乡村教师在乡村社会中一直占据着尊崇的位置，他们是现代知识传授者，是乡村社会崭新观念和意识形态的主要传播者。他们启蒙幼童、宣讲国家政策、传播社会主义文化，为新中国输送了大量优秀人才。他们不怕苦、不怕累，克服了乡村物质水平落后、人才稀缺、经费困难、收入微薄等种种艰难险阻，用爱点亮孩子的笑容，用爱灌溉孩子的成长，用爱照亮孩子的道路，为新中国的建设事业添砖增瓦，对社会主义新中国的发展作出巨大贡献。
本书收集以基础教育工作者为采访对象的记录性文章，既有个体，也有群像，既有学术性的分析基础教育发展的文章，也有对话体的以情感传递为目的的文章。总之，文章的主题都紧紧围绕长期扎根于基础教育的乡村教师的生动事迹，回望他们坚守本心、不忘初心的教学经历，分享他们对乡村教育的看法和感受，记录这一特殊群体对乡村教育、乡村文化建设、国家基础教育发展的历史贡献。他们是乡村孩子的“燃灯人”“守望者”。燃己为薪，薪尽火传，千千万万最美乡村教师的辛劳付出、不懈奋斗，为新中国基础教育的发展增添了浓墨重彩的一笔，共同构筑了新中国历史叙事中不可或缺的一部分。

上篇
不忘初心：我与共和国一起成长
——唐光和老师访谈录
张琪 封海蓉
教育路漫漫，珠颜未曾改
——苏珠颜老师访谈录
苏琦
坚守苦难育桃李，丹心逐梦谱华章
——罗成明老师访谈录
王兴敏
乡村“永久派”教师
——陈秋桔老师访谈录
邹淼
风雨中走来，泥泞中前行
——漆光华老师访谈录
蒋雨
大手携小手：教育之花在世界高城努力绽放
——以李建国老师对理塘县濯桑乡中心小学的帮扶为例
徐俊兰
无问西东三十载，不悔奉献三尺台
——袁大军老师访谈录
夏双
奋斗的青春，请带我飞翔
——两位青年乡村教师访谈录
谈鲜
去有光的地方
曲红霞
初心不忘，薪火相传
——长大后我就成了你
郭艳
下篇
退休教师在师德师风建设中的引领作用研究
——基于对渝东北小城某退休教师的访谈
潘淇淇
走近泸沽湖：回望摩梭人聚居区四十年基础教育发展史
谈鲜杨昱洁徐俊兰潘淇淇林治学
聆听大山声音：改革开放以来云南昭通地区乡村教育的变迁
——李正藻老师访谈录
陈刚荣凌曦
教学守道：16年乡村代课生涯的坚守和迷茫
——袁道学老师访谈录
王晓梅
种星星的人：改革开放后的第一代乡村小学教师
——杨光培老师访谈录
杨昱洁
何谓田野调查中的“访谈”
巢译方
口述史在思想政治教育中的作用
——以“三线精神”的传承与发扬为例
杨舒茗
后记：春风化雨以德育人
黄雪垠