1899年3月，斯坦福大学毕业的赫伯特·胡佛（1874-1964，美国第31任总统）受雇主英国毕威克-墨林公司委派，携新婚妻子远渡重洋，赴天津开平矿务局担任矿业工程师。从1899年到1902年，初出茅庐而又野心勃勃的胡佛，以毕威克-墨林公司在华代理人和开平煤矿工程师的双重身份，周旋于李鸿章、张翼、唐绍仪、德璀琳、墨林等中外政商两界人士之间，趁义和团运动及八国联军侵华之机，以一场精心策划、环环相扣的骗局，将清末官督商办的著名洋务企业开平矿务局巧取豪夺，出卖给英国、比利时财团，并引发一场旷日持久的国际诉讼，是为“开平矿案”。而年轻的胡佛则借此机会，变“天津”为“天梯”，在从中获取不菲收益的同时，为其日后在欧洲及美国的政治生涯提供了攀登的起点……
《胡佛的天梯》两位作者及其团队历经十余年，走访开滦博物馆、胡佛研究所等中外机构，采访德璀琳、汉纳根等近代在华西方人后裔，收集散落于各国图书馆、档案馆、报刊乃至私人收藏中的“开平矿案”第一手史料及相关研究，以追根溯源的清晰脉络、娓娓道来的生动叙述、权威丰富的图文资料，将胡佛的童年经历、求学过程、矿业工程师生涯与开平矿务局的初创、发展及“开平矿案”的具体经过交替呈现，精彩纷呈而又不失历史的厚重感。除“开平矿案”的直接参与者胡佛、张翼、德璀琳、墨林外，作者亦将视野投放至唐廷枢、李鸿章、袁世凯、严复、唐绍仪、顾维钧等与胡佛及“开平矿案”密切相关的人物，以及洋务运动、义和团运动、八国联军侵华战争、清末新政等更广阔的背景中，让一众中国近代史上的知名历史人物和历史事件在本作中前后登场，以宏阔的观察视角，呈现一幅围绕“开平矿务局”的清末中外政商两界人士众生相，披露一段鲜为人知的近代帝国主义列强对华经济侵略史，以及当时国人对此的应对与反抗。

引言
第一章 孤贫少年
寄人篱下的孤儿
斯坦福大学的第一个学生
他为了挣生活费而忙得不可开交
不敢求爱的爱情
远赴大洋洲
匆匆忙忙的婚礼
第二章 初到中国
胡佛初会张燕谋
“潜龙邸”出了两代皇帝
张翼发迹的奥秘
穷小子找到了当国王的感觉
李鸿章也来凑热闹
捕风捉影的“总统套房”
第三章 开平煤矿
胡佛的“处女作”
李鸿章初会唐廷枢
唐廷枢的三次角色替换
唐廷枢破茧化蝶
第四章 人过留名
唐山市的“祖母”和“母亲”
借贷度日与招股章程
钻井“恐泄山川之气”
开挖运河“坏了旗地风水”
修筑铁路“震动了龙脉”
西凤东栖说金达
金达与中国工匠们
积劳成疾的最后时刻
震撼中外的隆重葬礼
企业家亦能成为民族英雄
第五章 骗案始末
八国联军的副产品
刀下留人的前提条件
空手道高手三人行
“集中营”里的妥协
比卖身契还惨的《卖约》
《移交约》张开了血盆大口
亡羊补牢之《副约》
第六章 “龙旗事件”
龙的王朝龙旗降
“开平矿案”的引爆点——“龙旗事件”
唱压轴戏的才是名角儿
他再也不能作壁上观了
他哪里受过这等窝囊气
袁世凯首次参奏张燕谋
袁世凯再次参奏张燕谋
袁世凯第三次参奏张燕谋
第七章 伦敦诉讼
中国有史以来打的第一场跨国官司
伦敦高等法院的冗长诉讼
控辩双方质证的焦点
德璀琳的重要证词
胡佛当庭承认了什么
那一天伦敦的雾气都消散了
伦敦高等法院的判决书
第八章 美国总统
哗众取宠的竞选策略
千秋功过义和团
历史的巧合常常造就一些大人物的际遇奇缘
比好莱坞电影还离奇的真实故事
第九章 贩卖华工
一个国王
两个胡佛
三个纳森
五个德璀琳小姐
抹不去的污点
贩卖华工无异于贩卖奴隶
胡佛从中国捞走了多少钱
尾声
后记

从“成功者的始发港湾”
到“天梯”
记得近二十年前，在纪
念天津设卫筑城600周年的
活动中，流行着一句名言：
“天津，成功者的始发港湾
。”据我所知，这句话最早
出自著名作家航鹰的手笔，
源于屈原《离骚》名句：朝
发轫于天津兮。最近，航鹰
又提出了“天梯”的概念；这
一概念，源于近年来她在一
个优秀翻译团队的协助下，
与其子刘悦合作完成的倾力
新作《胡佛的天梯》。
天梯，顾名思义，自然
是登天的梯子。多少人梦想
一步登天，可惜无法实现。
而胡佛却由一名美国孤儿，
在亲朋帮助下成为一代知识
青年，来到天津后，又很快
发迹，最终在生活的阡陌中
登上了总统的宝座，实现了
人生的美梦。天津，确是他
抵达人生巅峰岁月的“天梯”
。
这部传记文学，通过作
者娓娓道来式的描写，轻松
而又清晰、完整地讲述了美
国第31任总统胡佛，自
1874年出世，到20世纪10
年代步入政坛前的不凡经历
。全书的侧重面，则是胡佛
自斯坦福大学毕业后辗转谋
职，成家立业，又因缘凑巧
，来到中国，由此开始联络
官场，勾结外国矿商和天津
租界的权势人物；随后乘八
国联军侵华之机，协助外国
矿商巧取豪夺，轻而易举地
霸占了中国开平煤矿。仅仅
两年多一点的时间，胡佛“
就由一个打工仔一跃成为百
万富翁”，“有了这一身价，
他回国后才有可能竞选总统
”。
书中的主人翁是胡佛，
故事发生的地点主要在天津
。撰写本书之前，作者阅读
了多种有关胡佛的传记，然
后亲赴美国斯坦福大学胡佛
研究所，所里很多资料和实
物，都是胡佛夫妇从天津带
回去的；作者还走访了设在
胡佛故乡爱荷华州的胡佛总
统图书馆、博物馆，翻拍了
相关史料和老照片。在国内
，作者又深入考察了相关的
图书馆、博物馆，获取了《
开滦文博》以及“龙旗事件”
等珍贵资料与口述史信息。
然后利用强大、丰富的资料
储备支撑，多角度、多意向
地凭眺历史，终使作者得以
顺利撰写并完成了这部作品
。所以本书的最大特点，就
是基础丰厚且既能大事不虚
、小事不拘地严肃描写，又
那么生动形象！作者尽了非
常大的努力，追求“无一字
无出处，无一事无来历”。
书中叙述的主要历史背
景和史实，如：胡佛旧居在
天津的发现，开平矿和招商
局的创办经过，矿山铁路、
标准轨距与运煤河的完成，
张翼的飞黄腾达与醇亲王奕
譞及光绪帝关系的密不可分
……始末完整，真实可信，
妙趣横生，引人入胜。书中
涉及的中外历史人物，如慈
禧太后和光绪帝，李鸿章、
张翼、唐廷枢、袁世凯、严
复、詹天佑，赫德、墨林、
德璀琳、汉纳根、金达等多
达数十人，有名有姓，有根
有据。在作者笔下，言谈举
止，栩栩如生；行动坐卧，
跃然纸上；性格刻画，入木
三分。
书中依据和引用的大量
文献，如墨林、德璀琳与胡
佛相互勾结，强迫开平矿督
办张翼盗卖矿权的各类文件
，墨林公司合伙人东方辛迪
加证实胡佛从中渔利的信件
，袁世凯向清廷参奏张翼的
三份奏折，中国对于这一诈
骗巨案起诉伦敦高等法院的
文献摘录等等，均为经作者
悉心甄选的第一手资料。所
以在这部书中，真实，显得
比技巧更加金贵。
作者认为，本书虽属于“
非虚构性文学写作”，但在
创作过程中仍需要突出文学
性和故事性，特别是书中涉
及的重大历史事件，全部紧
扣时间的扳机，让人读后不
但了解了许多趣味性的历史
知识，而且能够获取此前鲜
为人知的学问，有温度，有
情趣，充满历史沉淀的味道
，读后，能够沁心提神，令
人耳目一新。
因此也可以说，《胡佛
的天梯》是依托作者经年的
多方努力，做到了集历史性
、真实性、知识性、趣味性
和可读性于一体，近年来尚
不多见的一部讲好、讲深、
讲透“天津故事”的文学作品
。
最后，还想借此机会多
说几句。
胡佛是1891年建校的斯
坦福大学第一名入学的学生
，也是唯一一位曾在中国工
作、生活和会说汉语的美国
总统。1919年胡佛45岁时
，在母校斯坦福大学创立了
胡佛图书馆。胡佛夫妇在天
津时的中国名字分别为胡华
和胡露，胡露是美国唯一一
位会讲一些汉语的“第一夫
人”。九·一八事变后，总统
胡佛与国务卿史汀生发表声
明，美国决不承认任何以武
力夺占的领土。胡佛一生热
心国内外的社会公益事业，
作为总统极为亲民，公众致
函，他有信必复，哪怕是儿
童。
胡佛的出生地和一处童
年住所，已在其有生之年被
列为美国国家历史地标。他
在弗吉尼亚修建的垂钓营地
于1933年捐给政府。现已
成为谢南多厄国家公园的一
部分。1964年10月20日胡
佛病逝于纽约，享年90岁，
美国政府为他举行了国葬；
胡佛夫妇的墓地，就在离胡
佛总统图书馆和博物馆不远
的地方。
胡佛一生著述甚富，
1915年他在撰写回忆录时
曾说，当年离开中国，心中
饱含着对中国人民、中国文
化“刻骨铭心的崇敬和赞美”
。
近年来，天津人对胡佛
的认知日益加深，这应感谢
一位美国朋友孙约翰
（John A.Swen）先生，是
他最早提供了胡佛

以“天津”为“天梯”——美国第31任总统赫伯特·胡佛的青年在华野心冒险；一幅围绕“开平矿务局”的清末中外政商两界人士众生相，一段鲜为人知的近代帝国主义列强对华经济侵略史；胡佛、德璀琳、汉纳根、墨林、张翼、李鸿章、袁世凯、严复、唐廷枢、唐绍仪、顾维钧……数百幅珍贵历史照片细致呈现，数十位近代知名人物前后登场，揭开尘封的清末“开平矿案”历史面纱；著名历史学者、天津社会科学院研究员罗澍伟先生作序；两位作者及其团队十余年的寻访结晶，史料详实性与书写文学性的巧思结合；追根溯源的清晰脉络、娓娓道来的生动叙述、权威丰富的图文资料。

文稿终于收笔了！为了
配图，我们找出当年到美国
爱荷华州胡佛博物馆采访时
拍摄的照片，照片下方标有
日期——2005年12月2日。
屈指算来，本书由准备到撰
写已经耗时18个年头了！世
风浮躁，物欲横流，竟然还
有人自甘寂寞默默耕作，执
着于这个一百二十多年以前
的历史题材，事倍功半，痴
乎傻乎？
然而，每每想到胡佛是
唯一在中国工作过的美国总
统，他一手制造了窃取开平
煤矿之惊天大案，为此清政
府派员赴英国打了中国有史
以来第一场国际官司，那场
轰动中外的大案在当代人中
却鲜为人知，就忍不住提笔
落墨。开平矿务局总部曾长
期设在天津，对于那一幕由
众多历史名人串演的国际大
剧，天津作家不写留给谁写
呢？
漫长岁月艰难跋涉，因
史料匮乏几度搁置。写写停
停，停停写写，黑发熬成了
白发，这场文学马拉松才到
了冲刺路段，总算撞开了终
点线。其实难度是自找的，
高度是自设的，单凭题材的
冷门儿和主人公们的世界知
名度，早在初稿时即可出版
，但我们总觉得那样急功近
利就把这个宝贵的题材给糟
践了，总是不满足于现状，
写了一稿又一稿。
讲述历史公案的非虚构
写作，史料的详实兼书写的
文学性乃我们奋力追求的两
大高度与难度。恪守史实限
制了作家的想象力及笔下生
花的技巧，而历史教科书式
的书写又会使之干巴枯燥。
如何忠于真实的历史事件又
把故事讲得生动有趣引人入
胜，始终是我们对自己的苛
求。
为了解决史料匮乏的难
题，于无奈中我们蹚出了一
条自主翻译境外史料的路子
。这同样是一条很难走的路
。先说广读、拣选、编纂的
工作就很繁杂。美国、英国
及欧洲国家的相关资料散落
于各国的书店、图书馆、档
案馆、报刊乃至私人收藏，
需要在浩如烟海的“洋码子”
中搜寻有用的记载，而涉及
中国尤其天津、唐山的文字
稀少且分散，寻觅的难度不
亚于沙里澄金。好容易拣选
编译出来，也只是为本书作
者提供一些史实依据，因为
是零散片断而并不能成为翻
译作品。如今的年轻人大多
不肯吃苦，却有几位名校俊
才埋头苦干致力于鲜有出版
前景的历史学基础研究。感
谢牌梦迪、唐倩、姜雨晨诸
位译员兼编辑，正是他们协
助刘悦完成了大量的译文工
作，为本书拥有颇多国内罕
见史料提供了坚实的源头支
撑。
感谢唐山市开滦煤矿博
物馆的同仁们，他们无私提
供了宝贵的历史老照片、文
档、书籍……《开滦文博》
虽为内部学术刊物，却因登
载了许多“老开滦”当事人的
回忆录和研究人士的文章，
凸显了第一手史料的独家性
。
感谢南开大学经济研究
所编撰的《开滦煤矿矿权史
料》一书，其资料的原始性
、真实性和丰富性，使我们
的创作受益匪浅。我们曾努
力寻找主编熊性美、阎光华
二位先生，想当面向他们致
谢。几经打听才知道二位均
已作古，相信他们的在天之
灵会为本书的出版感到欣慰
。
《唐廷枢年谱》《徐润
年谱》《关内外铁路》等史
籍、文档及研究文章，都帮
助我们填补了历史知识的不
足。
感谢美国斯坦福大学胡
佛研究所、爱荷华州胡佛博
物馆、美国胡佛总统图书馆
，以及美国康奈尔大学托马
斯·哈恩博士，他们曾接受
我们的采访并提供了史料帮
助。
本书涉及的历史人物众
多，故事枝蔓呈放射性延伸
，还有大量的历史老照片，
都给插图、版式等带来难题
，需要熟悉作者创作过程的
人跟踪完成。安红出色地完
成了封面设计、版式设计等
美术编辑工作，王成琳在老
照片修复等电脑美术方面做
了艰苦细致的努力。
守望文学田园，我们笃
信“只管耕耘，莫问收获”，
本书这棵生长缓慢的小树，
历经多年的风风雨雨终于开
花结果了。盼望读者朋友们
喜欢它！
感谢所有为本书付梓付
出辛劳、伸出援手的朋友们
！
笔者
2023年6月6日于天津

本书的最大特点，就是
基础丰厚且既能大事不虚、
小事不拘地严肃描写，又那
么生动形象！作者尽了非常
大的努力，做到了。“无一
字无出处，无一事无来历”
。书中涉及的重大历史事件
，全部紧扣时间的板机，读
后不但增长了许多趣味性的
历史知识，而且能够增长此
前鲜为人知的学问，有温度
，有情趣，充满历史沉淀的
味道，读后，能够沁心提神
，令人耳目一新。
——罗樹伟

寄人篱下的孤儿
No.1
1874年8月17日，美国中部爱荷华州一座村庄有位农妇临盆分娩，农舍里传来新生儿响亮的啼哭。谁能想到这个金发婴儿日后会成为美国总统呢？他就是赫伯特’胡佛。
他的父亲是个铁匠，围着炉火叮叮当当，打造些农具啦，马蹄铁啦，终日不得清闲。日子过得虽说紧巴巴的，但有父亲在时家人还能填饱肚子。不幸的是赫伯特六岁时父亲就去世了，孤儿寡母艰难度日。赫伯特九岁那年，更大的不幸降临到他头上，亲爱的妈妈也撒手人寰了。葬礼上牧师念完祷词之后，帮助抬棺的村民们就要往墓穴埋土了。不用大人教，赫伯特就知道应该由自己撒第一把土，再投下自己捧了许久的花束，爸爸入葬时他看到妈妈就是这样做的。手里的鲜花早已被他的眼泪浇湿了，捧起的土也被眼泪打湿了，它们会不会在妈妈的墓地生根发芽呢……男孩凄惶地望着母亲的墓碑，爸爸去世时他虽然也很伤心，但那时他还太小，不懂得死亡意味着什么，再说还有母亲的怀抱可以依偎。如今他已经过早地尝到了无依无靠的滋味，今后只有自己孤独一人面对茫茫世界了……
最初几年，艾伦·胡佛（Allen Hoover）叔叔收养了赫伯特。艾伦叔叔住在雪松城附近的村庄里，人很好，善良本分。家里不富裕，但叔叔婶婶待他都不错，他得以上学，读完了初级中学。如果赫伯特能够在叔叔家长大成人，将过着另外一种生活。但是，不久叔叔搬到俄勒冈州纽伯格镇去打工了，家里房子小孩子多，无法带上赫伯特。
叔叔临走前领他去了约翰·明索恩舅舅家，从此他在舅舅家过着寄人篱下的日子。常言说半大小子吃死老子，虽然小赫伯特勤快地干了许多家务活，但舅妈也从来没给过外甥好脸子看，使他早早地学会了察言观色、滑头乖巧。舅舅倒是不讨厌赫伯特，他是个精明的商人，知道一个十三岁的男孩很快就能中用了，用这么个童工既不用给工钱又不触犯法律，不就是管口饭吃嘛，还是蛮划算的。
约翰·明索恩是做土地买卖的房地产经纪人，1887年他携全家搬到了塞勒姆，成为俄勒冈州土地公司的经理人。赫伯特在他的公司里充当办公室的勤杂员，兼做各种杂务活。舅舅一直忽视了他的教育问题，他没有正经上过几年学，小小年纪除了干活还是干活，几乎没有朋友和玩伴，也没有参加过任何运动或学校的户外集体活动。而十三岁至十七岁这段年龄，正是男孩性格形成的重要时期，不能不说这对他日后的生活产生了很大影响。
约翰舅舅给少年胡佛树立了不良榜样。若直接揭穿约翰是个骗子似乎有失厚道，但他的经营手段确实有商业欺诈之嫌。他衣冠楚楚道貌岸然，声称自己是一位博士却没有多少学问。想要闹明白他的土地生意为何遭人诟病，就得说清楚如今的俄勒冈州和130多年以前的俄勒冈州的区别。俄勒冈州位于美国西北部，靠近太平洋，山地河谷很多。“二战”后经济日益发达，逐渐成为美国的高科技中心和金融中心之一。然而一百多年以前的美国西部还是荒蛮之地，那里是土著印第安人的聚居区。众所周知英国人移民新大陆是由东部向西部开发的，1778年有个英国船长初到此地；1792年居住在东部的波士顿人才来到这里发现并命名了哥伦比亚河，后来才有了哥伦比亚盆地及其大峡谷等地名。到了1848年美国政府才设立俄勒冈地区，1859年加入联邦成为美国第33州那会儿，时间只比约翰舅舅到此地办公司早20多年。尤其是他的地产公司所在地塞勒姆，更是位于俄州的西北部威拉米特河（Willamette River）河畔的山谷中，在当年本就偏僻的西部更是属于人烟稀少的“大西北”了。
用当今的眼光评价，其实约翰还是很有先见之明的，那年头儿的地价和如今相比太便宜了，买了地如能留存至今那就发了大财啦！然而当时的客户谁又能预料到百年之后的美国巨变呢？他们对约翰的欺诈行为十分愤怒。
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