本书为沈从文散文集。1934年，沈从文返回故里，眼见满目疮夷，美丽乡村变成一片凋零景象，悲从中来，一路写下了这些文字，抒发他“无言的哀戚”。书中，作者细织密缝出他的童年、他的往事，以及远行中船头水边的见闻。《湘行散记》与《边城》和《长河》都是作者两次重返湘西所得。迥异于小说的“牧歌氛围”“乐观超越”，沈从文的散文饱含沉甸甸的责任意识——面对一种特殊的湘行散记历史场域，追溯神性生命的始终，透过表层的血与泪，体验一份人生的庄严。

沈从文（1902-1988），原名沈岳焕，笔名休芸芸、甲辰、上官碧、璇若等，湖南凤凰县人，苗族。沈从文是中国现代著名作家、历史文物研究专家，京派小说代表人物。
沈从文一生笔耕不辍、著述颇丰，作品结集有八十余部，是中国现代作家中成书最多的一位。著有小说集《边城》《长河》《八骏图》《神巫之爱》《虎雏》《石子船》《蜜柑》，散文集《湘行散记》《湘西》，文论集《云南看云集》《烛虚》，长篇童话《阿丽思中国游记》，论著《中国服饰史》等。他的作品具有浓郁的地域色彩，风格独特，融写实、记叙、象征于一体，字里行间散逸着迷人的乡土气息，并有着对人性的隐忧和对生命哲学的思考，被誉为“中国乡土文学之父”。

一个戴水獭皮帽子的朋友
桃源与沅州
鸭窠围的夜
一九三四年一月十八
辰河小船上的水手
箱子岩
五个军官与一个煤矿工人
老伴
虎雏再遇记
一个爱惜鼻子的朋友
滕回生堂的今昔
常德的船
槐化镇

奔腾的清泉，永恒的光
芒
徐鲁
意大利儿童文学家卡尔
维诺有一个喜欢阅读的人们
普遍接受的说法：“所谓经
典，就是那些你经常听人家
说‘我正在重读……’而不是‘
我正在读……’的书。”
从20世纪初迄今100多年
来，谁不曾熟读鲁迅先生的
《朝花夕拾》？谁没有背诵
过脍炙人口的《从百草园到
三味书屋》和散发着蚕豆花
、稻花般清香的《社戏》？
谁不曾做过冰心先生的“小
读者”？谁的心灵，没有被
她笔下那盏闪烁着橘红色光
芒的小橘灯温暖过、照耀过
？谁的情感，不曾接受过《
寄小读者》那涓涓春水的润
泽？
如果把中国现代文学史
上那些光芒璀璨的“小经典”
——那曾经使一代代小读者
甘之如饴和耳熟能详的名篇
杰作一一开列出来，将是一
份多么丰盈、美丽和迷人的
文学书单：叶圣陶的《稻草
人》《古代英雄的石像》，
张天翼的《大林和小林》《
宝葫芦的秘密》，老舍的《
小坡的生日》《骆驼祥子》
，朱自清的《背影》《荷塘
月色》，萧红的《呼兰河传
》，严文井的《小溪流的歌
》，林海音的《城南旧事》
，孙犁的《白洋淀纪事》，
陈伯吹的《一只想飞的猫》
，还有高士其的科学童话《
细菌世界历险记》……
这些书经过了漫长时光
的淘洗和检验，足可传至永
恒，成为一代代小读者的童
年必读的“小经典”。说这份
书单是一套“小经典”，其中
的“小”有两层意思：一是这
些作品的作者，都是中国现
当代文学史上的“大师”级的
文学家，而这些作品，却往
往是他们文学年表里的一些
“小作品”，是一棵棵参天巨
树上绽放出的小花朵，是文
学巨人们献给幼小者的珍贵
礼物，是真正的“大家小书”
；另一层意思就是，这些作
品大都篇幅不大，有的只有
几万字，不是皇皇巨著，而
是形制短小的“小创作”，因
此，是在众多现当代文学巨
著中最适合少年儿童阅读的
“小经典”。
欧洲有个说法，叫
作“Small Is Beautiful”，即“
小的是美好的”。德国经济
学家E.F.舒马赫有本谈人类
发展问题的畅销书，书名就
叫《小的是美好的》。当然
，对于任何文学名著来说，
简单的“大”和“小”，并不能
成为评价它们的标准，应该
说，大的和小的作品都可能
是美好的。我在这里只是想
借用“小的是美好的”这个说
法，来表达我对这些小经典
的敬仰、喜爱与欣赏。正是
这一部部题材不同、风格各
异的文学小经典，构成了一
个个色彩缤纷、悲欢离合的
小世界，一代代小读者在其
中阅读、生活、呼吸和成长
。这些作品不仅仅是一代代
人童年和少年时代里难忘的
阅读记忆，也许还是小读者
们成年之后仍然念念不忘、
常读常新的必读篇目，是卡
尔维诺所说的“我正在重读”
的书。
它们的品质和魅力，它
们的伟大和永恒之处，至少
表现在以下几个方面：
一是它们几乎都是文学
大师们的精心之作和“唯一”
的作品，套用现代文学家施
蛰存先生的一个说法，这些
作品可以全部列为“一人一
书”的不二之选。也许在这
些作家们的“大作品”里能够
找出两部甚至多部可以互相
代替的，但是像这样的“小
经典”，却往往只有唯一的
一部。它们几乎是从诞生那
天起，就被打上了“杰作”或
“不朽”的标识。
二是正因为这些作品都
是文学大师们的精心佳构之
作，所以，它们也足可成为
现代白话语言在纯正、优美
、规范诸方面的典范之作。
事实上，这些作家和这些小
经典，的确也是一代代中小
学语文教科书的首选对象和
必备选目。而且，因为篇幅
上的限制与适度，它们也在
无意中为中小学生提供了分
级阅读、循序渐进的便利与
保障。
三是虽然因为年代、地
域、文化背景以及作家性格
气质、个人知识谱系不同，
每一部作品会在题材、体裁
、感情基调、思想深度、语
言风格等方面各有千秋，然
而，仔细阅读这些作品就不
难感到，它们在努力传达着
各自时代的“时代精神”，在
努力地赢得当时那一代小读
者的喜爱的同时，也都具有
强大和鲜活的生命力、超越
力，超越各自的时代、地域
和创作背景，把一些属于全
人类的、真善美的、永恒的
东西，保留在自己的作品里
。
仔细阅读就会发现，这
些作品中，最可称道的，就
是一种可使任何时代的读者
都能感知的伟大、朴素和温
暖的“儿童精神”，或曰“童
话精神”。这种“儿童精神”
，包括单纯、天真、自然的
童年趣味，仁慈、宽容、温
柔的舐犊般的母爱，对于每
一个弱小的生命个体的充分
尊重、理解与呵护，幽默、
快乐和恣肆的游戏趣味，与
花鸟虫鱼为邻的爱自然之心
，等等。我们看到，无论是
鲁迅先生的《朝花夕拾》，
还是冰心先生的《寄小读者
》；无论是张天翼的《大林
和小林》，还是林海音的《
城南旧事》，这种伟大的“
儿童精神”，都在每一本小
经典中闪耀和流淌。它们是
美丽的星光，也是明亮的溪
流和清泉；是永不停息的薪
火承传，也是“中国故事”的
血脉绵延。
不单单是儿童文学作品
，在我看来，几乎所有优秀
的文学作品，都会具有一种
伟大的精神

《湘行散记》是沈从文的散文代表作，也是中国现代散文的经典之作。这本书共收录了十二篇散文，篇篇语言优美，情感真挚，记录了作者沈从文于1934年回故乡湘西时的旅途见闻，具有浓厚的乡土色彩。在这本书里，你会看到一个迷人的湘西：既有优美的自然风光，又有独特的风土人情。你还能看到作者对民族危机的深切思考，感受到他对故乡人事变迁的无限惆怅和对生命的深深悲悯，并从中窥见当时中国社会种种现实。

一个戴水獭皮帽子的朋友
我由武陵（常德）过桃源时，坐在一辆新式黄色公共汽车上。车从很平坦的沿河大堤公路上奔驶而去，我身边还坐定了一个懂人情有趣味的老朋友，这老友正特意从武陵县伴我过桃源县。他也可以说是一个“渔人”，因为他的头上，戴的是一顶价值四十八元的水獭皮帽子，这顶帽子经过沿路地方时，却很能引起一些年轻娘儿们注意的。这老友是武陵地域中心春申君墓旁杰云旅馆的主人。常德、河、周溪、桃源，沿河近百里路以内“吃四方饭”的标致娘儿们，他无一不特别熟习；许多娘儿们也就特别熟习他那顶水獭皮帽子。但照他自己说，使他迷路的那点年龄业已过去了，如今一切已满不在乎，白脸长眉毛的女孩子再不使他心跳，水獭皮帽子也并不需要娘儿们眼睛放光了。他今年还只三十五岁。十年前，在这一带地方凡有他撒野机会时，他从不放过那点机会。现在既已规规矩矩作了一个大旅馆的大老板，童心业已失去，就再也不胡闹了。当他二十五岁左右时，就有四十左右女人被他亲近过。我坐在这样一个朋友的身边，想起国内无数中学生，在国文班上很认真的读陶靖节《桃花源记》情形，真觉得十分好笑。同这样一个朋友坐了汽车到桃源去，似乎太幽默了。
朋友还是个爱玩字画也爱说野话的人。从汽车眺望平堤远处，薄雾里错落有致的平田、房子、树木，全如敷了一层蓝灰，一切极爽心悦目。汽车在大堤上跑去，又极平稳舒服。朋友口中糅合了雅兴与俗趣，带点儿惊讶嚷道：
“这野杂种的景致，简直是画！”
“自然是画！可是是谁的画？”我说，“牯子大哥，你以为是谁的画？”我意思正想考问一下，看看我那朋友对于中国画一方面的知识。
他笑了。“沈石田这狗养的，强盗一样好大胆的手笔！”说时还用手比画着，这里一笔，那边一扫，再来磨磨蹭蹭，十来下，成了。
我自然不能同意这种赞美，因为朋友家中正收藏了一个沈周手卷，姓名真，画笔并不佳，出处是极可怀疑的。说句老实话，当前从窗口入目的一切，潇洒秀丽中带点雄浑苍莽气概，还得另外找寻一句恰当的比拟，方能相称啊。我在沉默中的意见，似乎被他看明白了，他就说：
“看，牯子老弟你看，这点山头，这点树，那一片林梢，那一抹轻雾，真只有王麓台那野狗干的画得出。因为他自己活到八九十岁，就真像只老狗。”
这一下可被他“猜”中了。我说：
“这一下可被你说中了。我正以为目前远远近近风物极和王麓台卷子相近；你有他的扇面，一定看得出。因为它很巧妙的混合了秀气与沉郁，又典雅，又恬静，又不做作。不过有时笔不免脏脏的。”
“好，有的是你这文章魁首形容！人老了，不大肯洗脸洗手，怎么不脏??”接着他就使用了一大串野蛮字眼儿，把我喊作小公牛，且把他自己水獭皮帽子向上翻起的封耳，拉下来遮盖了那两只冻得通红的耳朵，于是大笑起来了。仿佛第一次所说的话，本不过是为了引起我对于窗外景致注意而说，如今见我业已注意，充满兴趣的看车窗外离奇景色，他便很快乐的笑了。
他掣着我的肩膊很猛烈的摇了两下，我明白那是他极高兴的表示。我说：
“牯子大哥，你怎么不学画呢？你一动手，就会弄得很高明的！”
“我讲，牯子老弟，别丢我吧。我也像是一个仇十洲，但是只会画妇人的肚皮，真像你说，‘弄得很高明’的！你难道不知道我是个什么人吗？鼻子一抹灰，能冒充绣衣哥吗？”
“你是个妙人，绝顶的妙人。”
“绣衣哥，得了，什么庙人、寺人，谁来割我的××？我还预备割掉许多男人的××，省得他们装模作样，在妇人面前露脸！我讨厌他们那种样子！”