《神农本草经》共四卷,清代顾观光重辑。
《神农本草经》是我国现存最早的一部药物学专著,其著成年代,虽然尚未确定,但至晚当在公元一至二世纪,为总结当时及以前的治病用药经验,这是大家所公认的。
本书记载药物三百六十多种,大部分是中医常用药。其后历代「本草」书的演进和补充,都以本书为基础。现代科学研究证明,本书所载录的药物功效,大体是与事实相符的,可见本书的历史价值和实用价值。
原著因为年代久远,早已失传。但是它的内容几乎全部被保留在历代「本草」书中。后至明、清时期,已有多人重新做了原书的整复工作。经整复后的《神农本草经》,虽不能完全恢复旧观,但经多方研究,可以认为是接近原来面目的。
现在根据清代顾观光辑本(《武陵山人遗书》第四册)影印出版。顾氏本辑成时间较晚,比起它以前的几个版本,更有了新的改进。特别是他的辑录方法以实用爲标准,所以影印此本。
因为本书包括动物、植物、磺物各类药物和有关记事,所以本书的主要对象,除了包括从事中西医医务人员以外,还包括研究博物学和文化史的人。