常晦涩难懂，最终不
得不放弃阅读；另一类书，
虽然浅显易读，但内容往往
是东一榔头、西一棒槌，即
使轻松地读完了，对古埃及
历史也没有一个整体的认知
，仍然是一种茫然无绪的感
觉。所以本书在编写之初就
决定采用时间线叙事的方式
，用朴实的语言从古埃及神
话故事讲起，然后按顺序讲
述古埃及全部三十多个王朝
的兴衰变迁，直到最后人们
重新认识古埃及文明的全过
程，同时配以大量图片方便
读者理解，希望通过这样的
结构帮初学者构建起一个轮
廓清晰的古埃及历史基本框
架。
关于古埃及的人名（或
地名）翻译问题，只要稍微
阅读一些古埃及相关资料就
会发现，同一个人物的名字
往往被翻译得大相径庭，如
“哈特谢普苏特”，可能被翻
译成“哈塞普苏”；“埃赫那
吞”可能又叫作“阿肯那顿”
；“伊姆霍特普”可能又被称
为“印和阗”，等等。对于有
一定基础的人来说或许影响
不大，但对于从未接触过古
埃及历史的初学者来说，这
往往会给他们造成极大的困
扰和不便。所以，针对此问
题，本书中的名字都尽量采
用约定俗成的译名，在首次
出现时标注英文，并在书尾
提供全部译名对照表，方便
读者延伸阅读时查询使用。
本书主要适合对古埃及
历史感兴趣的初学者和业余
爱好者，包括那些在去埃及
旅行之前（或之后），想通
过一本书对古埃及作进一步
了解的人。虽然本书面向的
是非专业读者群，但本书的
内容和结构安排都尽可能地
做到用心、认真、合理。
需要特别说明的是，人
们对古埃及的探索从未停止
，常常会有新的发现和研究
成果改写我们以往的认知，
同时由于作者水平有限，所
以书中难免会有错误疏漏之
处，还请读者见谅。

本书有四大优点：一是内容完整，结构合理；二是适合普通人群阅读；三是配有大量图片，方便读者理解；四是每个名字都提供英文对照，方便读者延伸阅读时查询。总体来说，本书是一本少有的完整讲述古埃及历史的图书，既通俗易懂，又不失专业严谨。

古埃及人曾创造了无与
伦比的璀璨文明，书写出了
人类早期历史上一段华丽的
篇章。无论是金字塔，还是
卡纳克神庙，又或者帝王谷
，这些遥远的建筑穿越了时
空，至今仍顽强地向人们展
示着自身的魅力，述说着昔
日的辉煌。但是，没有哪个
文明的发展是简单的直线，
古埃及人在他们那波澜壮阔
、荡气回肠的历史进程中，
也不得不承受一个个外来民
族的摧残，以致自身民族最
终被同化甚至消亡，他们所
创造的文明也被人们遗忘了
许多世纪。
虽然古埃及人早已消逝
，但他们创造的文明却间接
影响了古希腊文明，而后者
又成为西方文明的源头。不
仅如此，古埃及文明甚至可
能与我们中华文明也存在着
密切的联系。有观点认为，
中国历史上第一个世袭制王
朝夏朝其实就是古埃及从最
初到第18王朝的这段历史，
是由不同时期迁徙到中国的
古埃及人带来了这段遥远的
记忆，就连我们书写的汉字
也是由古埃及文字演变而来
，所以早期的古埃及人其实
就是华夏人，这便是近年来
颇受争议的“埃夏论”。毫无
意外，很多人对此观点视如
敝屣甚至恶言相向，因为任
何类似的文明外来说通常都
会让秉持本土优越主义思想
的人难受。其实，人类文明
的发展史本就是一部迁徙与
融合史，古人的迁徙和交流
能力远超今人的想象，与其
执拗于所谓的本土起源，不
如以更广阔的视野和胸襟将
中华文明的起源放到人类文
明发展的大背景中去探索。
当然，无论古埃及与中华文
明有没有关联，都不妨碍我
们对古埃及人的尊敬，就算
是与我们无关的异国，也依
然能吸引我们去怀念与憧憬
。
从古至今，人类从未停
止对早期文明的探索。因为
在探索古人奥秘的同时，透
过褪色的记录和残存的颓垣
能让我们回到那个风云变幻
的时代，去感受历史带给我
们的厚重与沧桑，去体验古
人的智慧和他们的人生，去
感受他们曾经的努力与坎坷
，也因为古人总是充满了对
更遥远的古人的颂扬。

一、尼罗河的赠礼
正如黄河孕育了中华文明，印度河催生了古印度文明，两河流域洗涤出了古巴比伦文明，人类文明的起源大多与水相伴，得益于水的哺育和滋养才能生存与发展，而古埃及文明正是尼罗河的赠礼。
尼罗河全长6671千米（另有6650、6670、6695、6740、6825千米等多种说法），是世界上最长的河流，它有青尼罗河与白尼罗河两个源头。
青尼罗河长约1600千米，发源于埃塞俄比亚西北部海拔1840米的塔纳湖（Tana Lake），从塔纳湖南部流出后，先向东南方流经深谷，再向西绕过乔凯山脉，然后折向西北方向流出埃塞俄比亚，最后在苏丹首都喀土穆与白尼罗河交汇。
白尼罗河比青尼罗河更长，约有3700千米，它的源头也更为复杂，最远可追溯至布隆迪境内的卢维龙扎河（Luvironza River），这也是尼罗河最偏远的源头，接着流经鲁武布河（Ruvubu River），又在坦桑尼亚和卢旺达边界处汇入卡盖拉河（Kagera River），然后注入维多利亚湖。位于坦桑尼亚、乌干达、肯尼亚三国交界处的维多利亚湖就是通常广义上的尼罗河的源头。1858年8月3日，英国探险家约翰·汉宁·斯皮克（John Hanning Speke，1827年5月4日—1864年9月15日）发现了非洲腹地这个水域辽阔的湖泊，遂根据当时英国女王的名字将它命名为维多利亚湖。湖水从北部流出后，又先后流经乌干达的基奥加湖（Kyoga Lake）、乌干达与刚果交界处的艾伯特湖（Albert Lake），然后一路向北经过南苏丹，最终在苏丹首都喀土穆与青尼罗河交汇。青尼罗河与白尼罗河在咯土穆交汇后继续向北流淌，就形成了我们通常所说的尼罗河。
尼罗河向北流经埃及，最终从埃及北部汇入地中海。正因为尼罗河是一条自南向北流淌的河流，所以它的南方（上游）被称为上埃及，北方（下游）被称为下埃及。在上埃及，除了狭长的尼罗河谷两岸是青翠的绿色外，河谷东西两侧都被广袤的沙漠包围，形成了强烈的对比。在下埃及开罗附近，尼罗河分散成若干支流，携带的泥沙在此处形成了一个扇形的冲积平原，这就是著名的尼罗河三角洲，这里地势低平、土地肥沃、水源充沛，是埃及的主要农业区。
从高空俯瞰，呈带状的尼罗河谷与三角洲地区组合在一起，就像是一朵在沙漠中盛开的莲花，而莲花正是上埃及的象征物之一。除此之外，上埃及还盛产一种叫“莎草（sedge）”的植物，这是上埃及的另一个象征物。在下埃及三角洲地区，也盛产一种植物，名字和上埃及的“莎草”类似，叫作“纸莎草（papyrus）”，这是下埃及的象征物之一。“莎草”和“纸莎草”其实是两种不同的植物，却常常被混淆。古埃及人利用纸莎草的茎做成了莎草纸，虽然有人认为它不是真正意义上的纸，但这却是几千年前古埃及人主要的书写材料，为后世留下了众多宝贵的文献资料，所以纸莎草是古埃及文明的重要组成部分，现代英语中的“纸（paper）”就源自“纸莎草”一词。
尼罗河奔流不息的河水哺育了古埃及人，因此他们将尼罗河看作一切生命的源泉，并根据河水施予的恩惠创作了神话，创造出了尼罗河神“哈比（Hapy）”。古埃及人描绘的哈比神通常是留着长胡须的男性面孔形象，但又有着女性般的胸部，以及一个硕大下垂的肚腩，这其实蕴涵着肥沃、多产的寓意。更重要的是，哈比神通常成对出现，一个头戴象征上埃及的莲花，一个头戴象征下埃及的纸莎草，表示着上下埃及的统一。
埃及北临一望无际的地中海，西边是气候条件极其恶劣的撒哈拉沙漠，东边是狭长的红海，往南到阿斯旺（Aswan）附近的第一瀑布区是古埃及南方的天然疆界，船只到了那里就无法通行。就是在这样一个相对封闭的环境里，孕育出了辉煌灿烂的古埃及文明。
由于干燥的气候，埃及全年降雨量极少，所以尼罗河就成为埃及农业发展的唯一水源，被喻为埃及的母亲河。每年7月，尼罗河上游山区迎来雨季，夹带着丰富腐殖质的洪水奔腾而下，造就了尼罗河的泛滥，直到10月泛滥期结束，洪水才渐渐退去。当洪水退去后，大地覆盖上了一层厚厚的黑色淤泥，土壤变得极其肥沃，人们只需在沃土上播种，无须施肥就能轻易收获，所以古埃及人称自己的国家为“Kemet”，即黑土地，相对的，沙漠就是红土地。黑土地是生命的象征，而红土地则有干燥、荒芜和死亡的含义。
古埃及人根据尼罗河每年泛滥的特性，把一年分为3季，每季4个月。7—10月是泛滥季，也就是尼罗河涨水的时期，此时农田大多被水淹没，因此是农闲期，人们在此期间迁移到高地，靠做一些手工度日，等待河水退去；11—2月是播种季，人们开始在洪水退去后的肥沃土地上种植；3—6月是收获季，此时作物陆续成熟，人们在此期间收割完毕，然后满怀期盼地等待下一次尼罗河泛滥的到来。随着尼罗河每年的定期泛滥，人们在这片土地上辛勤的耕耘劳作，使古埃及成了古代地中海世界的著名粮仓。
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