这是一本全面实用的符号指南，它将带你了解和欣赏世界各地从古至今的符号财富。本书以区域和主题的方式，探讨了不同文化中重要符号的起源、风格和意义；解释象征主义的语言，带你识别艺术家在作品中编码的线索和信息；探索神圣人物的象征、个人身份和象征系统，比较不同文化的异同。
500多张图像与说明文字相结合，带你进入神秘的符号世界。

克莱尔·吉布森曾在伦敦国王学院学习现代和中世纪历史，现为作家和编辑。她致力于研究象征主义、艺术、历史和家谱，所出版的作品包括：《古埃及的隐秘生活：解密一个失落世界的秘密》（2009）、《艺术的隐秘生活：伟大杰作中的秘密与符号》（2007）、《文艺复兴时期艺术的隐秘生活：伟大杰作中的秘密与符号》（2006）。

前言
符号和符号体系
符号的语法
符号
非洲
美洲
亚洲
欧洲
大洋洲
术语表
参考资料
索引
致谢

我们都理解艺术的感性
和美学吸引力，并且都感受
过它的力量——愉悦和感动
，抑或震惊和厌恶。但是，
除非你透过艺术品的表面看
下去，除非你了解你正在观
赏的东西，否则你永远只能
看到画面的一小部分。因为
艺术在很大程度上是通过符
号体系进行交流的，而一个
符号代表着一些其他的东西
。
找出线索，并与艺术家
在其绘画和艺术品中编码的
符号建立联系，这将打开你
的视野，让你进入一个具有
丰富典故和隐藏意义的领域
。因为利用符号体系的古老
力量，能使艺术家和观众超
越创意媒体和文化传统的限
制，深入人类心灵深处。
本书中的符号图像按主
题以及地域排列，在神圣符
号之后是身份符号和符号系
统（在某些情况下也有寓言
符号）。但请注意，某些符
号超越了这些界限，因此可
能被归入不止一个类别，这
也证明了人类意识和文化的
复杂性。
有些符号不需要解释——
例如颜色，或者某些鸟、兽
所代表的品质——因为我们
会本能地对它们做出反应。
事实上，精神分析学家西格
蒙德·弗洛伊德（Sigmund
Freud）和卡尔·古斯塔夫·
荣格（Carl Gustaf Jung）
率先提出，人类的思维天生
就具有以符号的方式进行思
考和交流的能力，而符号语
言，特别是原型语言，超越
了时间和空间。你将在本书
中看到许多艺术作品，以及
一起被讨论的符号细节，这
都表明符号体系确实是一种
古老而普遍的语言。
也就是说，随着世界各
地不同文明、信仰、社会和
文化的发展，每种文明都发
展了自己的符号词汇，用来
描绘和表达神圣的概念、个
人和集体身份的各个方面以
及抽象的理论和思想。本书
通过各时代和各大洲一系列
精彩的艺术作品，概述了符
号和符号体系的语法，提供
了一个独特的视角，用奥斯
卡·王尔德（Oscar Wilde）
的话说，就是“所有艺术都
是表面和符号”。