本书是中国历史和中国传统文化的普及读本，具有行文典雅，知识点多，全面贯通的特点。全书通俗生动地追溯华夏文明远古的历史源流；回望先秦时代波澜壮阔的历史场景；重温重大的历史事件、历史人物和波诡云谲的历史故事；再现历史回复曲折的艰难路径；展示中国古代思想家的思想原典；补足一般读者对中国传统文化和历史一知半解之缺失。

周树山，作家，编剧。出版有长篇小说《生为王侯》《铜雀台》《一片蔚蓝》；散文随笔集《山自为山》《私人火焰》《致雪妮》：剧作集《午夜的探戈》等。发表和上演的话剧有《曹植》《村子》等十余部，创作并录制有大量的广播剧及影视作品。

一 孔子生平
二 孔门弟子
三 三家分晋
四 田氏篡齐
五 文君主魏
六 吴起拜将
七 刺客聂政
八 围魏救赵
九 申子相韩
一○ 商鞅变法
一一 赵武灵王
一二 苏秦合纵
一三 张仪连横
一四 孟子
一五 齐宜王
一六 梁惠王
一七 墨子
一八 孟尝君
一九 毛遂自荐
二○ 窃符救赵
二一 将相和
二二 触聋进言
二三 长平之战
二四 李牧之死
二五 夷惠真情
二六 老子
二七 庄子
二八 稷下先生
二九 荀子
三○ 韩非
三一 秦相范雎
三二 秦相范雎
三三 燕哙让国
三四 乐毅伐齐
三五 田单复国
三六 屈子沉江
三七 春申君
三八 联军抗秦
三九 燕王伐赵
四○ 秦国灭周
四一 吕不韦
四二 荆轲刺秦
四三 虎狼之国
四四 六国覆亡
四五 六国覆亡
四六 六国覆亡
四七 天下一统
四八 始皇之死
四九 李斯
五○ 千秋梦断
结语

战国的历史，各国间征
战杀伐，战争的风云笼罩整
个历史时段。其间除了战场
的厮杀外，还有各国间的合
纵和连横，结盟和背盟，朝
秦暮楚，星散云驰，离散只
在覆掌之间；铁血刺客和复
仇剑侠，异国客卿和民间策
士，企望在庙堂上以求一逞
，无论是隐身草野还是散处
市井，皆四方奔走，择主而
事，纵论天下，献策高论，
一时风云际会，异彩纷呈，
所以谓之“纵横捭阖”。
战国的历史，最终的结
局是秦灭六国，统一天下。
所以，归根结底，它是秦统
一的历史。秦的统一，乃是
中国历史之大变，两千余年
，其大一统的皇权制度一以
贯之，“历代都行秦政治”也
。然秦灭六国，强权乎？公
理乎？历史大势乎？后人总
结六国之灭云：“灭六国者
，六国也，非秦也。”斯言
固为至理。但历史从来没有
一个主宰的大势和向善的规
律，它是力的较量，强悍的
暴力始终是历史的主角。秦
，西隅落后的小国，自称夷
狄，文明程度低下，商鞅变
法，使之雄强而起，以人头
计功，被称为虎狼之国，如
张仪所言，秦卒在战场上“
左提人头，右挟生虏”，老
弱妇孺尽为请功之具，屠灭
无遗，凶残之甚也！其六国
，除楚在南方，文明和开化
程度稍弱外，中原诸国的文
明程度皆超越秦国，然“秦
王扫六合，虎视何雄哉！”
六国尽为其所灭，这就是暴
力和强权的胜利。揆诸历史
，文明低下的族群征服文明
高尚的族群几为历史的常态
，无论是蒙古灭南宋，还是
爱新觉罗的满族灭明皆是如
此。暴力和强权始终是历史
的主角，从来没有一个所谓
向善的规律主导历史的走向
。所谓“一时强弱在于力，
千古胜负在于理”完全是妄
说。一时强弱已定，千古胜
负何言？人寿几何？千古之
后，又何言胜负！
人类几千年的历史，都
是强者为王的丛林法则在主
导世界，只有在现代国家产
生之后，人们才尝试着坐下
来说理。然而，强权和暴力
始终蠢蠢欲动，把人类重新
拉回强者称霸的丛林世界。
这就是当代世界矛盾的焦点
。
孔子生于春秋末期，他
是承上启下的人物，所以把
他放在战国卷中叙述。
春秋战国时代是百家争
鸣的时代。他们开创式的原
典学说照亮了人类文明的进
程，他们何以会产生于战国
时代呢？没有别的原因，只
因当时大一统的皇权统治者
还没有产生，焚书坑儒、统
一国家意识形态的事还无人
去做。在刀光剑影、征尘蔽
日中，思想之花灿然开放。
所以，春秋战国时代才有幸
列人世界文明的轴心时代。
等到秦统一中国，六国皆灭
后，秦始皇焚书坑儒，焚毁
了各国的历史和典籍，只留
种树和算命的书，秦火余烬
处，后人得窥诸子典籍，幸
甚之哉！“孔鲋藏书，陈余
危之，鲋日：‘吾为无用之
学，知吾者为友。秦非吾友
，吾何危哉？’鸣呼，能为
无用之学，以广其心而游于
乱世，非圣人之徒而能若是
乎？”（王夫之《读通鉴论
》）
此书亦无用之学，唯明
者识之。

本书主要记述战国时代的历史故事和人物。全书对历史的走向给以明晰审慎的评价，也对先秦诸子重点思想家的观点和学说给以深入浅出的介绍和评析，并从历史的角度予以贯通，全面展现历史的真实图景，对广大读者理解中国传统文化有较大的帮助和裨益。

孔子生于春秋末世，即鲁襄公二十一年，中经鲁国襄、昭、定、哀四代君主，卒于鲁哀公十六年夏四月己丑（十一日），享年七十二岁。他的思想是保守主义的，生前颠沛流离于鲁、卫、陈、蔡等国，除在鲁国短时间从政外，一生没有得到诸侯国君主的重用。他死前曾哀叹道：“吾道不行矣，吾何以自见于后世哉？”但他的思想却流传下来，他被称为圣人，他的思想被发展成儒学。
孔子的祖先来自宋国。宋是殷商后人微子的封国，其最早的祖先名弗父何，是宋闵公的长子，依礼当立，但他把权力让给了弟弟，其弟即位后为宋厉公。至孔子六世祖孔父嘉，为宋大司马，因其妻子美艳，被太宰华督所杀。其后人畏华氏之逼，逃奔鲁国。到了孔子的父亲叔梁纥，仅为鲁国昌平乡邹邑之长。叔梁纥年老，与少女颜氏女野合而生孔子。孔子生三岁而其父死，他是在寡母的抚养下长大的。
孔子所在的鲁国，当时是季孙、孟孙、叔孙三桓当权，公室失权久矣。孔子年少时，季孙氏设宴招待国中之士，孔子前往，被季孙的家臣阳虎斥退。可见，作为宋国没落贵族之后裔，在鲁国没有什么社会地位。稍长，曾在季氏家中谋求了一个管理仓库的小吏。
四十五岁之前，孔子声名不显，司马迁虽记载一些孔子此时的言行，但多难以证实。如说他十七岁，鲁公曾让他出使周王朝，给他一辆车，两匹马，一个跟从的仆从。在周，他见到了老聃。等他辞周归鲁前，老聘送他，说：我听说富人送给人以财宝，仁人送给人以嘉言。我不是富人，但窃有仁者之名，我送给你几句话吧。老聘送给孔子的话是：“聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。”这是告诉孔子见到恶人恶事皆要缄口不言，以求明哲保身。无论为人子，为人臣（这是生而为人在社会上的两种角色）都要屏绝自我。若老聃临别赠孔子此言，实乃卑之无甚高论。据《庄子》云：“孔子年五十一，南见老聘。”且孔子见到老聃后，说：“甚矣道之难行也。”此话岂是十七岁少年说得出的？“道之难行”乃是孔子经过了诸侯国是非历练之后的感悟之言，五十一岁时，孔子见到老聃有此感叹是可信的。孔子三十岁时，齐景公偕大臣晏婴来访鲁国，景公问孔子：“从前秦穆公据小国之秦，处西域偏僻之地，何以称霸？”孔子回答说：“秦，国虽小，其志大，处虽僻，行中正。见到百里奚后，以五张羊皮赎他于缧绁之中，与语三日，授之以政。有这样的明君，即使称王，也理所当然称霸，已经是小看他了。”对秦穆公的这种评价，乃后世之公论，借孔子之口说出，亦不见其奇。况三十岁的孔子，在鲁国宫廷并无显位，乃季氏门下之小吏，景公何以问他这样一个无聊的问题呢！
孔子三十五岁那年，鲁昭公率师击季平子（季孙意如），三桓（孟氏、叔孙氏、季孙氏）同攻昭公，昭公师败，奔于齐，齐侯处昭公于乾侯。鲁国无君，孔子前往齐国。他托身于齐国上卿高昭子，为其家臣，想通过高昭子得见齐景公。这时的孔子有机会出入齐国的宫廷，与齐国的乐师讨论音乐，听到乐师演奏《韶》乐，三月不知肉味。道：“想不到欣赏音乐以至于此。”齐人为此很称赞他。后来他谈到《韶》时，称其为“尽美矣，又尽善也。”
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