1868年，艾琳出生于爱尔兰的一个英国贵族家庭，她知道自己一生注定要与动物打交道。艾琳的父亲死后，她在监护人的鼓励下违背了所有人的意愿，进入爱丁堡的新兽医学院学习。她还自己取了新名字，以免家人因为自己遭受羞辱。她终于要成为一名兽医了，然而却不知道更大的障碍正在前方等待她……
作者通过扣人心弦的情节和优雅的文字，将艾琳与父权制和不平等社会作斗争的故事栩栩如生地呈现在我们眼前。今天，女性依然可以从中获得力量去实现梦想，并为其他女性铺就道路。

彭妮·霍
做了30余年的记者与专栏作家，致力于讲述杰出女性的故事，展示对自然的热爱，探索生物之间的相互联系。曾出版《我们之间的荒野》及童书《尼克：非洲农场上一只长尾猴的故事》等作品。《我心归处：无畏的艾琳。卡斯特》是彭妮的历史小说处女作。

第一章 和哥哥们的那场赛马
第二章 梦想初定
第三章 与多萝西的相遇
第四章 伦敦之旅
第五章 冥冥之志
第六章 救病犬
第七章 宫廷社交
第八章 初次尝试护理
第九章 坚定追梦
第十章 改名换姓去求学
第十一章 “哪个女人会像你这样？”
第十二章 求学的处境
第十三章 勇敢的多萝西
第十四章 我们春天见
第十五章 决定发起诉讼
第十六章 只是想当一名兽医
第十七章 不要放弃
第十八章 实习的日子
第十九章 向爱尔兰出发
第二十章 受雇于伯恩先生
第二十一章 从遇冷开始
第二十二章 “我欠你一句谢谢”
第二十三章 落叶归根的吻
第二十四章 如果不能结婚
第二十五章 回到诺森伯兰郡
第二十六章 “做我的妻子，你就可以……”
第二十七章 重逢，但形同陌路
第二十八章 多萝西的葬礼
第二十九章 独立使我们相互吸引
第三十章 永失我爱
第三十一章 全民抗战
第三十二章 战地就职
第三十三章 重回诺森伯兰郡
第三十四章 迟来的认可
作者后记
阅读指导若干问
对话作者
致谢
作者简介

英国第一位女兽医的成长故事。讲述一个女孩在面对种种质疑和打压时，如何探索人生道路，走向内心归处的故事。
一部大胆、光芒四射的小说。主人公打破枷锁，对抗压制，彰显出人生还有别的可能。今天，女性依然可以从中获得力量。
情节扣人心弦，文字优雅，引人入胜。将主人公与父权制和不平等社会作斗争的故事栩栩如生地呈现在我们眼前。

据我理解，历史小说是
以故事形式来讲述人物趣事
和时代趣事，它较历史档案
里的纪实内容更引人入胜。
创作这本小说的乐趣，就在
于想象和刻画相关想法、对
话、情感和关系。这些描写
真实与否，只有当事人才知
道。撰写历史小说，是细细
品读了历史文献后，在字里
行间，添加作者主观揣测的
情节。这样的创作乐趣颇多
。此外，我们还能回顾历史
。
在我看来，最受追捧的
历史小说，往往会将现实和
想象融合得天衣无缝，让读
者分不清虚实，也乐在其中
，这本小说正是如此。艾琳
？卡斯特的故事引人注目，
并不需要大规模加工。事实
上，在创作本书时，虚拟的
情节比真实的历史更好描写
。但是，我还要强调一点，
即便我已经研究了很久艾琳
，但重温她那不同寻常的一
生，我还是激动万分。
艾琳生于爱尔兰蒂珀雷
里郡的英格兰贵族家庭，她
的父亲是一名地产代理人。
事实上，在她十岁时，她父
亲脚踩修女的坟墓，不久后
就去世了。当地人毫不掩饰
他们的幸灾乐祸，他们认为
这是上天的报应。整个家族
都笼罩在一片愁云惨雾之下
，卡斯特一家人带着沉重的
心情前往英格兰。
玛丽·安妮·卡斯特夫人是
艾琳的祖母，她以“对待动
物的方式”而闻名。除了探
究生物学，她还写了一本关
于猫的著作，并研究变色龙
。艾琳和祖母一样，热爱动
物，了解动物，从小就立志
要成为一名兽医。
艾琳的家人对于艾琳的
兽医梦大为惊骇。艾琳的母
亲是维多利亚女王寝宫的侍
寝女官，大哥查尔斯是乔治
国王的侍从，他们都对艾琳
从事兽医职业，感到羞愧不
已。但艾琳有个英年早逝的
哥哥奥兰多，去世前给她留
下了一大笔财产，为她提供
学费，支持艾琳进入大学学
习。艾琳的家人从未支持她
，但她的监护人威德灵顿少
校及其家人，却给予了她前
所未有的帮助。威德灵顿夫
人是一位博览群书、性格直
率的女性，她鼓励艾琳学会
独立自主，努力追求事业。
她的女儿多萝西·威德灵顿
一直是艾琳的挚友。多萝西
嫁给了英国政治家爱德华·
格雷爵士，但在1906年，
乘坐马车时遭遇车祸去世。
相关传记作者也曾记载
过，多萝西与爱德华之间是
纯洁的无性婚姻。他们大部
分推测，虽然多萝西厌恶性
行为，但他们夫妻感情一直
很好。相关作者也指出，许
多上流社会联姻都是为了彼
此家族着想，为了家族的繁
荣兴盛，夫妻之间可能并无
感情，所以婚内出轨的事情
屡见不鲜。如果多萝西生活
在现代社会，她可能会被诊
断为患有自闭症、肢体接触
恐惧症等疾病。相关作者还
指出，多萝西的母亲塞西莉
亚？威德灵顿产后，患病了
一段时间，她把多萝西交给
一位冷淡苛刻的保姆照顾。
多萝西小时候没有人抱过她
，缺乏与他人的肢体接触，
可能影响了她的一生。尽管
多萝西英年早逝，但艾琳和
爱德华仍然是莫逆之交。
艾琳曾与多萝西最小的
弟弟伯蒂订婚。但至于他们
为什么订婚，又为什么会分
手，只有当事人知道。所以
，这本小说中艾琳与伯蒂的
情节，是我基于事实，附加
想象，创作而来。
艾琳在刚上大学时，使
用卡斯坦斯这个姓氏；在爱
丁堡学习期间，她身无分文
；每天晚上睡前，艾琳都会
跑步热身；这些都是事实。
本书中所描述的“肉搏”，以
及艾琳与斯普雷尔先生在邓
迪的实习，是我虚构的。
历史上，威廉姆斯教授
也是艾琳的主要支持者。他
不仅支持艾琳反抗皇家兽医
协会，还想办法让艾琳跟着
威利？伯恩在爱尔兰罗斯康
芒郡的阿斯利格村工作。
不幸的是，皇家兽医协
会一直千方百计，阻止艾琳
进入兽医行业。英帝国勋章
获得者以及皇家兽医协会成
员康妮。福特，花了几年时
间，研究委员会阻止艾琳加
入兽医行业的具体细节，并
于1990年，在《艾琳·卡斯
特：英国第一位女兽医》（
Aleen Cust，Veterinary
Surgeon）一书中，详细叙
述了艾琳在从事兽医过程中
，面临的一系列障碍。我十
分感激康妮对艾琳的喜爱，
她的著作对我写作本书帮助
巨大。
艾琳来到阿斯利格村，
与伯恩共事，罗马天主教神
职人员对此勃然大怒，也是
史实。史料表明，她救了牧
师的马之后，牧师对她的态
度有所缓和。
史料中并未明确记载，
伯恩和艾琳之间的关系。尽
管有传言说，他们两个人没
有夫妻之名，也不住在同一
屋檐下，可他们有夫妻之实
，甚至还有孩子，但他们之
间到底是什么关系，只有当
事人才知道。本书中有关伯
恩和艾琳的故事，在很大程
度上是虚构的。
但是在历史上，伯恩是
民族主义者、哲学家、诗人
以及兽医，广受尊敬，也是
许多人的好友。1910年他
突然离世，参加葬礼的贵宾
有上百人，艾琳也是其中之
一。直至今日，在罗斯康芒
郡，还有一座专为伯恩建立
的纪念碑。在他的墓碑名和
生卒年旁，刻着这样一句话
：“挚友深情缅怀而建。”战
争期间，在基督教青年会的
资助下，艾琳自费前往法国
，随后在西线工作，战争结
束时，由于健康问题返回英
格兰也是史实。但伯蒂在战
争结束时失踪的事，史料并
未记

查尔斯伸长了脖子，透过前方茂密的树篱看着我们。“穿过这几个牧场和围墙门吗？”
“对，谁第一个跃过那道围墙，就算谁赢。”我说着，拉直了缙绳。
奥兰多吃惊地眨了眨眼睛。利奥盯着查尔斯充满惊讶，像上岸的鱼一样，半张着嘴。我看得出来，他们两个都希望查尔斯反对我加入比赛。大哥通常都很认同父母的教诲：“小姑娘家，好胜心不能太强，否则一点都不端庄。”但是，胜利极具诱惑力，即使是卡斯特家族最听话的大哥，也想让我尊称他一声哈里·卡斯坦斯，何况是我这么个不听话的孩子呢。
我们一字排开，马儿们好像感觉到了我们的兴奋，摇晃着脑袋，在柔软的草地上跺着蹄子。“准备好了吗？”查尔斯坐在高高的马背上问。我们三个点了点头。
“开始！”他喊道。
我一心想打败我的哥哥们，小糖也雄心勃勃。她奔驰而去，就像松鸡快速飞离石南花丛。我低倚在马脖子上，双手高高地放在她的鬃毛上。刚开始几米，利奥的马头与我的马鞍齐平，但很快就被我甩在身后。我知道我会打败他。他控马技术不太好，不知道如何控制马匹的速度，而且没有求胜心。不过，查尔斯和奥兰多很快就领先了。小卵石的步频比较快，但步幅比较短。
我抬头看到，小卵石双腿弯曲跃过了第一道围墙门，几分钟后，奥兰多的灰色小马飞奔而过，紧接着小糖也毫不犹豫地跨过了障碍物，此时我看到小糖的前蹄溅起了泥浆。蒂珀雷里郡神圣的牧场上，居然会有泥地，我始料未及，即使泥地的范围很小。
这块泥地拖住了奥兰多的小马，使得查尔斯更加遥遥领先。我侧身向左，让小糖远离泥地，这使得她不得不改变路线，但她并没有减缓速度，还是稳稳地奔驰在干燥的平地上。在靠近第二道围墙时，我就与奥兰多并驾齐驱了。
“快！”我喊道，小糖听到后，低下了头，加大步幅。我忍不住笑起来，她可真配合。
奥兰多出乎意料地被我超越了。他的马儿稍稍犹豫了一下，此时我和小糖就率先跃过前面的第二道围墙门。帕市父验
“喂！”奥兰多喊道，欢快的声音中带着一丝惊讶。我笑得更大声了。
只剩最后一个牧场了，查尔斯和小卵石还没跑到牧场中间。那道围墙就在前方，但是可能因为小卵石之前意外遇到了泥地，或者越过第二道围墙门时，前进的角度偏了一些，又或者因为查尔斯骄傲疏忽，导致小卵石并没有径直奔向终点。这意味着我和小糖还有时间抢占最近的路线，争夺冠军。
“快点，小糖，快。”我低声说，再次低伏在她的脖子上。我自认为藏起脸来，查尔斯就不太可能察觉到自己的失误。
小糖活力四射地回应我。她勇猛健壮，意志坚定。当查尔斯反应过来，发现小卵石并没有直奔围墙门时，我已经赶超上来，与他齐平了。我拉动缰绳，在查尔斯前方疾速向右转，小卵石受到了惊吓，有所迟缓。小糖占了先机，越过了围墙。小体
我到达终点，拉住了缰绳。我赢了。看着哥哥们晚我一步，骑着魁梧的马儿陆续跃过围墙门，进入拉姆牧场时，我感觉自己异常高大。之后查尔斯指示小卵石跨过另一道门，骑马离开了牧场。奥兰多停在我旁边，摇着脑袋。我们笑着跟随大哥离开牧场，来到小路上。与奥兰多一起放声大笑，我感到轻松愉快。
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