本书以香港凤凰卫视四万公里的《千禧之旅》节目为写作缘起，根据余秋雨先生《千年一叹》的框架而成，对古丝绸之路上逝去的文明进行探索、解读，揭示了古丝绸之路从西安到罗马这条令世人震撼和惊喜的路，是我们祖先开辟的，通过对灭亡文明印迹的探究，对沿途留下来生活的人们的人文观察和思考，论证了中华文明的修身哲理，可以为人类学会群体性改造自己，找出一条经营文明的生存之道。

罗铭泉，男，广东四会人，毕业于美国加利福尼亚州州立大学并获机械工程硕士学位，为较早期获国务院批准同国定居专家，曾在天津、烟台、大连、南京、上海、常州等地讲学，后在二轻局下属单位供职多年。曾先后在广东创办工厂和在上海瑞士外企任总经理职，现在北京崛凯管理咨询有限公司从事顾问、写作及教育讲座等工作，为北京“欧美同学会”会员，最近出版有《孩子，愿你健康成长》一书。

序
楔子
一、文明与野蛮
二、文明的竞赛
希腊
三、野蛮的力量
四、希腊文化源头之我见
五、不能争闲散第一
六、奥林匹克
七、我们错了
八、心理素质
九、人啊，认识你自己
十、巴特农神殿的声音
十一、哲学的高度
十二、责任与义务
十三、他的传说、我的传说
埃及
十四、进埃及
十五、还是金字塔
十六、开罗废话
十七、牛选的领袖
十八、有点微词
十九、枪杆子捍卫文明
二十、卢克索
二十一、太阳神庙
二十二、法老传人
二十三、沙漠联想
二十四、到了红海
二十五、文化财产
二十六、国家财产
二十七、小地方和大视野
二十八、出埃及
二十九、四世纪的羊皮卷
以色列、巴勒斯坦
三十、相处要态度
三十一、荒漠养人
三十二、死海
三十三、万古名城
三十四、耶稣的家乡
三十五、扎堆与开拓
三十六、耶路撒冷
三十七、加沙地区
三十八、大屠杀纪念馆
三十九、唯适者生存
四十、我们该哭
约旦
四十一、不同的约旦
四十二、前使馆武官
四十三、名门之后
四十四、玫瑰色的城堡
四十五、转型与剧变
四十六、治小国烹大鲜
伊拉克
四十七、变态的勇气
四十八、两个布什
四十九、一屋空缺
五十、它是弃婴
五十一、面对现实
五十二、清真寺里的家庭
五十三、底格里斯鱼
五十四、偶留趾爪
五十五、过关
五十六、一千零一夜
伊朗
五十七、找不回失落
五十八、米底的首都
五十九、放养与圈养
六十、文化寻根说开
六十一、兴趣的力量
六十二、一日之计
六十三、居鲁士陵寝
六十四、霸主惧谎言
六十五、两代宗教
六十六、我欲无言
六十七、好不惊险
六十八、实用与培元
巴基斯坦
六十九、进入巴基斯坦
七十、土灰色
七十一、美的哲学
七十二、伊斯兰堡
七十三、玄奘和法显
七十四、玄奘西凿
七十五、鹊巢鸠占
七十六、南亚政治文化
七十七、攀比与竞争
七十八、文明需要宗教吗
七十九、中国威胁论
八十、印度的问题
印度
八十一、人多为患
八十二、新老德里
八十三、日本建设蓝图
八十四、又见宗教鼎立
八十五、圣雄甘地
八十六、泰姬陵
八十七、圣洁之源
八十八、思想囚徒
八十九、解读人生
九十、文明的基因
九十一、以史为鉴
尾声
后记

读余秋雨先生的书，
经常是一开卷便不能释手
。最近开读《千年一叹》
时也是如此，但速度很快
就慢下来甚至出现经久停
顿，越往后变得越拖沓了
。
在千年交替之际，参
与一个寻找古代各人类文
明发源地的发展轨迹的旅
程，而且是从西到东途经
欧亚两大洲和非洲一角，
从一个文明起点到另一个
文明源头，把人类古代文
明的四大发轫地实实在在
地用脚步和车轮丈量，并
贯穿起来，然后试图捋出
合乎逻辑的轮廓，解释我
们为什么会是今天这样，
确实是一个万幸的事。
这不会是一个人的旅
程，因为要协调的事务太
多了，已经不是个人勇气
、精力、金钱和时间能说
得清楚。但这又是所有对
人类文明发展轨迹有兴趣
，对人类今天仍然四处战
乱、弱肉强食的社会秩序
感到惶恐，对子孙后代今
后命运时觉不安的人梦寐
以求的旅程；毕竟有亲身
经历总比没走过这趟路的
人强，如果能找到一些蛛
丝马迹启发出一点灵感，
那更是再惬意不过了。
这种机遇不会再有，
就算有也落不到自己头上
。但是，这条路毕竟有人
走过，读好别人的书也是
自己的一段心路经历。林
语堂在《印度的智慧》中
说：“我不是梵语学者，
也不是巴利语学者，而是
因智慧而永恒的书籍爱好
者。把印度智慧与中国智
慧合在一起，目的是把对
印度这个国家文学的美丽
和智慧的快乐体验表达出
来，与我的读者分享。在
编撰过程中，就算是我亲
身去了一趟印度欣赏也不
过如此。又怎么会是别的
样子呢？”如此而已，岂
有他哉！
于是，在拜读《千年
一叹》的过程中，我算是
赶上了这趟“千禧之旅”的
班车，开始在阅读的同时
写下因受到触动而涌现的
个人想法，停顿下来思考
的时间也就越来越长、越
来越投入，到最后我好像
真的成为旅途中的一分子
了。不过，我这个搭顺风
车的不速之客是受到极大
限制的：余先生所见的、
所感受的，通过写出来的
文字便是我认知的全部；
字里行间的感觉，一丁点
的叹息，通过历史引文折
射出来的分析或某些论点
，这些缝隙空间和可以容
纳更多他人主观意见的地
方，让我有机会加进一些
个人的想法，忍不住就在
书页边上密密麻麻地写了
下来，后来竟然积少成多
，足够成为另一本书的书
稿。有一点必须声明，本
书稿绝对没有抄袭，至于
内容是对是错，是好是坏
，自然作者文责自负。
从无到有，人类在地
球上的不同地方创造文明
，这个创造期早成了历史
。古代文明中心有四个，
三个已夭折成为古文物，
有幸绵延至今的唯一存活
体是东方的“中华文明”，
而她，也曾经在近代一段
很长的时间里风雨飘摇，
甚至命悬一线；中华民族
曾一度成为外族人的俎上
肉，活生生地任由宰割，
在实验室里被活体解剖试
验，数十万人被大量屠杀
，成为敌人取乐与比拼谁
更狠、谁杀的更多、谁是
胜利者的比赛工具。
人类四大“源头文明”
中其他三个在灭亡前是否
也遭受到同样甚至更悲惨
的命运我们不得而知，但
可以肯定的是它们最后的
那些日子都不会好过。至
于我，开卷时大概只因此
书符合个人阅读的兴趣口
味，其他理由并不清楚。
读完后开始有了明确目的
，并起了要结集成书的念
头。
我想找出古代各文明
失败的缘由，它们是怎样
各自一步步走向灭亡的。
四大“源头文明”中，中华
文明何以能够传承至今？
如果能找到其中因由，之
后的目的就变得十分简单
：那就是让世上所有人都
能够明白地球上仅存的文
明活体是何等的重要和宝
贵，她早已超越自我，超
越某一个民族，超越某一
个国家，而成为所有世人
的“共（同财）产”。不要
等她被列入“联合国世界
文化遗产”目录名单时才
在事后做那些沽名钓誉，
但又于事无补的勾当；才
在世界某些角落里冒出一
些假惺惺拯救中华文明的
声音来！每代人都有每代
人的责任和担当，推给他
人或留给下一代都是极度
不负责的行为！
毋庸置疑，人类需要
竞争，竞争带来“进步”与
“繁荣”。不过竞争总是残
酷的，人类的竞争如果离
开了“人性与良知”这个属
性和本质，就更是如此。
在这里，我们设想人性是
善良的，如果不是，又哪
来前途呢？纵观历史，人
类文明的不断毁灭和重生
，大概与人类不断地背离
人类的良知本性然后在一
片狼藉废墟中终于又找回
了人性主流的清明有关。
所以说到“进步”，人类应
该是变得更理智和更安分
而不是更物欲化，“繁荣”
应该是精神物质更平衡的
供给需求而不是低级庸俗
、资源浪费和肤浅虚荣的
泛滥。
近代以来影响甚至规
范世界的主流价值观变得
极度不健康，公平竞争因
霸力强权而难以成序，于
是条文多以服务于少数人
的利益而成为法理依归，
法律不再是大众追求的那
样以服务于全人类的道德
良知为圭臬基础。于是我
们的“进步”很多都是出自
军工发展下的副产品，我
们的“繁荣”更是不得不依
赖战乱不断的市场经济，
而我们的重点污染源却是
大家都不提的军事狂轰滥
炸和强权在各地区不断重
复的军事演习。为了保护
地球的空气质量，1997
年12月获联