科举制度肇始于隋代，确立于唐代，到宋代才建立起比较完善的体制。宋代，是科举制度演变的关键时期。明清的科举制度，大致沿袭宋人之变革。科举考试过程中相对公平公正的一系列制度是北宋前期建立起来的，所以，科举制度优越性得到最大程度的发挥，也是从宋代开始。在宋代向“近世”转型的历史巨变过程中，科举制度成为关键性因素。
本书从历史演变的角度对宋代科举制度做一番清理，勾勒其大致演变轮廓，清理出“史”的线索，追问“为什么”，即宋代科举制度演变之深层原因。如此追问，必然涉及宋代君王治国理念、宋代独有政治生态、宋代相关政治制度等因素，在更加开阔的宋代政治与社会环境、制度等背景之下，俯视宋代科举制度之演变，尽量给出合乎历史真相的回答。

诸葛忆兵，中国人民大学国学院教授、博士生导师。2004年入选教育部首批“新世纪人才支持计划”，2007年获中国人民大学“十大教学标兵”称号，2016年获“宝钢优秀教师奖”。作者曾发表论文120余篇，出版《宋词三百首》《宋词解读》《宋词入门》《宋词说宋史》《宋代宰辅制度研究》《徽宗词坛研究》《宋代文史考论》《范仲淹研究》“多维视野下的宋代文学》《宋代科举资料长编》等多部专著。作者现兼任中国宋代文学学会副会长、中国词学学会副会长、中国欧阳修文化研究会副会长、中国李清照辛弃疾学会副会长。

引言
第一章 沿袭与变革期
第一节 太祖朝
第二节 太宗朝
第三节 真宗朝
第二章 完善与深化期
第一节 仁宗朝
第二节 英宗朝
第三节 神宗朝
第三章 分化与震荡期
第一节 哲宗朝
第二节 徽宗钦宗朝
第四章 更化与稳定期
第一节 高宗朝
第二节 孝宗光宗朝
第五章 衰变与没落期
第一节 宁宗朝
第二节 理宗度宗朝
结束语
附录
朱熹科举观平议
李昴英中第家书释论
宋代童子试
宋代科举闹场事件
宋代科场作弊
寄应与苏轼兄弟
宋代科举之“期集”活动
宋代武举
《宋登科记考》补正
参考文献
后记

科举制度是隋唐以来
中央政府选官、任官的一
种基本制度，指朝廷允许
士人自由报考，通过分科
、分级考试选拔录用人才
、分别任官的一种制度。
这种制度肇始于隋代，确
立于唐代，到宋代才建立
起比较完善的体制。宋代
，是科举制度演变的关键
时期。明清的科举制度，
大致沿袭宋人之变革。“
求人之本，唯科场最大。
”①自宋朝以来，科举制
度也是多数朝代选拔官员
最为重要的制度。
有关宋代科举制度研
究之论著，汗牛充栋，其
中又以祝尚书、张希清等
先生的著作最为突出。祝
尚书先生《宋代科举与文
学考论》一书，对宋代科
举各级制度做了精要深入
的研究，如发解试、省试
、殿试、诸科试、词科试
等，并对宋代科举制度形
式的演变和考试内容的变
革都做了大量的梳理澄清
之工作，筚路蓝缕，厥功
甚伟。张希清先生《中国
科举制度通史·宋代卷》
承接其后，对宋代科举考
试的各个环节有了更加细
致周详的介绍。以此为研
究起点，有必要从历史演
变的角度对宋代科举制度
做一番清理，勾勒其大致
演变轮廓，清理出史的线
索，尤其需要追问“为什
么”，即宋代科举制度演
变之深层原因。如此追问
，必然涉及宋代君王治国
理念、宋代独有政治生态
、宋代相关政治制度等因
素，换言之，就是要在更
加开阔的宋代政治与社会
环境、制度等背景之下，
俯视宋代科举制度之演变
，尽量给出合乎历史真相
的回答。
从追问“为什么”的目
的出发，需要对纷繁杂多
的文献史料做一番正本清
源的梳理，撮其大要，去
其枝蔓，凸显科举制度史
的发展脉络。宋人科举考
试门类众多，除进士试之
外，还有诸科、制科、词
科、武举等考试。本专著
以进士试为核心，其他门
类考试从略，只有在需要
时才会被提及或一笔带过
。其原因如下：第一，进
土试乃科举制度最核心、
最重要的内容，将其梳理
清晰，足以呈现制度史之
演变过程。如再一介绍其
他门类，只能成为面面俱
到之枝蔓。第二，其他科
目考试，或者只存在一段
时间，或者时断时续，其
保存之文献也不如进士试
那么完整。如，宋初就没
有诸科录取数字，历届制
科也没有具体荐举和筛选
之文献。文献缺失，就无
法做出史的比较和描述。
《宋史》云：“宋初承唐
制，贡举虽广，而莫重于
进士、制科。”①后，制
科或停罢，或空设，进士
一科独秀。第三，其他门
类考试制度之盛衰，祝尚
书、张希清等先生已经有
很好的研究成果，可以参
看。
《宋史》云：“宋之科
目……进士得人为盛。”②
事实上，进士试占据宋代
科举制度的绝大部分内容
。宋人时常用“科举”二字
指代进士试，如徽宗朝“
罢科举”，指的就是罢进
士试。本书以这样的思维
构建宋代科举制度史，力
图对纷繁复杂的历史事件
或历史现象做出独特的梳
理。当然，见仁见智，读
者可以对此作出自己的评
判。