1986年3月,天水放马滩秦简出土于甘肃省天水市放马滩秦墓(编号M1),同时出土的还有四方木牍及相关文物。这批秦简共461枚,内容包括日书、志怪故事以及地图,日书又分为甲种、乙种,其数量分别为甲种73枚、乙种381枚、志怪故事(《丹》)7枚、地图6幅。它是研究秦系文字以及秦代社会文化的珍贵历史资料和重要依据,同时也是与其他秦简牍材料进行对比、互证研究的重要参考文献。
《天水放马滩秦简文字编》将天水放马滩秦简全部材料进行截图处理,按照《说文解字》的部首排列顺序把981个汉字字头进行合理编排,从而能够较为直观地观察天水放马滩秦简的字形结构及其特点,同时字编将学术界以往没有释出的文字及释读错误的文字一并进行编辑处理,方便了学术界对此批秦简文字材料的应用和研究。