何谓发展？是什么促成了现代性，进步和经济增长？自亚当·斯密、卡尔·马克思、马克思·韦伯直到费尔南·不布罗代尔，人们不断地探究“国富”或国穷的根源。大多数思想家都强调物质原因：资本、劳动、自然资源、气候。会不会是思想观念和行为态度构成发达或不发达的要素吗？
为了考量这个可充分发挥的假设，《信任社会》作者阿兰·佩雷菲特提出重新审视15世纪到18世纪西方基督教民族的历史。他特别证明了欧洲的发展缘于他称做“信任品性”的东西——一种禀性，他打破了传统禁忌，促进了创新、移动性、竞争、理性而负责的首创精神。
今天我们需要重新找回的不正是这种信任吗？如何找回呢？

阿兰·佩雷菲特，1925-1999。法兰西学院院士、学者、法国《费加罗报》编辑委员会主席，曾担任过七任部长，在法国政治界和学术界都颇有影响，属于法国传统上博学多才、思想敏锐、视野广阔的一类知识分子，对中法两国建立友好关系有重要贡献。

前言——关于“即将出版”的注解
引论
同一个谜
“发展”何时出现
循环往复的解释
宝贵的实验经验
非物质因素决定一切
信任的动力
起始问题
宗教分歧
发展的差距
同时代人的眼光
诸种发展理论的死胡同
罗马教廷，从反动到进化
品性学方法
差距的剩留现象
第一篇 差距出现之前
第1章 推本溯源：“腾飞”抑或“辐散”？
中世纪前奏曲
难以把握的开端
发展的出生证
第2章 西方基督教民族状况一览
5600座水磨坊
“交易规则”
圈地与驱逐
破产与替罪羊
美第奇家族的世纪
堂吉诃德的最新历险
乡村成就斐然
国家——新来者
第3章 大鼠疫的挑战或人少多办事
劫难与重振
欧洲农业的震颤
手工业行会陷入混乱
欧洲制造业
城市生产专业化
最初的“兴业者”
在政治监护之下
城市，变化的关键
晕船的人
介于垄断和冒险之间
……
第二篇 宗教分歧
第三篇 发展的差距
第四篇 同时代人看差异
第五篇 发展理论的死胡同
第六篇 天主教会与现代经济
第七篇 品性学研究方法
附录 差距剩留现象
索引
致谢
译后记

关于“即将出版”的注解20年
来，我出版的每一本书都敬
请读者垂注本书的发行。至
少告诉那些最细心的读者，
注意在“同一作者”著作一览
表下方标明“即将出版”字样
的著作，这部著作名为《信
任社会》。我长久地孕育着
这个胎儿。我在乌尔姆街的
巴黎高等师范学校和国立行
政学院毕业时就酝酿上了它
，当时我还希望一边学习外
交，一边融汇在这两所高校
所学的知识，继续我的研究
。我在撰写大学毕业论文时
得以探索了“信任感”问题。
1948年，我在索邦大学递
交了一个，或者确切地说，
两个博士论文题目（主要的
及补充的）：信任现象学；
宗教信仰与信任。我在《法
国病症》一书中曾叙述过，
我怎样听从导师勒内：勒塞
纳（Rene Le Senne）和安
德雷·西格弗里德（Andre
Siegfried）的建议，到一个
小小的“疑忌社会”，具体说
，上科西嘉省一座妄自尊大
的村庄里泡了一年的经历。
自那以来，我不断地积累阅
读，更多的是积累观察，不
论是在周游五大洲的行旅中
，还是在担任地方民意代表
、国民议会议员和欧洲议员
的生涯中，抑或是在做部长
的仕宦途中都注意观察。而
在所有的观察积累中，，也
许最为重要的是与“创业者”
进行的无数次交谈。他们是
经济学思想家们几乎向忽略
，而在我看来至关重要的人
物。
我的大多数著作都只不
过是信任理念与各种不同机
遇交会的私生子。第一次交
会产生了《珀涅罗珀①神话
》（1949），这是对加缪②
的《西绪福斯③神话》自负
的回驳。在我看来，这本书
表现的寓于荒谬之中的斯多
噶主义是贫乏无味的。《该
不该共治阿尔及利亚？》（
1961）昭示了：在同一块
土地上，不经预先重组、以
十对一地维持一个叛乱迭起
的不发达社会和一个紧抓特
权不放的现代社会是不可能
的。《当中国觉醒之时》（
1973）描写了一个正在抖
动身躯的古老民族，一个在
革命热情刺激下的“疑忌社
会”。我的其他有关中国的
著述延续了这样的探索。例
如，通过英国驻清廷首任大
使的详细叙述，尽显出一个
处在急剧变动中的民族与《
不变的帝国》④（1989）之
间的“文化撞击”。
《法国病症》（1976）
与我期望的目标更加接近。
在这部书里，我勾勒了这一
目标的粗线条：精神因素在
经济发展中的决定作用，信
奉新教的社会与信奉天主教
的社会之间，或者更确切地
说“信任社会”与“疑忌社会”
之间在经济成就方面的差距
。我在书中掺入了我个人的
许多经验，以具体显示我们
精神障碍的广度。我也讲了
一点历史，以告诫人们这种
精神障碍的渊源久远。但是
主要论述局限于法国的情况
。
1981年很快揭示一本书
的成功只不过是文化深水面
上的一波涟漪。国家干涉主
义的幻想吸引了法国人并产
生了可以预料的损害。反思
变成了一场战斗。我发表了
3篇论文参加了这场战斗：
《玫瑰花凋谢时》（1982
），《再努力一把，总统先
生》（1985），《惶惶不
安的法兰西》（1992）。
这3篇论文后来都独立成章
编入《法国病症》一书。
在此期间，马克思主义
在欧洲一败涂地，在美洲和
非洲日渐退缩。中国的共产
主义将意识形态掉转了头，
采用起市场经济体制。然而
，一场旷日持久的经济危机
导致西方人开始思考物质进
步是否具有不可逆转性。社
会主义国家的民众梦寐以求
的自由社会反常地怀疑起自
己来了。
追寻发展的缘起，探求
人们对这一问题的不同见解
，判别何为恒常性，何为偶
或性，现在是时候了。研究
工程始于1948年，后来我
继续探究，撰写了一部博士
论文，1994年2月在索邦大
学进行答辩。在这46年当中
，我虽说不是正经研究这个
题目，至少是在不断思索，
同时一边搜集资料。当两党
轮流执政给了我些许闲工夫
时，我重新拾起研究。我宁
愿再等一段时间，直到过了
65岁，即是说再无资格问鼎
大学教授职位的时候，才进
行博士论文答辩。这个别无
动机的举动只是意在严格遵
守大学的游戏规则，按词义
的准确含义进行“答辩”：将
我的研究成果交给我所涉猎
学科领域公认的国际专家，
请他们对论文合格与否作个
评判，亦即对形成一个人一
生之信念的一整套思想、研
究、方法和分析手段作出评
判。
什么样的信念呢？就是
最强大最能产生积极成果的
社会关系是建立在相互信任
基础之上的：男人与女人之
间、父母与孩子之间、上司
与下属之间、同一国度的公
民之间、病人与医生之间、
学生与教师之间、出借人与
借款人之间、创业者与合伙
人之间的互信。反之，相互
怀疑是毫无成果的。
诚然，面对发达与不发
达这类如此普遍和重要的现
象提出一个诠释性答案是大
胆的，而采用各种不同学科
提供的方法，甚至打破学科
之间的疆界在这方面冒险探
索就更为大胆了。
对第三世界的了解使我
坚信，被传统自由主义理论
家及社会主义理论家们视为
经济增长函数的两要素：资
本和劳动，实际上是次要因
素；主要因素，即能给这两
个传统要素添上正、负指数
的因素，则是第三要素，20
年前我把它叫作“非物