《培根随笔》为英国十七世纪著名思想家、政治家和经验主义哲学家弗兰西斯·培根所著。随笔主要是收录了一些议论性质的短文，涉及政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊、艺术、教育、伦理等方方面面，其中的《论读书》、《论真理》、《论嫉妒》、《论死亡》写得语言简洁文笔优美，说理透彻，警句迭出，蕴含着培根的思想精华，是他的著名篇章，也是培根文学方面的代表作。

弗兰西斯·培根，出生于1561年1月22日，是英国著名的哲学家、散文作家、政治家。这位不朽的巨人是一位全才、多面手，他不仅在文学、哲学上有颇深的造诣，在自然科学领域也取得了重大的成就，是一位并不多见的文理双全的学者，是马克思口中的“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。
培根出生于伦敦一个高级官员家庭。他的父亲尼古拉·培根爵士贵为伊丽莎白女王的掌玺大臣。这样显赫的出身，让培根很早就有了出入宫廷的机会。他曾担任掌玺大臣和大法官的职位。临近晚年，培根脱离了政治活动，开始专门从事不同的学术研究。
弗朗西斯·培根是新贵族的思想代表，他反对君权神授和君权无限，主张限制王权；拥护清教，主张改革，但反对革命。培根反对经院哲学，提出知识就是力量。他是第一个意识到科学及科学方法论的历史意义，并且通过分析和确定的方法来表达它的应用方式，给予科学运动新的发展方向和动力的哲学家。在哲学上，他提出唯物主义经验论的一系列原则，认为感觉是认识的开端，它是完全可靠的，是一切知识的泉源。他重视制定系统的归纳逻辑，强调实验对认识的作用。1605年他出版了第一本书《学术的进展》，这也是诠释他的见解的第一本通俗读物。主要论述“学问和知识的功效，兼及增广知识的价值和荣耀”。1620年出版的《新工具论》是培根最重要的著作。这部著作基本上是号召人们采用实验调查法，哲学家把它看成是从古代唯物论向近代唯物论转变的先驱。培根计划分六个部分来写一部巨著《伟大的复兴》，直到他去世时这个计划也没有完成。
培根也是优秀的散文家，他在1624年出版的《论说文集》，文笔优美，令人印象深刻。其中有很多名言警句，如：读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，物理学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩；凡有所学，皆成性格。

论真理
论死亡
论报复
论逆境
论掩饰
论父母和子女
论婚姻
论嫉妒
论爱情
论高官
论胆大
论性善
论贵族
论反叛
论迷信
论旅行
论君主
论进言
论迟误
论狡猾
论自私
论革新
论利落
论假聪明
论友谊
论消费
论强大
论养生
论猜疑
论谈吐
论殖民
论财富
论预言
论野心
论宫廷娱乐活动
论人的本性
论习惯与教育
论运气
论放债
论青年与老年
论美
论残疾
论建筑
论花园
论交涉
论追随者与朋友
论请托
论学问
论党派
论礼节与仪容
论称誉
论虚荣
论荣誉
论司法
论愤怒
论变迁

《培根随笔》可说是少数的“世界著作”之一，这本书不是为一国而作，而是为全世界而作的；不是为一个时代而作，而是为一切时代。在这本书里，极高的智力与多样的兴趣和同情心自然而然地结合为一体，所以世人之中，不管什么样的类型或脾气，都能在这部书里找到一点与自己有联系的东西。虽然这只是一本随笔集，但《培根随笔》能同时让你产生读史书、读诗集、读教科书的感觉。培根的话语不仅开阔了人们的眼界，而且还能使人们顿悟。的确，它就是如此的博大精深！请跟译者一起领略其中的奥秘！

·论死亡·
面对死亡，大人们的恐惧犹似小孩子害怕独自在黑暗之中行走。各种各样的有关妖魔鬼怪的故事增添了孩子们与生俱来的恐惧，但对死亡的渲染则加剧了大人们的恐惧。
诚然，与其如此的惧怕死亡，倒不如以一种宗教的虔诚冷静地看待死亡——将其视为人生无法避免的归宿和对尘世罪孽的一种偿还。
只是，那种以宗教的方式展开的关于死亡的思考中，往往掺杂着虚妄与迷信的成分。某些修道士在自诫书中写道，当人自己试想一根手指受到酷刑摧残时的痛楚时，便可以预见到死亡之时全身溃烂的痛苦。其实，人体的最致命部位未必是最敏感的部位，死亡也未必比一直受刑更为痛苦。
所以，塞内加（古罗马哲学家、作家），他曾经说过：“与死俱来的一切，比死亡本身更为可怕。”叹息和呻吟，痉挛和抽搐，惨白的面容，亲友的哭泣，黑色的丧服，沉闷的葬礼，所有的这些都使死亡显得异常恐怖。
有一点值得注意，人内心脆弱的情感未必不能与死亡的恐怖相抗衡，进而战胜这种对死亡的恐惧。人性具有很多与死亡抗衡的因素，死亡也就不再那样令人畏惧。复仇的欲望压倒死亡，爱恋的情感蔑视死亡，尊贵的荣誉献身死亡，极度的悲伤趋向死亡，畏惧的心灵期待死亡。
史书中记载，奥托大帝自杀后，他的臣仆纷纷步其后，追随他而去，他们的死纯粹是出于对主人无限的忠诚和爱戴。
此外，塞内加也指出两个寻死原因：苛求和厌烦。他说：如果一个人老是重复同样的事情，不管是勇敢的人还是贫贱的人，都会厌倦得想一死了之。你可能不是勇者，也不是穷途末路之人，但反复做同样的事也会心生厌倦，感觉到生不如死。
·论报复·
报复其实是一种野蛮无理的公道，人性越是倾向于这个方面，那么法律就越是应该将它清除。因为，当某一件罪行已经发生时，它只是触犯了相应的法律，但是如果对这个罪行再实施报复，就是僭越了相应的法律。
实际上。当人对某件事情进行报复的时候，他已经成为和他的敌人一样坏的人了。而原谅的行为却能使他在道德上高人一筹，因为宽恕自己的敌人乃是君子之宽宏大量的风范。正如所罗门曾经讲过：“宽恕别人的过错便是自己的功绩。”过去的事情已经过去，时光是不可挽回的。如果是明智的人，他们不会再为过去的事情枉费心机和力气，现在和将来所要面对的事情已经足够他忙了。
没有哪一个人会为了作恶而不停作恶，作恶只不过是让自己得到利益、快乐或荣誉等一些东西。因此，如果有人爱他自己而胜过爱我，我何必要怨恨呢？即便有人真在作恶，那也是因为他自己生性就很邪恶，那只不过是像荆棘罢了。荆棘除了刺人和伤害人，它们真的没有其他的事情可以做。
但是，有些罪行暂时还没有法律可以追究，受害者只能采取一些报复的行为，这是应该给予宽容的。不过我们必须留心注意，这一种报复的实施，必须在不会再有法律对这样的行为进行处罚的前提下才行。否则，这就是用加在自己身上的双重的麻烦，来换取敌人的一种麻烦，结果还是令你的对手占了便宜。
很多人在行使报复的时候，他们会有意地让对方知道实施报复的理由，此举是十分慷慨的。其复仇的痛快并不在于怎样加害对方，而在于希望对方悔过自新。但卑鄙狡猾的有如懦夫般的报复，就像从暗处飞过来的箭，防不胜防。
佛罗伦萨大公科西莫，曾经有一句针对忘恩负义的朋友的著名论断，说这类背叛是最不可轻饶的，“你可以有诫命使我们饶恕敌人，但你却永远都没有诫命使我们饶恕朋友”。但是约伯的精神境界似乎要更加高一些，他讲道：“难道我们只会从上帝手里得到福报，却无法忍受灾祸吗？”若以此例类推，在朋友身上，也会像这类睛形一样。