本书以图文并茂的形式向读者介绍《山海经》中的名物。古人在阅读《山海经》文本的时候，已经意识到《山海经》的原初形式应该是文字和图画相互配合的，只是古图均已失传，明清时期为《山海经》作图的风气盛行，然而未受当时主流学者的重视。事实上明清时期的《山海经图》具有极高的文献价值，还体现了古人卓越的艺术想象力和创造力，具有很高的审美价值。本书依据吴任臣《山海经图》的分类方式，将《山海经》中的名物分为“灵祇篇”“异域篇”“兽族篇”“羽禽篇”“鳞介篇”五类，名物收录的原则是该名物必须有明清时期的古图。本书以明清的这些山海经名物图为纲，结合历代注疏以及相关的先秦两汉典籍文献和小学专书，借鉴前贤的理论方法以及研究成果，讲述《山海经》名物的命名之义，是一本普及《山海经》的传统文化读物。