本书将袁崇焕置身于晚明社会历史环境之中，一方面指出官场腐败、党政激烈、辽东战争爆发、农民起义兴起、西学东渐等时代背景对袁崇焕的影响，另一方面讨论袁崇焕的所作所为给予晚明时代的巨大影响。第一章主要探讨袁崇焕所处的晚明时代，指出晚明社会出现的新因素，更加全面立体地展示了袁崇焕所处的历史环境。第二、三章讨论袁崇焕与明清战争，分别讲述明清战争爆发的历程、袁崇焕单骑阅塞、请缨守辽、筑防宁远、指挥宁远之战、宁锦之战、袁崇焕的守辽新策略、指挥失误、袁崇焕在明清战争史上的地位等内容。第四章讨论袁崇焕与晚明政局的关系。第五章讨论袁崇焕与西学东渐。第六章讨论袁崇焕与晚明广东地方社会的关系。

第一章 晚明时代
第一节 全球化时代的开端
一、新航路的开辟
二、经济全球化的初步形成
三、西方殖民者东侵与晚明的反侵略斗争
第二节 晚明社会的动乱与新气象
一、晚明乱世
二、晚明社会的新气象
第二章 袁崇焕与明清战争
第一节 请缨守辽
一、从萨尔浒之战到辽沈之战
二、广宁溃败与袁崇焕投笔从戎
第二节 筑防宁远
一、倡议守关外
二、决守宁远
三、综理宁远防务
四、与朝廷阻扰势力的斗争
第三节 鏖战宁锦
一、指挥宁远之战
二、指挥宁锦之战
第三章 袁崇焕守辽的成与败
第一节 袁崇焕的守辽新策略
一、“守为正着，战为奇着”
二、“款为旁着”
三、“以辽人守辽土，以辽土养辽人”
四、“抚西虏以拒东夷”
第二节 “己巳之役”与袁崇焕守辽的失败
一、后金兴己巳之师
二、袁崇焕指挥“己巳之役”的失误
二、作书招抚祖大寿与被磔杀的结局
二、袁崇焕案的是是非非
第三节 袁崇焕在明清战争史上的地位
一、袁崇焕十载守辽的贡献
二、袁崇焕之死对明清战争的影响
第四章 袁崇焕与晚明政局
第一节 晚明官场的清廉官吏
一、腐败透顶的晚明官场
二、清廉为官的袁崇焕
第二节 袁崇焕与天启朝党争
一、天启前期东林柄政与袁崇焕的守辽活动
二、袁崇焕对天启朝党争的政治立场
三、天启末年袁崇焕与阉党的合作
第三节 袁崇焕与崇祯政局
一、袁崇焕复出守辽与东林党重新掌权
二、崇祯朝党争背景下袁崇焕之狱的酿成
三、袁崇焕案对崇祯政局的影响
第五章 袁崇焕与西学东渐
第一节 晚明西方传教士东来及西学的传播
一、晚明西方传教士来华
二、晚明西学在华的传播
第二节 袁崇焕对西方先进军事科技的吸收
一、西方先进火器技术在华传播
二、袁崇焕对西洋大炮的使用
第六章 袁崇焕与广东地方社会
第一节 袁崇焕在东莞的活动与社会关系
一、生于东莞水南
二、出仕后在东莞的活动
三、在东莞的社会关系
第二节 袁崇焕与广东士绅的交往
一、《肤公雅奏图咏卷》所见袁崇焕与广东士绅的交往
二、袁崇焕在广东的社会关系
第三节 明季广东士绅表彰袁崇焕
一、明末清初广东士绅表彰袁崇焕
二、永历时广东士绅为袁崇焕白冤平反
结语
附录
附录一 袁崇焕与晚明大事年表
附录二 佚名《袁自如公粤西家传》
附录三 何栋如《祭袁自如封翁文》
附录四 《百年袁崇焕研究综述》
参考文献