本书梳理了千百年以来，诸多哲学家、科学家、心理学家、语言学家用各种不同的方法对人类心智和思维进行的种种探索。在本书所涉及的各个领域中，包括知识、语言、婴幼儿社会发展、进化等，我们都可以看到不同理论框架之间的针锋相对。而本书的两位作者则旗帜鲜明地反对将成人体验世界的方式投射到婴儿身上的“成人中心主义”，反对把人类的思维简单地解释为由我们的基因决定，反对把大脑作为人类思维的唯一解释，也反对今日广为流传的以著名心理学教授史蒂芬·平克为代表的心智计算理论，即“大脑处理信息，思维是一种计算”的观点。

凌春秀，国家二级心理咨询师，擅长解决原生家庭和青少年心理问题。毕业于天津师范大学外国语学院，热爱翻译，已出版的译著有：《青春期：青少年的教育、养成和健康》《我战胜了抑郁症：九个抑郁症患者温暖感人的自愈故事》。

第1章 生而为人
社会物种的多样性
评估我们的假设
认真看待发展
生物学与发展
心智计算理论
接下来的内容
注释
第2章 社会摇篮
漫步婴儿世界
从怀抱到沟通
无助也是优势
微笑的意义
眼睛是窗户
关于“注视”的研究
本章小结：创造社会也被社会创造
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注释
第3章 语言发展
什么叫作“意义”
“固定”说法的问题
如何传情达意
维特根斯坦的观点
在共识中寻找意义
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注释
第4章 手势交流
学习手势的重要性
一切从行动开始
沟通的社会基础
指物的方式
理解手势的含义
婴儿如何学会指物
如何研究指物的发展
手势的多种含义
动作与行为
本章小结
推荐阅读
注释
第5章 理解他人
了解他人心思
理解力发展有先后
社会理解的发展
“他心问题”
本章小结
推荐阅读
注释
第6章 道德发展
婴儿有道德生活吗
乐于助人的幼儿
展示与给予
情感与道德
道德与神经科学
道德模块：从基因到正义
本章小结：进化和道德发展生态位
推荐阅读
注释
第7章 明辨是非
什么是道德
道德观的传递方式
推理与道德
皮亚杰的道德论
米德的“道德方法”
提供理由的原因
本章小结
推荐阅读
注释
第8章 遗传影响
再论本能和天性
对双胞胎的研究
基因有什么用
从分子到思想
本能与卵子
构建大脑
在大脑中寻找思维
大脑的作用
本章小结
推荐阅读
注释
第9章 荒岛婴儿
计算机与心智
心智表征理论
计算机是祸根
构建知识
皮亚杰的反对者
对反对者的批评
皮亚杰的另一面
本章小结：思维与社会过程
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注释
第10章 自我意识
人类思维的本质是什么
人类思维是如何发展的
哥白尼式的革命
自我意识的结果
人类是文化生物
本章小结
推荐阅读
注释

之所以想写这本书，首
先，是因为它与我们两人的
专业领域有关，我们研究的
主题就是儿童对外界社会的
思考是如何发展的，他们的
语言和道德又是如何发展的
。其次，关于这方面的现有
书籍往往只呈现了其中的一
面，而我们想告诉人们另一
面。例如，麻省理工学院的
心理学教授史蒂芬·平克
（Steven Pinker）将他的一
本书命名为《心智探奇》（
How the Mind Works），
作为对该书的回应，哲学家
杰里·福多（Jerry Fodor）
创作了一本名为《这并非心
智的运作之道》（The
Mind Doesn't Work that
Way）的书。虽然我们也不
同意平克的观点，但理由和
福多完全不同，本书就是我
们对平克及与其持相同立场
者的回应。其实我们大可以
将本书的副标题命名为“心
智的真正运作之道”。想撰
写本书的最后一个理由是，
我们想借此回答我们的孩子
提出的一些问题。杰里米的
女儿汉娜在三岁半时间：“
爸爸，什么是意义？”“我要
怎样才能记住事情？”“思考
是什么意思？”问完这些问
题，她就高高兴兴地出去玩
耍了，而我们在接下来的几
年里一直在吭哧吭哧地努力
工作，试图解答她抛出的这
些既迷人又复杂的问题。在
汉娜进入青春期后，她又向
父亲询问他对心身问题的看
法。汉娜和她的弟弟马克斯
都问过人们是怎样为世间万
事万物命名的问题，杰里米
认为这是在问语言的工作原
理。马克斯在九岁时问道：
“万物是怎么开始思考的？”
他还说，他的所有其他问题
，如蚂蚁是否睡觉，宇宙是
否永远存在，都可以归结为
一个大问题，即“你是如何
从一群细胞变成能够思考的
东西的？”到他16岁时，他
又问杰里米如何看待“高贵
野蛮人”这个概念，对“利他
主义”的演变持何看法，有
没有哪些知识是人类能够完
全确定的，还顺便询问了“
是否存在着自由意志这种东
西”。虽然我们不敢夸海口
说要解决上述所有复杂问题
，但确实想在此提出一个关
于人类思维发展的观点，作
为对这些问题的一种解答。
如果你对心智、语言、
道德及思维的本质感兴趣，
最重要的是，你对人类发展
的过程感兴趣（因为它促发
并解释了上述这些技能），
那么，这本书就是为你准备
的。这些神奇的发展过程就
在我们的眼皮子底下，在我
们自己的家里发生，也正是
因为如此，才被我们视为寻
常不过的事情，因为它们看
起来并不像世界上其他奇迹
那样复杂和神秘。但是，心
智是人类试图理解的最复杂
的事物之一，它的发展是那
么令人目眩神迷。我们相信
，以一种让所有感兴趣的读
者（无论其背景如何）都能
理解的方式来介绍发展心理
学中一些有趣且重要的观点
是可能的，也是合乎时宜的
。我们不会预设读者都具备
发展心理学的背景，因为我
们认为不应该要求读者在攻
读多年的研究生课程后才能
理解这些仍在持续学术辩论
中的关键内容。任何对人类
思维和心智的本质及其发展
问题感兴趣的人，都应该在
这本书中找到兴趣所在，包
括父母、教师以及对儿童发
展人类社会技能所需条件感
兴趣的读者。对那些就在眼
前发生的人类发展过程了解
得越多（例如婴儿是如何学
会做出手势的），我们对身
边儿童的了解就越深刻，就
越能领悟到，让我们生而为
人的到底是什么。