雷恩教授分别考察了文字的演变、科学在古代世界的出现、近代早期的科学革命、知识的全球化、工业化等重大历史事件，最终在更广泛的知识史中重新构建了科学技术史。其研究方法借鉴了进化生物学、认知科学的相关成果，也融合了历史学、社会学的视角，又通过力学、化学、地质、农业等方面的具体例子，将多项具体研究整合进了一个大框架内。因此，本书不只是一种通俗意义上对科学的“文化史”叙事，更是通过专业、清晰、严谨的方式，对自然科学各专业领域内的具体研究进行的深入分析。科学被置入更广泛的人类知识背景，成了人类历史发展的关键因素。
针对当前的“人类世”地质年代及其带来的多重挑战，本书还在最后部分提出了一个切实而饱含希望的建议：如果我们能够基于新兴的社会网络分析，更充分和完善地利用互联网，构建一个全人类共同的“认知之网”，也许，人类自身及其文化将最终得以长久存续。

于尔根·雷恩（Jürgen Renn），德国马克斯普朗克学会科学史研究所所长，曾著有《广义相对的起源》。他是爱因斯坦1912年苏黎世笔记的主要编辑，这是一份重构广义相对论发展的关键文献。

推荐序
中文版序
本书的故事
一项长期研究项目及其根源
研究的两大轴线
力学思想史
知识史的纵向研究
知识流通研究
知识的更广阔背景
走向知识的历史理论
致谢
第一部分 什么是科学？什么是知识？
第一章 人类世的科学史
暴风雨
谁在破坏我们的地球？
作为知识问题的世界
在科学史与知识史之间
作为勾勒姆的科学
知识如何演化？
进化论的启发作用
《科学革命的结构》之外的另一种选择
全球学习过程？
第二章 人类知识历史理论的要素
本书的框架
知识结构如何变化
知识结构与社会如何相互影响
知识如何传播
我们的未来依赖何种知识
第二部分 知识结构如何变化
第三章 抽象与表征的历史性质
抽象的力量
哲学上的挣扎
心理学的视角
皮亚杰的抽象概念
社会实践中抽象的根源
作为物质实践的行动
知识之物质体现的作用
从发生认识论到历史认识论
历史语境中的社会认知
外部表征的生成性歧义
谁抽象地思考？
知识的三个维度
第四章 知识系统中的结构性变化
知识系统及其架构
认知科学的作用与达尔文的榜样
……
第三部分 知识结构与社会如何相互影响
第四部分 知识如何传播
第五部分 我们的未来依赖何种知识
术语汇编
注释
参考文献
出版后记

德国科学史学家于尔根·
雷恩（Jurgen Renn）的新
作The Evolutionof
Knowledge： Rethinking
Science for the
Anthropocene于2020年由
美国普林斯顿大学出版社以
英文出版。该书刊出后很快
受到国际学界和出版界的高
度关注，被翻译成法文、德
文和意大利文等文字，于
2022年分别由不同的出版
社出版。在后浪出版公司推
出中文版之际，我非常乐意
向中文读者们推荐这部学术
力作。
The Evolution of
Knowledge是一部以人类世
为视角，系统阐释科学和知
识的历史的著作。作者提出
了有关科学和知识及其历史
演化的基本问题，选择力学
知识史、知识全球化和人类
世未来的挑战等为主要叙事
对象，在宽广的文明语境下
展开宏观与微观相结合的阐
释。他强调实践知识和历史
连续性的重要作用，探寻知
识的传播、变革和全球化等
过程，以揭示人类文明发展
的特征。这部书所反映的研
究成果将为知识史、科学史
和科学哲学的研究提供新方
法和新框架，为认识人类活
动所开创的新地质年代所面
临的复杂挑战提供全新的视
角，也为做出明智的战略思
考提供历史启发。
作者雷恩在全书的开篇
就讲述“本书的故事”，专门
介绍他带领团队从事25年持
续研究，共同成就这部大作
的故事及其中的学术主旨研
究模式和思想框架等，这为
读者准确理解全书内容提供
了“导读”。笔者与雷恩所长
结识于1998年，从那时起
有幸参与他主持的项目并筹
划有关中国科学史的合作研
究，也从这种经历中获益匪
浅。在此，我想从科研组织
的角度再讲一点自己所了解
的情况，希望对读者有些许
帮助。
德国马克斯·普朗克学会
（Max Planck Society，简
称“马普学会”）在管理体制
方面践行着哈纳克原理
（Harnack principle），即
在全球招聘杰出科学家，特
别是有思想和发展潜力的科
学家担任各研究所的所长，
为科研人员提供最好的工作
条件，支持他们做最优的科
学研究。1994年马普学会
在柏林创建科学史研究所（
Max Planck Institute for
the History of Science，简
称“马普科学史所”），同时
为这个新研究所选聘了第一
位所长，即年仅38岁的数学
物理学博士雷恩教授。在他
和后来选聘的其他所长的主
持下，马普科学史所开展很
有创意的学术研究，包括“
本书的故事”一章所讲述的
知识史研究。
值得注意的是，雷恩及
其合作者们雄心勃勃的、长
期的研究是以马普学会的建
制化研究所和独特的管理体
制为重要条件的。马普学会
一旦选定一位所长，就支持
他（或她）实施具有学术引
领性的长周期研究计划。通
过系列的5年或10年以上的
研究项目落实长期计划，这
有利于克服短期行为和碎片
化的资源配置。同时，根据
计划和项目的需要，学会也
从国际同行中选聘合适的研
究人员。大多数科研人员与
研究所或项目签订几个月至
几年不等的聘用合同，必要
时可以延长聘期。马普科学
史所国际化程度高，其外籍
科研人员的比例和英文出版
物都超过一半，人员结构处
于动态优化之中。这样，马
普科学史所就形成了几位所
长带队的研究室，也就是几
个研究集群。
1994年以来，雷恩一直
主持第一研究室及其长期研
究项目，推行类似于物理学
家玻尔当年在哥本哈根理论
物理研究所倡导的集体讨论
与合作研究，包括跨学科的
合作研究以及跨文化的比较
研究，这可以克服单一学科
和个体学者的局限性。这样
的研究明显地区别于通常人
文学者中流行的“单干”或“
拼盘”式的合作，便于组织
学者分析非常复杂的知识史
，克服“碎片化”的历史阐述
。了解马普科学史所的这种
体制特点，我们就不难理解
这个研究所为什么能在20多
年里发展为国际上最有影响
力的科学史研究重镇。
马普学会非常看重雷恩
在人类世视野下的知识史研
究方面取得的突破，于
2022年决定由他主持创办
一个新研究所——马普地球
人类学研究所（Max Planck
Institute of
Geoanthropology）。我们
期待他同时带领科学史研究
所和地球人类学研究所取得
新的学术突破，为广大读者
贡献新知识和新方法。
张柏春（中国科学院自
然科学史研究所研究员、原
所长）
2023年3月4日