几千年来，海伦的形象一直是男性欲望投射的产物，而本书试图还原一个真实的海伦：一位来自西方史前时代的公主，掌握与神沟通的渠道。她吸引全希腊的英雄参加比武招亲，婚后拥有无比的财富和权力，却又与特洛伊王子私奔。残酷的十年战争不久后便爆发。后来，有人说她回到了希腊，有人说她被杀死在一座海岛上，也有人说她变成了天上的星星。然而，无论真实的身体变成了什么样，她都将作为爱与欲望的象征而永远存在下去。

前言与致谢
书中人物
家族世系
地图
引言
第一部分 史前时代海伦出生
1 危险的地貌
2 强奸、出生
3 消失的城堡
4 迈锡尼人
5 史前时代的公主
第二部分 美女如云之地
6 强奸“漂亮的海伦”
7 美女如云之地斯巴达
8 温柔的女孩
第三部分 全世界的渴望
9 英雄的战利品
10 王位继承人
11 王室婚礼
第四部分 考罗卓芙丝
12 赫尔迈厄尼
13 一个可喜的负担
14 高级女祭司海伦
15 美丽的海伦
第五部分 爱情游戏
16 金苹果
17 携礼物而来
18 亚历山大诱拐了海伦
19 女性比男性更具杀伤力
第六部分 厄洛斯和厄里斯
20 荡妇海伦
21 阿佛洛狄忒的痛苦
22 浪花四溅的海上航道
第七部分 特洛伊在召唤
23 东方是东方，西方是西方
24 美丽的特洛阿德
25 伊利昂高耸入云的塔楼
26 东方的黄金屋
27 舰队出动
第八部分 特洛伊被围
28 海伦——城市的毁灭者
29 死神的乌云
30 美丽的死亡
31 特洛伊陷落
第九部分 不朽的海伦
32 回到斯巴达
33 王后之死
34 英雄时代落幕
35 “芬芳的宝库”
36 海洋的女儿
第十部分 那张使千帆齐发的脸孔
37 海伦在雅典
38 失而复得的海伦
39 海伦、荷马，以及幸存下来的机会
40 虚妄之言
41 特洛伊的海伦和糟糕的撒马利亚人
42 PERPULCHRA——怎一个美字了得
43 与魔鬼共舞
44 海伦的涅墨西斯
附录
附录1 弥诺陶洛斯之岛
附录2 “巴黎女人”
附录3 用石头、黏土和青铜制成的女人
附录4 强大的海伦——女上帝和女魔鬼
附录5 皇家紫——凝血的颜色
尾声 神话、史书和历史
大事年表
缩写
注释
参考文献

千百年来的西方文化认为海伦是美丽的傀儡，是“红颜祸水”，是楚楚可怜的战利品；但实际上，她是一个拥有权力、财富和尊重的真实的女人。本书力图摆脱男性视角下对海伦的错误建构，通过海伦自己的眼睛去观察她鲜活的生命。
海伦同时是一个生活在史前的人、一股精神力量和一个象征着美貌与色情之爱的偶像，兼具完美和罪恶。她是史前的贵族女性，负责管理谷物的种植、分配整个社会的口粮。但到了古典时代，海伦等美丽女性成了宙斯的惩罚，在中世纪甚至被辱骂为妓女。本书探索海伦形象演变的同时，也重思女性受到赞美与尊敬的历史，试图找回女性特有的智慧和力量。
本书通过对特洛伊古城的地形、武器、战车、线性文字石板、墓葬等方面诸多考古发现和文献，再现了那场西方史前最宏大战争的历史现场，更探索东地中海、伯罗奔尼撒、小亚细亚等地数十个博物馆、遗迹、祭坛、墓穴，以最接近的视角重构瑰丽的史前生活风情画。

这本书是一部真正的杰作，结合了关于早期古
典世界的令人惊叹的博学和知识，以及十分流畅的
写作。
——约翰·朱利叶斯·诺里奇(著有“拜占庭三
部曲”、《伟大的城市》等)
几千年来，海伦一直是西方文化意识中的一部
分，常常被视为女性性权力的一个令人不安的形象
。英国历史学家贝塔妮·休斯追索了关于海伦的历
史和神话，以呈现这个原型化的象征……长久以来
，男性思想家对女性的看法都可以通过海伦窥见…
…本书呈现出的故事令人着迷且具有启发性。它对
史前社会、政治和宗教制度的阐述尤其有趣，纠正
了在基督教影响下对海伦以及所有女性的（错误）
建构。
——美国《出版人周刊》
（阅读）这段历史的最大乐趣在于作者唤醒感
觉的能力……休斯对细节的关注唤起了一种共情的
体验，不仅是快乐，还有痛苦……休斯提醒我们，
曾经有一个时代，女性对土地产品的统治以及她们
自己的性能力，使她们中的一些人成为爱慕、崇拜
和欲望的强大主体和光芒四射的对象。
——美国《圣地亚哥联合论坛报》

引言（节选）
寻找那个女人
每个案件都有一个女人；每一次他们提交报告，我都会说：“寻找那个女人。”
——大仲马《巴黎的莫西干人》（Les Mohicans de Paris），2—3
在伯罗奔尼撒半岛（Peloponnese）的中部，斯巴达的中央，有一个种满棕榈树和玫瑰花的小广场。从小广场横穿一条裂纹纵横的铺路石，有一个古怪的喷泉，喷泉后面便是斯巴达博物馆（Sparta Museum）。这座建筑是希腊和美国于19世纪合资建造的，如今已不复往日辉煌，兴建之初的油漆应该是赭黄色的，现在已经斑驳脱落，变成了奶黄色。博物馆入口两侧摆放着一些古典雕塑，没有脑袋，许多也没有胳膊，都很安静和古旧。博物馆里有少量希腊史前、古风和古典时代的器物：每一件都很特殊和珍贵，然而旁边的描述性文字却少之又少，而且写得相当没劲：“可能是公元前6世纪的器物”或“塞拉普涅（Therapne）出土，被认为是献给女神的祭品”。每一次去那里，保安都挤在后面的一间屋子里看希腊购物频道，于是整个博物馆都是我一个人的。
我做的第一件事是向一块半米高的石灰石致意。这块大石头有2500年的历史，边缘刻有蛇纹，占据了博物馆里的一个房间。它的前后两面都刻着虽已风化却引人遐想的场景，其中一面刻的是一名武士温柔地搂着一个年轻女孩，另一面刻的是这名武士身体前冲，持剑刺向这个女人的喉咙，准备杀死她。但是由于女人转过头来，看着这个男人，在她的美貌的影响下，他的袭击变成了拥抱。2这个男人就是斯巴达的国王墨涅拉俄斯，那个女人则是他的王后——特洛伊的海伦。
海伦，几千年来一直都是美貌的象征，她同样也提醒着人们，美貌有着多么可怕的威力，“她的美貌使希腊人武装起来/并驱使着一千艘船前往忒涅多斯（Tenedos）”。她有两场婚姻，先是嫁给希腊国王墨涅拉俄斯，后来又跟特洛伊王子私奔，由此被认为挑起了东西方之间的永恒冲突。根据现存最古老的古希腊文字记载，她是宙斯为了解决地球上的多余人口而安放到人间的：“有一支像神一样的英雄种族……无情的战争和可怕的战斗摧毁了他们中的一部分……为了有一头浓密秀发的海伦，他们的船一艘艘地驶过大海湾，来到特洛伊。”在将近3000年的时间里，海伦都被认为是一名绝妙的毁灭使者。
从西方人开始写作起，他们就把海伦作为书写的对象。公元前700年左右出生的赫西俄德（Hesiod）是历史上最早的有姓名的作者之一，也是第一个记录她的“盛名遍布世界”的人；诗人萨福（Sappho）形容“她的美貌举世无双”。这个形容长盛不衰，在今天的人们心中，海伦仍是如此。《新科学家》（New Scientist）杂志曾讨论如何量化美貌，有人提议应当将度量衡设定为“1毫海伦”（millihelen）。在得克萨斯州的埃尔帕索市（El Paso）有一家价值数百万美元的企业：特洛伊的海伦有限公司（Helen of Troy Ltd），其美容产品正从这座金属包裹的现代主义总部大楼销往全世界。这家公司的网站标语是：“特洛伊的海伦，让你看上去更美，感觉更梦幻。”海伦依然是个家喻户晓的名字，依然是人们心目中完美身体的黄金标准。
* * *
距离英格兰南部海岸伯恩茅斯（Bournemouth）码头的棉花糖店以及令人愉快的木偶戏表演（Punch and Judy）一箭之遥，沿着一条微风吹拂的山崖小径走上去，可以看到一座维多利亚时代的豪华别墅，别墅内是罗素—科特斯（Russell-Cotes）收藏的艺术珍品。里面有一幅1885年埃德温·朗（Edwin Long）画的油画，题目是《被选中的五人》（The Chosen Five）。画的背景是意大利南部的一个工作室。一个中年男人面对着5个华丽的女子：一个是金发女郎；一个全身一丝不挂，脖子上戴着一条项链，一头浓密的红发用金环箍了起来；一个深褐色头发的女子背对着我们，长袍半脱，垂在臀部上；一个有着罗马风格的漂亮女孩正俯身在桌上下跳棋；第五个女孩的肤色比其他人都要深，她全身赤裸，怀抱里拉琴，一张豹皮地毯铺在大腿下方。她们身躯优美，却一脸漠然。男性画家饥渴地凝视着眼前这些女人，但她们却没有一人看向他。
这幅画讲述了公元前5世纪的大画家宙克西斯（Zeuxis）的故事。他非常受顾客的欢迎，尤其是在大希腊地区。宙克西斯受托为西西里阿格里根顿（Agrigentum）的赫拉神庙绘制一幅特洛伊的海伦的画像，他认为，只有当地提供5名最漂亮的女子作为模特，他才有可能完成这一任务——5人的美貌加起来庶几可以和海伦相比拟。选拔赛在市镇体育馆进行。宙克西斯看完年轻男子的训练之后，要求会见他们中最英俊的几个人的姐妹。消息传开后，这些英俊男孩的漂亮姐妹们排起了长队。埃德温·朗创作的另一幅画《寻找美人》（The Search for Beauty）描绘了接下来发生的事。那场面可真够撩人的。宙克西斯正在“面试”他的模特，几十个女人围着他；许多人开始脱衣服；一个女人正拔出发簪，好让一头蓝黑色的头发披下来。这些女孩必须肉眼可见的完美，如果她们想成为第二个海伦的话，每个细节都不能有瑕疵。宙克西